Εκτός από μπασκετμπολίστας και κορυφαίος προπονητής, ο Γιάννης Ιωαννίδης υπήρξε και υφυπουργός Πολιτισμού σε κυβερνήσεις της Νέας Δημοκρατίας. Εκείνος που τον υπουργοποίησε πρώτος δεν ήταν άλλος από τον Κώστα Καραμανλή.
Ο πρώην πρωθυπουργός, σε δήλωσή του για τον θάνατο του Γιάννη Ιωαννίδη, αναφέρει:
«Με βαθειά συγκίνηση για όσα χρόνια ολόκληρα ονειρευτήκαμε, ζήσαμε και γιορτάσαμε στη Θεσσαλονίκη μας, με ευγνωμοσύνη για την προσφορά του στον τόπο, αποχαιρετώ τον αγαπημένο φίλο μου και πολύτιμο συνεργάτη Γιάννη Ιωαννίδη.
Τον πολυνίκη προπονητή που οδήγησε το ελληνικό μπάσκετ στη διεθνή καταξίωση, τον τεχνικό ηγέτη σπουδαίων αθλητών, τον δημιουργό κορυφαίων ομάδων. Τον πολιτικό που με όραμα την υπερήφανη και ισχυρή Ελλάδα, με εντιμότητα και τη σύμφυτη μαχητικότητά του διεκδικούσε πάντα το καλύτερο αποτέλεσμα. Θα τον θυμόμαστε πάντα. Στην οικογένειά του εκφράζω τα ειλικρινή συλλυπητήριά μου».
