Μεσούσης της προεκλογικής περιόδου ο ουρανός πάνω από το Αιγαίο θα γεμίσει από μαχητικά αεροσκάφη, καθώς προγραμματίζεται στα τέλη του μήνα και έως τις αρχές Μαΐου η πραγματοποίηση της μεγάλης στρατιωτικής άσκησης Ηνίοχος 2023. Σε αυτή θα συμμετέχουν τα ελληνικά Rafale (δύο ακόμη εκ των οποίων αναμένεται να παραδοθούν αύριο φθάνοντας μέχρι στιγμής τα 13), τα F-16 Vipers, τα Mirage 2000-5 και τα Phantoms, ενώ το παρών θα δώσουν F-15 από τη Σαουδική Αραβία, F-18 από την Ισπανία, Tornado από τη γειτονική Ιταλία και F-16, τα PC-9 από τη Σλοβενία και ελικόπτερο AW139 από την Κύπρο, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες θα στείλουν τα υπερσύγχρονα μη επανδρωμένα αεροσκάφη MQ-9.
Οι Αμερικανοί όμως θα φέρουν και μια ειδική ομάδα στρατιωτικών εδάφους, που θα σκανάρει στόχους με λέιζερ, τους οποίους εν συνεχεία θα βομβαρδίζουν τα μαχητικά. Επιπρόσθετα, η Αυστρία θα συμμετέχει στην άσκηση με προσωπικό Πληροφοριών και ο Καναδάς με Ελεγκτές Εναερίου Κυκλοφορίας.
Η άσκηση θα χωριστεί σε τρεις φάσεις:
Φάση 1: Προετοιμασία Άσκησης, 18-23 Απριλίου 2023
Φάση 2: Φάση Εκτέλεσης, 24 Απριλίου – 4 Μαΐου 2023
Φάση 3: Φάση Αναδίπλωσης, 5-7 Μαΐου 2023
DV DAY: Παρασκευή 28 Απριλίου 2023
SPOTTERS DAYS:
Τετάρτη 26 Απριλίου 2023 (09:00 – 19:00)
Τετάρτη 3 Μαΐου 2023 (09:00 – 19:00)
ACROPOLIS FLIGHT: Παρασκευή 28 Απριλίου 2023
HOT WASH UP: Πέμπτη 4 Μαΐου 2023
Να σημειωθεί ότι μεγάλο διεθνές αποτύπωμα της άσκησης «Ηνίοχος 2023» στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου έχει προκαλέσει το ενδιαφέρον και άλλων χωρών, οι οποίες προγραμματίζουν την αποστολή αντιπροσωπειών για την παρακολούθηση της άσκησης. Οι χώρες που έχουν δηλώσει πρόθεση αποστολής αντιπροσωπείας είναι η Γερμανία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μαρόκο, το Μαυροβούνιο, το Μπαχρέιν, η Σλοβακία και η Τυνησία.
