Λίγες ώρες μετά τη γνωστοποίηση ότι ο Ρικ Πιτίνο δεν θα συνεχίσει τον πάγκο της ομάδας, ο Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ανακοίνωσε την πρόσληψη του Αργύρη Πεδουλάκη.
Ο 55χρονος τεχνικός υπέγραψε συμβόλαιο διάρκειας δύο ετών, με το οποίο ξεκινά η τρίτη του θητεία στον «πράσινο» πάγκο. Είχε αναλάβει το ίδιο πόστο τόσο το 2012 όσο και το 2016, ενώ έχει κατακτήσει με το «τριφύλλι» ένα πρωτάθλημα και δύο Κύπελλα Ελλάδας.
Στην ανακοίνωσή της η ΚΑΕ τον αποκαλεί κορυφαίο Έλληνα προπονητή και καταλήγει λέγοντας «καλώς ήρθες σπίτι σου».
Η ανακοίνωση αναφέρει:
«Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ανακοινώνει την έναρξη της συνεργασίας της με τον Αργύρη Πεδουλάκη.Ο κορυφαίος Έλληνας προπονητής υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας για τα επόμενα δύο χρόνια, επιστρέφοντας στην ομάδα με την οποία κατέκτησε ένα Πρωτάθλημα (2012-13) και δύο Κύπελλα Ελλάδος (2013, 2014).
Ο Αργύρης Πεδουλάκης έχει αναδειχτεί τρεις φορές Προπονητής της Χρονιάς (2001, 2003, 2013) στο ελληνικό πρωτάθλημα, ενώ πέρυσι κατέκτησε με τον ΓΣ Περιστερίου τη δεύτερη θέση στη βαθμολογία της κανονικής περιόδου της Basket League.
Ο κ. Πεδουλάκης γεννήθηκε στις 26 Μαΐου 1964 στην Αθήνα και έχει διατελέσει με επιτυχία τόσο αθλητής, όσο και προπονητής του Παναθηναϊκού. Ως παίκτης αγωνίστηκε στον ΓΣ Περιστερίου (1977-1986 και 1992-95) και στον Παναθηναϊκό (1986-1992), ενώ συμμετείχε στις Εθνικές Ομάδες Παίδων, Εφήβων και Ανδρών.
Πραγματοποίησε τα πρώτα του «βήματα» ως προπονητής στην Άμιλλα Περιστερίου το διάστημα όπου αγωνιζόταν παράλληλα στον ΓΣΠ. Το 1995 βρέθηκε στον πάγκο του ΓΣ Περιστερίου, δίπλα στον Ντράγκαν Σάκοτα. Το 1997 ανέλαβε για πρώτη φορά πρώτος προπονητής, μένοντας για επτά χρόνια στο ίδιο πόστο (ως το 2004). Οδήγησε την ομάδα των δυτικών προαστίων δύο φορές στην τρίτη θέση της Α1 (2001, 2003), χρονιές που κατέκτησε και τον τίτλο του καλύτερου Έλληνα προπονητή, την οδήγησε στην Ευρωλίγκα, ενώ έδωσε το «παρών» στο Final 4 του Κυπέλλου Ελλάδας στη Λαμία (2004).
Μετά από θητεία στον Μακεδονικό (2004-05), τον οποίο οδήγησε ως τον τελικό του ULEB Cup, στον Πανελλήνιο (2005-07), στον ΑΓΟ Ρεθύμνου (2007-08), στον ΠΑΟΚ (2008-09) και στην ΑΕΚ (2009-2010), επέστρεψε στον ΓΣ Περιστερίου (2010-12), απ’ όπου πήρε «μεταγραφή» στον Παναθηναϊκό.
Σε μια από τις πιο δύσκολες και μεταβατικές χρονιές στην Ιστορία του «τριφυλλιού», ο Αργύρης Πεδουλάκης ανταποκρίθηκε με μεγάλη επιτυχία κατακτώντας το double στην Ελλάδα. Την επόμενη σεζόν (2013-14) ακολούθησε η κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδος. Μετά τον Παναθηναϊκό θήτευσε και στη ρωσική Unics Kazan πριν επιστρέψει στους «πράσινους» στο φινάλε της σεζόν 2015-2016. Επόμενος «σταθμός» της προπονητικής του καριέρας ήταν η ομάδα που τον ανέδειξε, ο ΓΣ Περιστερίου, τον οποίο οδήγησε στα ημιτελικά των Playoffs του πρωταθλήματος της Basket League.
