Στην προσπάθεια που έκαναν οι παίκτες του, αλλά δεν κατάφεραν να την αξιοποιήσουν με την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας στάθηκε με τις δηλώσεις του στη συνέντευξη Τύπου ο Μανόλο Χιμένεθ. Ο Ισπανός τεχνικός τόνισε ότι «πρέπει να δεχθούμε την ήττα» και ότι στην Ένωση οφείλουν «να είμαστε γενναίοι».

«Η ΑΕΚ το προσπάθησε απόλυτα. Μπορείς να παίξεις καλά ή όχι, σε καμία στιγμή δεν ήμασταν κατώτεροι. Πολύ ισορροπημένο το ματς, κάναμε ένα λάθος και ο αντίπαλο το εκμεταλλεύτηκε. Εμείς δεν μπορέσαμε να εκμεταλλευτούμε τα λάθη του ΠΑΟΚ. Σήμερα η ΑΕΚ έπαιξε με την καλύτερη σύνθεση που θα μπορούσε να παίξει και χωρίς να είμαστε κατώτεροι, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι ήμασταν ανώτεροι, θα πρέπει να δεχθούμε την ήττα», είπε αρχικά.

Για το πού κρίθηκε το ματς: «Καθοριστική ήταν μια φάση που υπήρξαν συνεχόμενα λάθη, στο τελευταίο λεπτό του πρώτου μέρους, όταν δεχθήκαμε το γκολ».

Αναφορικά με το ότι οι παίκτες του έπρεπε να δείξουν πως το θέλουν περισσότερο, απάντησε: «Η ομάδα το προσπάθησε. Παίζει και ο αντίπαλος. Πιέσαμε ψηλά, μπήκαμε με τέσσερις παίκτες που θα μπορούσαν να παίξουν και επιθετικοί και χαφ. Ρισκάραμε αλλά δεν νικήσαμε. Έτσι είναι το ποδόσφαιρο».

Για το αν υπήρχε κούραση και γι αυτό η ομάδα του δεν κατάφερε να απειλήσει στο δεύτερο ημίχρονο: «Η ΑΕΚ το προσπάθησε, αλλά οι Κρέσπο, Βαρέλα και Μάτος έχουν εμπειρία. Είναι πολλά χρόνια που παίζουν μαζί, ξέρουν πώς να κάνουν καλή άμυνα, πάντα δίνουν τον ρυθμό και μπορούν να ελέγχουν τον ρυθμό του ματς. Αλλά τόσο ο Πόνσε, όσο και ο Λιβάγια, ο Μάνταλος ή ο Μπακασέτας, όπως και ο Μπογέ μετά, δεν έπαψαν ποτέ να το προσπαθούν. Απλά σήμερα ο αντίπαλος ήταν ανώτερος επειδή εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία που είχε. Μετά υπήρξε μια άλλη που ο Μπάρκας απέκρουσε. Εμείς στις δύο καθαρές φάσεις που είχαμε δεν σκοράραμε και δεν μπορέσαμε να ισοφαρίσουμε».

Αναφορικά με την κακή απόδοση στα ντέρμπι, σημείωσε: «Είναι ξεκάθαρο ότι υπάρχουν μεγάλες ομάδες στην Ελλάδα. Τα ντέρμπι είναι πάρα πολύ σημαντικά για να κατακτήσεις τίτλους, αλλά όπως είπα και πριν, στο ποδόσφαιρο δεν μπορείς να ξέρεις ακριβώς τι θα συμβεί. Μπορεί να νικήσεις οκτώ ντέρμπι και να χάσεις άλλα οκτώ. Το σημαντικό είναι να το προσπαθείς και σήμερα οι παίκτες μου το προσπάθησαν. Το χειρότερο είναι η απογοήτευση για τον κόσμο, για εμάς, για την οικογένεια μας, αλλά τα παιδιά το προσπάθησαν και δεν μπορώ να τους καταλογίσω τίποτα».

