Μια ασυνήθιστη συμπεριφορά σε ορισμένα σωματίδια, παρατήρησαν επιστήμονες του CERN που παρακολουθούν συγκρούσεις μεταξύ πρωτονίων και ιόντων μολύβδου στον μεγάλο επιταχυντή (LHC).
Σύμφωνα με ορισμένους επιστήμονες, οι νέες παρατηρήσεις αποτελούν ενδείξεις για τη δημιουργία μιας νέας μορφής ύλης που δημιουργήθηκε από τις συγκρούσεις και πρόκειται για ένα κύμα γκλουονίων που μοιάζει με υγρό.
Οι παρατηρήσεις πραγματοποιήθηκαν στον ανιχνευτή Compact Muon Solenoid (CMS) σε ένα δείγμα περίπου 2 εκατ. συγκρούσεων πρωτονίων-μολύβδου, όπου δημιουργήθηκαν μερικά ζεύγη σωματιδίων, τα οποία εκτοξεύτηκαν με τρόπο που έδειχνε να υπάρχει μια συσχέτιση στις κατευθύνσεις τους.
«Με κάποιον τρόπο, κινήθηκαν μετά τη σύγκρουση προς την ίδια κατεύθυνση, μολονότι δεν είναι ακόμα σαφές πώς μπορούν να επικοινωνήσουν μεταξύ τους. Αυτό εξέπληξε πολλούς επιστήμονες, μεταξύ των οποίων εμάς», δήλωσε ο καθηγητής φυσικής Γκούντερ Ρόλαντ του πανεπιστημίου ΜΙΤ των ΗΠΑ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την ανάλυση των δεδομένων που προέκυψαν από τις συγκρούσεις των υποατομικών σωματιδίων.
Κάτι ανάλογο είχε παρατηρηθεί από την ίδια ερευνητική ομάδα σε συγκρούσεις μεταξύ πρωτονίων προ διετίας περίπου, καθώς και μετά τη σύγκρουση ιόντων βαρέων μετάλλων όπως μολύβδου, χρυσού και χαλκού μεταξύ τους. Ας σημειωθεί, ότι τέτοιες συγκρούσεις παράγουν τη γνωστά και σαν «καυτή σούπα», ένα κύμα πλάσματος κουάρκ-γκλουονίων που στο σύμπαν μετά την «Μεγάλη Έκρηξη». Αυτό το κύμα πλάσματος φαίνεται να ωθεί ορισμένα σωματίδια προς την ίδια κατεύθυνση.
Από την άλλη, μερικοί θεωρητικοί φυσικοί έχουν υποστηρίξει ότι οι συγκρούσεις μεταξύ πρωτονίων μπορεί να παράγουν ένα κύμα γκλουονίων σαν υγρό, που αποτελεί μια νέα μορφή ύλης (γνωστή ως «color-glass condensate»). Μια τέτοιου τύπου ύλη παρατηρήθηκε από τους ερευνητές του CERN. Μάλιστα, πιστεύεται ότι τα σωματίδια αυτής της ύλης αλληλοεπηρεάζονται εξ αποστάσεως μέσω του μυστηριώδους φαινομένου της «κβαντικής εμπλοκής».
Τα γκλουόνια είναι σωματίδια μηδενικής μάζας που ανταλλάσσονται μεταξύ των κουάρκ και είναι οι φορείς της δύναμης ισχυρής αλληλεπίδρασης, η οποία συγκρατεί τα υποατομικά σωματίδια μέσα στον πυρήνα. Τα πρωτόνια αποτελούν ένα από τα θεμελιώδη συστατικά των ατόμων, ενώ τα ιόντα μολύβδου είναι άτομα μολύβδου με 82 πρωτόνια το καθένα (χωρίς τα ηλεκτρόνιά τους).
Οι επιστήμονες σκοπεύουν να μελετήσουν περαιτέρω το θέμα, με νέες συγκρούσεις πρωτονίων-μολύβδου που σχεδιάζονται να γίνουν τον προσεχή Ιανουάριο. Έτσι, θα μπορέσουν να επιβεβαιώσουν αν όντως παράγεται αυτή η παράξενη υγρή μορφή ύλης στον επιταχυντή.
