Υπάρχει πιθανότητα ειρήνης μεταξύ του Ισραήλ και των Παλαιστινίων ή πρέπει απλώς να συνηθίσουμε σε περιοδικούς πολέμους που αρνούνται και στις δύο πλευρές την ηρεμία και τη σταθερότητα που επιδιώκουν;
Είναι εύκολο να είναι κανείς απαισιόδοξος. Η ιστορία της περιοχής είναι γεμάτη με αποτυχημένα ειρηνευτικά σχέδια, αδιέξοδες διπλωματικές διασκέψεις και πλήρως απογοητευμένους μεσολαβητές. Όλα μοιάζουν να έχουν δοκιμαστεί και τίποτα δεν φαίνεται να έχει αποτέλεσμα. Στο τέλος, ο καθένας αποδίδει τις ευθύνες σε οποιονδήποτε άλλο εκτός από τον εαυτό του.
Ωστόσο, το να εγκαταλείψουμε τη διπλωματία σημαίνει πως αποδεχόμαστε το απαράδεκτο: τον αιώνιο πόλεμο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, ακόμη και εν μέσω της φρίκης του τελευταίου πολέμου στη Γάζα, η συζήτηση για μια ενδεχόμενη λύση δύο κρατών παραμένει ζωντανή και στην πραγματικότητα γίνεται πιο δυνατή.
Στη συνέντευξη Τύπου του στις 3 Νοεμβρίου στο Τελ Αβίβ, ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, προχώρησε στην περιγραφή μιας μόνιμης λύσης περισσότερο από ό,τι έχει κάνει οποιοσδήποτε Αμερικανός αξιωματούχος εδώ και πολύ καιρό. Ίσως και ποτέ. Μια λύση δύο κρατών, υποστήριξε, είναι «η μόνη εγγύηση ενός ασφαλούς, εβραϊκού και δημοκρατικού Ισραήλ. Η μόνη εγγύηση των Παλαιστινίων που συνειδητοποιούν το νόμιμο δικαίωμά τους να ζουν σε ένα δικό τους κράτος, απολαμβάνοντας ίδια μέτρα ασφάλειας, ελευθερίας, ευκαιριών και αξιοπρέπειας. Είναι ο μόνος τρόπος να τερματιστεί μια για πάντα ένας κύκλος βίας».
Ο Μπλίνκεν έχει δίκιο. Η διασφάλιση «ίσων μέτρων ασφάλειας, ελευθερίας, ευκαιριών και αξιοπρέπειας» για όλους τους ανθρώπους μεταξύ του Ιορδάνη ποταμού και της Μεσογείου είναι η μόνη λύση που μπορεί να δώσει ένα τέλος.
Οι Ευρωπαίοι ηγέτες αναγνώρισαν αυτήν την πραγματικότητα το 1980 με τη Διακήρυξη της Βενετίας . Τα εννέα μέλη της Ευρωπαϊκής Κοινότητας (τότε) διακήρυξαν ότι, «ο παλαιστινιακός λαός, ο οποίος έχει συνείδηση ότι υπάρχει ως τέτοιος, πρέπει να τεθεί σε θέση να ασκήσει πλήρως το δικαίωμά του στην αυτοδιάθεση, μέσω μιας κατάλληλης διαδικασίας που ορίζεται στο πλαίσιο της συνολικής ειρηνευτικής διευθέτησης».
Μέχρι εκείνη την εποχή, οι αραβικές κυβερνήσεις είχαν εγκαταλείψει την προσπάθεια εξαφάνισης του κράτους του Ισραήλ. Μετά την αποτυχία τους στον πόλεμο του Γιομ Κιπούρ το 1973, συμφώνησαν τελικά να κάνουν ειρήνη. Όμως, όπως αναγνώρισε η Διακήρυξη της Βενετίας, η πραγματική περιφερειακή ειρήνη δεν θα ήταν δυνατή μέχρι να διευθετηθεί το παλαιστινιακό ζήτημα.
