Η Χεζμπολάχ ανακοίνωσε ότι εξέλεξε τον δεύτερο στην ιεραρχία της ισλαμιστικής οργάνωσης, τον Ναΐμ Κάσεμ, επικεφαλής της οργάνωσης για να διαδεχθεί τον Χασάν Νασράλα, ο οποίος σκοτώθηκε στις 27 Σεπτεμβρίου σε ισραηλινή επιδρομή σε συνοικία της Βηρυτού.
«Το συμβούλιο της Σούρα», ηγετικό όργανο της Χεζμπολάχ, «συμφώνησε στην εκλογή του σέιχ Ναΐμ Κάσεμ στη θέση του γενικού γραμματέα της Χεζμπολάχ», ανακοινώθηκε από την ισλαμιστική φιλοϊρανική οργάνωση.
Γεννήθηκε το 1953 στη συνοικία της Βηρυτού, Μπάστα Τάχτα, και η οικογένειά του έλκει την καταγωγή της από την Κφαρ Φίλα, στον κυρίως σιιτικό νότο του Λιβάνου. Είναι παντρεμένος και πατέρας έξι παιδιών.
Ο Ναΐμ Κάσεμ, 71 ετών, ανήκει στους ιδρυτές της Χεζμπολάχ το 1982. Το 1991 έγινε αναπληρωτής γενικός γραμματέας του ισλαμιστικού κινήματος, έναν χρόνο μετά τις συμφωνίες συμφιλίωσης στον Λίβανο μετά τον εμφύλιο πόλεμο (1975-1990).
Διορίστηκε στη θέση αυτή από τον προκάτοχο του Νασράλα στην ηγεσία της οργάνωσης, τον Αμπάς αλ-Μουσάουι, ο οποίος σκοτώθηκε από επίθεση ισραηλινού ελικοπτέρου το 1992, και παρέμεινε στη θέση του όταν ανέλαβε τα ηνία της Χεζμπολάχ ο Νασράλα.
Ο πολιτικός του ακτιβισμός ξεκίνησε στο σιιτικό Κίνημα Αμάλ του Λιβάνου, το οποίο ιδρύθηκε το 1974. Αποχώρησε από το Αμάλ το 1979 μετά την Ισλαμική Επανάσταση του Ιράν, η οποία διαμόρφωσε τις πολιτικές απόψεις πολλών νεαρών λιβανέζων σιιτών ακτιβιστών.
Εμφανίσθηκε δημόσια τρεις φορές με τηλεοπτικά μηνύματα μετά τον θάνατο του Χασάν Νασράλα. Η τελευταία του εμφάνιση έγινε στις 15 Οκτωβρίου.
Τότε είχε δηλώσει απευθυνόμενος στους Ισραηλινούς ότι «η λύση» που θα επέτρεπε την επιστροφή των κατοίκων του βορείου Ισραήλ στα σπίτια τους, που τα έχουν εγκαταλείψει λόγω των επιθέσεων της Χεζμπολάχ, είναι μία «κατάπαυση του πυρός». Διαφορετικά, απειλούσε με επιθέσεις «παντού» στο Ισραήλ.
Ενώ βρίσκονταν σε εξέλιξη οι διασυνοριακές συγκρούσεις με το Ισραήλ στη διάρκεια του πολέμου στη Γάζα, τον Ιούνιο, δήλωσε στο Αλ Τζαζίρα ότι η απόφαση της Χεζμπολάχ δεν ήταν να επεκτείνει τον πόλεμο, αλλά ότι αν της επιβαλλόταν ο πόλεμος τότε θα πολεμούσε.
Μιλώντας από μια άγνωστη τοποθεσία στις 8 Οκτωβρίου, ο Κάσεμ είπε ότι η σύγκρουση μεταξύ της Χεζμπολάχ και του Ισραήλ ήταν ένας πόλεμος για το ποιος θα κλάψει πρώτος και η Χεζμπολάχ δεν θα έκλαιγε πρώτη. Οι δυνατότητες της οργάνωσης ήταν άθικτες παρά τα «επώδυνα χτυπήματα» από το Ισραήλ.
Υπενθυμίζεται ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις του Ισραήλ (IDF) επιβεβαίωσαν ότι είχαν σκοτώσει τον πιθανό διάδοχο του Νασράλα, Χασίμ Σαφιεντίν (Hashem Safieddine) μέσα στον Οκτώβριο.
Ο Κάσεμ φέρεται να διέφυγε στην Τεχεράνη στις αρχές Οκτωβρίου μετά την επίθεση του Σεπτεμβρίου, φοβούμενος ένα ισραηλινό στοχευμένο χτύπημα, όπως αναφέρει η Jesuralem Post.
