Έρευνα διατάχθηκε μετά τις απειλές για ηλεκτρονικές επιθέσεις στο Διαδίκτυο κατά του δικτύου μίας αμερικανικής βάσης, όπου βρίσκεται κρατούμενος ο οπλίτης Μπράντλεϊ Μάνινγκ, ο οποίος κατηγορείται πως διοχέτευσε απόρρητα έγγραφα στη WikiLeaks.
Η έρευνα διατάχθηκε έπειτα από την αποκάλυψη της ηλεκτρονικής αλληλογραφίας της ομάδας χάκερ Anonymous, η οποία εκδήλωνε την πρόθεσή της να προσβάλει τα δίκτυα της βάσης των Πεζοναυτών στο Κουάντικο.
Σύμφωνα με την εφημερίδα Financial Times, οι «πειρατές του Διαδικτύου» σκόπευαν να διεισδύσουν στο Ιντερνέτ του προσωπικού της φυλακής όπου κρατείται ο Μάνινγκ και να επιτεθούν στην ιστοσελίδα και τις τηλεφωνικές συνδέσεις της βάσης, προκαλώντας τη συμφόρησή τους.
Η Anonymous έχει διατρανώσει από το περασμένο φθινόπωρο την πρόθεσή της να τιμωρήσει όλους όσους αντιτίθενται στη λειτουργία της αποκαλυπτικής ιστοσελίδας WikiLeaks και ήδη είχε επιτεθεί τον Νοέμβριο στους ιστοτόπους της Mastercard και της Visa, οι οποίες είχαν αποφασίσει να μην επιτρέψουν να κατατεθούν μέσω των καρτών αυτών χρηματικές εισφορές στη WikiLeaks, μετά τη δημοσίευση των αμερικανικών απορρήτων εγγράφων.
