Ένοχος για διαφθορά και δωροδοκία κρίθηκε την Τετάρτη ο πρώην γερουσιαστής Μπομπ Μενέντεζ και καταδικάστηκε σε 11 χρόνια φυλάκιση.
Ο 70χρονος Μενέντεζ, γερουσιαστής με τρεις θητείες από το Νιου Τζέρσεϊ, κρίθηκε πέρυσι ένοχος από ενόρκους σε δικαστήριο του Μανχάταν για 16 κατηγορίες διαφθοράς, μεταξύ των οποίων δωροδοκία, εκβιασμό και δράση ως ξένος πράκτορας.
Από πολυετή έρευνα διαπιστώθηκε ότι ο Μενέντεζ είχε δεχτεί δωροδοκίες με τη μορφή μετρητών και ράβδων χρυσού για να βοηθήσει τις κυβερνήσεις του Κατάρ και της Αιγύπτου.
«Κάπου στην πορεία έγινες, λυπάμαι που το λέω, ένας διεφθαρμένος πολιτικός», είπε ο δικαστής Στάιν απευθυνόμενος στον Μενέντεζ, σύμφωνα με το ρεπορτάζ του τηλεοπτικού δικτύου CBS.
Πριν από την ανακοίνωση της ποινής, ο 71χρονος Μενέντεζ φέρεται να ξέσπασε σε λυγμούς στο δικαστήριο, σύμφωνα με τον Independent, με τους δικηγόρους τους να σημειώνουν, απευθυνόμενοι προς την έδρα, πως επί της ουσίας η καταδίκη των 11 ετών για τον 71 ετών σήμερα Μενέντεζ ισοδυναμεί με «ισόβια και θανατική ποινή μαζί».
Στην τελευταία τοποθέτησή του προς το δικαστήριο ο Μενέντεζ δήλωσε: «Εκτός από την οικογένειά μου, έχω πλέον χάσει όλα όσα με ενδιέφεραν και τα για τα οποία νοιαζόμουν. Για κάποιον σαν εμένα, που έχει περάσει ολόκληρη τη ζωή του στην υπηρεσία του λαού, κάθε ημέρα που ξυπνάω είναι μια τιμωρία».
