Μπορεί να μην ήταν καλός σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, με τους Μήτογλου και Λεσόρ όμως να είναι σε μεγάλη μέρα ο Παναθηναϊκός νίκησε με 79-72 την ΑΕΚ στον πρώτο αγώνα του Final 8 του κυπέλλου Ελλάδας και προκρίθηκε στους ημιτελικούς, όπου περιμένει Άρη ή ΠΑΟΚ.

Μετά το… αναγνωριστικό πρώτο δεκάλεπτο (20-15 στο 10΄), το οποίο, όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, χαρακτηρίστηκε από την αστοχία της ΑΕΚ από τα 6,75 (3/12 τρίποντα), η Ένωση βασίστηκε στην επιθετική… ασυνεννοησία των Πράσινων στο πρώτο πεντάλεπτο της δεύτερης περιόδου και πέτυχε την ανατροπή, γράφοντας το 22-23. Ωστόσο, το Τριφύλλι αντέδρασε, ο Μήτογλου κυριάρχησε κοντά στο αντίπαλο καλάθι δίνοντας λύσεις και από την περιφέρεια και ο Παναθηναϊκός απάντησε με επιμέρους σκορ 17-7, παίρνοντας τον δρόμο προς τα αποδυτήρια στο +9 (39-30).

Με τον Γκραντ να χαρίζει με το… καλησπέρα της τρίτης περιόδου μία διψήφια διαφορά στην ομάδα του Εργκίν Αταμάν (41-30), για πρώτη φορά στον αγώνα, οι Πράσινοι ήλεγξαν τον ρυθμό σε άμυνα και επίθεση και χωρίς να ιδρώσουν έμειναν σε απόσταση ασφαλείας, ξεφεύγοντας στο 28΄ ακόμα και με 16 πόντους (59-43). Ο ΜακΡέι, πάντως, και οι εκτελέσεις του από την περιφέρεια, επέτρεψαν στην Ένωση να πλησιάσει στο φινάλε της τρίτης περιόδου (59-48).

Το σερί της ΑΕΚ συνεχίστηκε και στον… επίλογο του αγώνα, με τον Χόλινς να κρατάει ζωντανό το όνειρο της ανατροπής για τους Κιρινόμαυρους (59-54 στο 32΄). Οι Μήτογλου και Ναν, όμως, έδωσαν και πάλι λύσεις από μέση και μακρινή απόσταση για το 64-55 στο 33΄. Η ΑΕΚ προσπάθησε και πάλι να επιστρέψει εκμεταλλευόμενη τα αμυντικά κενά του Παναθηναϊκού, διαμορφώνοντας το 74-70 στα 40΄΄ για τη λήξη, αλλά τα λάθη στο κρισιμότερο σημείο και η ευστοχία των Πράσινων από τη γραμμή των ελευθέρων βολών, χάρισαν στο Τριφύλλι την πρόκριση με 79-72.

Μεγάλος πρωταγωνιστής των νικητών ο Ντίνος Μήτογλου, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 22 πόντους, εκ των οποίων τους 17 στο πρώτο ημίχρονο, μαζί με 9 ριμπάουντ και 4 κλεψίματα. Πολύτιμος και ο Ματίας Λεσόρ με νταμπλ νταμπλ (16π., 10ρ.). Από την ΑΕΚ προσπάθησε ο Μιντάουγκας Κουζμίνσκας, ο οποίος στην επιστροφή του στην αγωνιστική δράση μέτρησε 18 πόντους, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1 μπλοκ.

Τα δεκάλεπτα: 20-15, 39-30, 59-48, 79-72

Παναθηναϊκός (Εργκίν Αταμάν): Καλαϊτζάκης, Βιλντόσα, Σλούκας 2, Παπαπέτρου, Γκραντ 13 (1), Ναν 12 (1), Λεσόρ 16, Αντετοκούνμπο, Γκριγκόνις 11 (1), Ερνανγκόμεθ 3, Μήτογλου 22 (2).

ΑΕΚ (Ηλίας Ζούρος): Ραντλ 10 (2), Καράμπελας, Χόλινς 8 (2), Νετζήπογλου 5 (1), Αγραβάνης 6, Κουζμίνσκας 18 (1), Νάιτ 4, Κουζέλογλου 5, Μόργκαν 2 , ΜακΡέι 14 (1).