Για το γεγονός ότι χρησιμοποίησε τρεις μεσοεπιθετικούς για εξτρέμ, απάντησε: «Πού βρίσκονται αυτά τα εξτρέμ; Είναι σημαντικό αυτό, αλλά σήμερα το προσπάθησαν οι Χουλτ και Μπακάκης να είναι τα εξτρέμ μας. Οταν έχεις παίκτες ικανούς στον άξονα, όπως οι Μπακασέτας και Μάνταλος, αφήνουν χώρους για να μπορέσουν να ανέβουν τα μπακ και τόσο ο Μπακάκης όσο και ο Χουλτ το προσπάθησαν. Και με την ποιότητα του Γκάλο το προσπάθησαν ακόμη περισσότερο. Με τους παίκτες που έχει η ΑΕΚ, υπήρξε μια αλλαγή που μας έκανε ζημιά. Βγάζω τον Μπακασέτα και τρία λεπτά μετά μου ζητάει αλλαγή ο Μπακάκης. Εγώ πιστεύω ότι με τα τρία στόπερ και τους Γκάλο-Χουλτ θα προκαλούσαμε πρόβλημα στον ΠΑΟΚ, αλλά χρειάστηκε να επιστρέψουμε σε άμυνα τεσσάρων και ναι, υπήρξε πρόβλημα με τα εξτρέμ».

Αναφορικά με τη νέα σεζόν που έρχεται: «Χρειαζόμαστε κάποιους που μπορούν να προσφέρουν πολύ περισσότερα, όπως ο Αλμπάνης που ήταν άρρωστος για δέκα μέρες. Αλλά περιμένω πολλά περισσότερα από αυτόν. Πρέπει να δώσει τη μάχη του για να πάρει θέση, να παίξει σε μια μεγάλη ομάδα όπως η ΑΕΚ. Χρειαζόμαστε ταχύτητα στα άκρα».

Για τους τρεις χαμένους τελικούς και εάν έχει κάποιο μήνυμα για τον κόσμο: «Τα νούμερα είναι εκεί, αλλά πρέπει να είμαστε γενναίοι. Μας έδειραν, μας έκλεψαν, τα πάντα έγιναν στον Βόλο… Πέρσι το πήρε δίκαια ο ΠΑΟΚ, γιατί πιστέψαμε ότι τα πήραμε όλα, και φέτος τα πράγματα ήταν ισορροπημένα. Όμως, ο ΠΑΟΚ είναι αυτός που εκμεταλλεύτηκε τις ευκαιρίες και πήρε τον τίτλο».

Αναφορικά με την παρουσία του κόσμου σήμερα και για το εάν ήθελε να έχει άλλη εικόνα στις εξέδρες, τόνισε: «Το μόνο που μπορώ να πω εγώ, που είμαι από άλλη χώρα, επειδή αγαπάω την Ελλάδα, γι’ αυτό είμαι εδώ. Σε καμία περίπτωση δεν είναι η εικόνα της Ελλάδας, αυτή που βγαίνει από κάποια παιχνίδια μπάσκετ ή ποδοσφαίρου. Αν συνεχίσει αυτό το άσχημο θέαμα στις εξέδρες, δεν θα μπορέσουν να είναι οι οικογένειες με τα παιδιά στο γήπεδο». Και έδωσε ένα παράδειγμα με μια φωτοβολίδα που έπεσε πάνω σε ένα παιδί και πέθανε, με αποτέλεσμα να αλλάξουν από τότε τα πράγματα. «Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να ρισκάρεις τη ζωή κάποιου», πρόσθεσε.

Σχετικά με τη λέξη «κλέψαμε» που δεν χρησιμοποιήθηκε χθες, στη συνέντευξη Τύπου, αλλά χρησιμοποίησε σήμερα, ο Μανόλο Χιμένεθ απάντησε: «Αυτό το ξέρει όλη η Ελλάδα και όλος ο κόσμος. Αυτό που με ενοχλεί είναι όταν ένας επόπτης έκανε λάθος επίτηδες».

Για το εάν πλέον δημιουργείται ψυχολογικό θέμα στην ομάδα του, μετά τον τρίτο χαμένο τελικό: «Δεν μπορώ να μπω στη διαδικασία να πω ποιος παίκτης επηρεάζεται περισσότερο και ποιος λιγότερο. Η ομάδα μπήκε πολύ καλά και στο τελευταίο λεπτό του πρώτου ημιχρόνου αφήσαμε να μας εκπλήξει ο αντίπαλος. Ηταν ένας τελικός χωρίς ωραίο ποδόσφαιρο αλλά ανταγωνιστικός. Δυνατός τελικός. Ψυχολογικά η ομάδα τα έδωσε όλα».

Γιατί διαμαρτυρήθηκε στο τέλος, είπε: «Για τη φάση που ζητήσαμε πέναλτι, αλλά πρέπει να σεβαστούμε αυτό που αποφασίζει ο διαιτητής. Εγώ είμαι πεπεισμένος ότι κάποιοι διαιτητές θα έδιναν πέναλτι, αλλά σεβόμαστε την απόφασή του. Του είπα ότι είναι πέναλτι, αλλά δέχομαι την απόφαση του και θεωρώ ότι δεν επηρέασε το αποτέλεσμα».