Στις αισιόδοξες αρχές της δεκαετίας του 1990, οι Συμφωνίες του Όσλο έδειξαν τι ήταν δυνατό. Ο Πρόεδρος της Οργάνωσης για την Απελευθέρωση της Παλαιστίνης Γιασέρ Αραφάτ (πρώην τρομοκράτης) και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Γιτζάκ Ράμπιν (πρώην στρατηγός) έδωσαν τα χέρια στον κήπο του Λευκού Οίκου. Ο δρόμος προς μια λύση δύο κρατών είχε καθιερωθεί, ακόμη και αν απέμεναν προς διευθέτηση κρίσιμες λεπτομέρειες.
Αλλά η διαδικασία του Όσλο τελικά απέτυχε, λόγω της αντίθεσης που έβραζε μεταξύ Ισραηλινών και Παλαιστινίων. Η προηγούμενη αισιοδοξία έδωσε τη θέση της στην παλαιστινιακή τρομοκρατία και τους παράνομους ισραηλινούς εποικισμούς, και έκτοτε η πορεία είναι κατηφορική.
Ενώ οι διαδοχικές κυβερνήσεις των ΗΠΑ έχουν κάνει επανειλημμένες προσπάθειες να αναβιώσουν την ειρηνευτική διαδικασία, καμία δεν την έχει θέσει ως κορυφαία προτεραιότητα. Μέχρι τις 7 Οκτωβρίου, η κυβέρνηση Μπάιντεν είχε αφήσει το θέμα σε αδιέξοδο, ελπίζοντας ότι η περιοχή θα παραμείνει ήρεμη ενώ η ίδια θα μπορούσε να επικεντρωθεί σε άλλα θέματα.
Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Ένωση διατήρησε επί μακρόν μια μακροπρόθεσμη δέσμευση για την ειρηνευτική διαδικασία στη Μέση Ανατολή και εξέδωσε μια λεπτομερή ανακοίνωση, τον Δεκέμβριο του 2009, ζητώντας «μια λύση δύο κρατών με το κράτος του Ισραήλ και ένα ανεξάρτητο, δημοκρατικό, συνεχόμενο και βιώσιμο κράτος της Παλαιστίνης, που ζουν δίπλα – δίπλα με ειρήνη και ασφάλεια». Αλλά και το ενδιαφέρον της Ευρώπης για το θέμα μειώθηκε με την πάροδο του χρόνου. Αν και υπήρχαν διάφοροι λόγοι για αυτό, οι συνεχείς προσπάθειες του Ισραηλινού πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου να καταστήσει αδύνατες τις σοβαρές ειρηνευτικές συνομιλίες σίγουρα έπαιξαν σημαντικό ρόλο.
Επιπλέον, πολιτικοί στην Αμερική, την Ευρώπη και το Ισραήλ άρχισαν να πείθουν τους εαυτούς τους ότι το παλαιστινιακό ζήτημα θα μπορούσε απλώς να ξεχαστεί, αφού περισσότερες αραβικές χώρες είχαν αρχίσει να συνάπτουν επίσημες διπλωματικές σχέσεις με το Ισραήλ. «Αν ο αραβικός κόσμος δεν νοιάζεται πλέον για τους Παλαιστίνιους», σκέφτηκαν, «γιατί να το κάνουμε;»
Τώρα που το πολιτικό τέλμα και η ανθρωπιστική καταστροφή στη Γάζα επανέφεραν το ζήτημα στο προσκήνιο, είναι σαφές ότι δεν μπορεί να υπάρξει λύση χωρίς ορισμένα αποφασιστικά βήματα προς μια λύση δύο κρατών.
