Σε δειγματοληπτικές μετρήσεις που έγιναν σε 35 πόλεις της Αμερικής από την Περιβαλλοντική Ομάδα Εργασίας (Environmental Working Group) ανιχνεύτηκε εξασθενές χρώμιο στο πόσιμο νερό των 30 πόλεων.
Η συγκέντρωση του χρωμίου σε 25 από τις μολυσμένες πόλεις ήταν πάνω από το όριο που έχει προτείνει η πολιτεία της Καλιφόρνια. Ουσιαστικά δεν υπάρχει επίσημο όριο αλλά η ομοσπονδιακή Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας εξετάζει την περίπτωση να επιβάλλει ανώτατα επιτρεπόμενα επίπεδα για το πόσιμο νερό.
Διάφορα Αμερικανικά Ινστιτούτα Υγείας έχουν χαρακτηρίσει επίσημα το εξασθενές χρώμιο ως «πιθανώς καρκινογόνο».
Η μορφή αυτού του μετάλλου που μόλυνε για δεκαετίες τα νερά του ποταμού Ασωπού προκαλεί καρκίνο του πνεύμονα όταν εισπνέεται. Μελέτες σε πειραματόζωα έχουν εμφανίσει καρκινογόνο δράση μετά την κατάποση του χρωμίου και άλλες έρευνες για το μέταλλο το συνδέουν με βλάβες στο ήπαρ, λευχαιμία και καρκίνο του στομάχου.
Στο νερό το εξασθενές χρώμιο μπορεί να διαρρεύσει από φυσικά κοιτάσματα στο υπέδαφος, συνήθως όμως προέρχεται από εργοστάσια που κατασκευάζουν πλαστικά, χρώματα ή επιστρώσεις χρωμίου.
