Μπορεί οι αποστολές της NASA να κοστίζουν εκατομμύρια δολάρια, ένας νεαρός Βρετανός όμως κατάφερε να καταγράψει θεαματικές εικόνες της Γης χρησιμοποιώντας μια απλή φωτογραφική μηχανή που αγόρασε στο eBay και ένα αυτοσχέδιο «διαστημικό» σκάφος που κατασκεύασε μόνος του!
Ο 19χρονος Adam Cudworth τοποθέτησε μια φωτογραφική μηχανή Canon A570 μέσα σε ένα κουτί με GPS, ραδιοφωνικό πομπό και έναν μικροεπεξεργαστή. Έπειτα χρησιμοποίησε ένα μπαλόνι για να στείλει το αυτοσχέδιο διαστημόπλοιο του σε ύψος 32 χιλιομέτρων, περίπου 105.000 πόδια, αρκετά ψηλά για να καταγράψει την καμπυλότητα της Γης.
Η συσκευή έφτασε στο απαραίτητο υψόμετρο σε δυόμιση ώρες, ενώ ο Cudworth χρησιμοποίησε μια ενσωματωμένη πλακέτα προκειμένου να παρακολουθεί το υψόμετρο και την πορεία της. Για την ανάκτηση της κατασκευής, η οποία προσγειώθηκε περίπου 50 χιλιόμετρα από το σπίτι του, χρησιμοποίησε τον πομπό και το GPS που τοποθέτησε στο σκάφος.
Το εγχείρημα του κόστισε περίπου 600 δολάρια και για την κατασκευή του σκάφους χρειάστηκαν περίπου 40 ώρες.
«Όταν βρήκα την κάμερα εντυπωσιάστηκα, είχε καταγράψει θεαματικές φωτογραφίες» είπε ο Cudworth, ο οποίος ολοκλήρωσε το πρωτότυπο αυτό εγχείρημα του χωρίς να διαθέτει τις απαραίτητες γνώσεις.
«Δεν έχω γνώσεις αστροφυσικής ή κάτι τέτοιο» δήλωσε στην εφημερίδα Telegraph, «είμαι απλά ένας φοιτητής μηχανολογίας. Οι περισσότεροι πιστεύουν πως ένα τέτοιο εγχείρημα κοστίζει εκατομμύρια λίρες, εγώ απλά απέδειξα πως μπορεί να γίνει με ένα προϋπολογισμό 200 λιρών».