Αλλά δεν πρέπει να τρέφουμε ψευδαισθήσεις. Τα εμπόδια είναι τεράστια. Μεταξύ των πιο ανησυχητικών είναι η προφανής αύξηση της υποστήριξης στη βία από τους Παλαιστίνιους που έχουν απογοητευτεί σε σημείο απόγνωσης. Η Χαμάς δεν είναι η μόνη οργάνωση που βλέπει τον τρόμο ως τον καλύτερο δρόμο προς τα εμπρός. Στη Δυτική Όχθη, επίσης, η Παλαιστινιακή Αρχή έχει χάσει τον έλεγχο ορισμένων περιοχών όπου υποτίθεται ότι παρέχει ασφάλεια και τάξη.
Ένα άλλο σημαντικό εμπόδιο είναι η συμμετοχή φονταμενταλιστών Εβραίων εποίκων στην τρέχουσα ισραηλινή κυβέρνηση. Υπάρχουν τώρα περίπου 700.000 άνθρωποι που ζουν σε παράνομους οικισμούς διασκορπισμένους σε εδάφη που υποτίθεται ότι ανήκουν σε ένα μελλοντικό παλαιστινιακό κράτος.
Πολλοί από αυτούς τους εποίκους είναι οπλισμένοι και από τις 7 Οκτωβρίου έχουν αναγκάσει βίαια εκατοντάδες Παλαιστίνιους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Μερικοί μάλιστα ονειρεύονται ανοιχτά να κατεδαφίσουν τον Θόλο του Βράχου και το Τζαμί Al-Aqsa (μουσουλμανικό ιερά στην παλαιά πόλη της Ιερουσαλήμ), ώστε να μπορέσουν να ξαναχτίσουν τον βιβλικό ναό στην Ιερουσαλήμ (που καταστράφηκε από τους Βαβυλώνιους το 587 π.Χ. και ξανά από τους Ρωμαίους το 70 μ.Χ.).
Οι εξτρεμιστές και στις δύο πλευρές θέλουν να ελέγξουν όλη τη γη μεταξύ του ποταμού Ιορδάνη και της Μεσογείου θάλασσας με κάθε τρόπο. Εάν επιτραπεί σε ένα από τα δύο μέρη να κερδίσει περαιτέρω έδαφος, αυτός ο πόλεμος θα γίνει ακόμη πιο θανατηφόρος από ό,τι είναι ήδη.
Το κλειδί, λοιπόν, είναι να χρησιμοποιήσουμε την ανανεωμένη προοπτική μιας λύσης δύο κρατών για να ενισχύσουμε τις μετριοπαθείς δυνάμεις και στις δύο πλευρές – και να το κάνουμε γρήγορα, προτού περισσότεροι άνθρωποι υποκύψουν στη μοιρολατρία ή στην απελπισία.
Ένα τέτοιο άνοιγμα δεν θα συμβεί χωρίς ισχυρή, διαρκή διεθνή δέσμευση από τις ΗΠΑ, την ΕΕ και τα άλλα αραβικά κράτη. Με τη Ρωσία να έχει εξοστρακιστεί εξαιτίας του επιθετικού της πολέμου κατά της Ουκρανίας, η διεθνής κοινότητα θα χρειαστεί ένα νέο σχήμα για να αντικαταστήσει το προηγούμενο Κουαρτέτο Μέσης Ανατολής (ΕΕ, ΗΠΑ, Ηνωμένα Έθνη και Ρωσία).
Αν και οι επερχόμενες εκλογές στις ΗΠΑ και αλλού μπορεί να αποσπάσουν την προσοχή το επόμενο έτος, το θέμα θα πρέπει να τεθεί ως κορυφαία προτεραιότητα. Δεν πρέπει ποτέ να εγκαταλείψουμε τη διπλωματία. Το σήμερα μας υπενθυμίζει ποια είναι η εναλλακτική σε αυτήν.
- Το άρθρο του Καρλ Μπιλντ, πρώην πρωθυπουργού και πρώην υπουργού Εξωτερικών της Σουηδίας, δημοσιεύθηκε στο Project Syndicate
