Πρόσφατα έκανε το γύρο του διαδικτύου ένα βίντεο που δείχνει μια φάλαινα να βάζει στο στόμα της έναν άνθρωπο ολόκληρο και στη συνέχεια να τον φτύνει, με πολλούς να αμφισβητούν την αυθεντικότητά του για αυτό το γεγονός.
«Αν ήταν αληθινό, θα τον είχε φάει, είναι ζώο», είναι ένα ενδεικτικό σχόλιο από έναν χρήστη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για το περιστατικό που σημειώθηκε στα ανοιχτά της πόλης Punta Arenas στη νότια Χιλή.
Οι επιστήμονες όμως, διαφωνούν με τον παραπάνω ενδοιασμό, τονίζοντας ότι η πιθανότητα να καταπιεί μια φάλαινα ολόκληρο το ζώο είναι σχεδόν μηδενική. «Ιστορίες, όπως του Πινόκιο που τον κατάπιε μια φάλαινα, είναι ιστορίες, δηλαδή παραμύθια», είπαν χαρακτηριστικά.
Η επιστήμονας Anaïs Remili είπε στην ιστοσελίδα Interesting Engineering ότι οι φάλαινες τρέφονται με πλαγκτόν, κατά προτίμηση τις μικρές γαρίδες. Για να λάβουν την τροφή τους, προσλαμβάνουν τεράστιες γουλιές νερού και κατά την κατάποση φιλτράρουν το γεύμα με πλάκες που αποτελούνται από κερατίνη.
Βίντεο με το περιστατικό στη Χιλή:
Το στόμα τους μπορεί να είναι μεγάλο, αλλά ο οισοφάγος τους είναι εκπληκτικά μικρός και συγκεκριμένα, το ίδιο ή και λίγο μικρότερος από μια μπάλα του τένις, σε περίπτωση που είναι ήρεμο το ζώο. Αν ταραχθεί, ο οισοφάγος διογκώνεται, αλλά και πάλι δεν αυξάνεται δραματικά περισσότερο.
Έτσι, η κατάποση ενός ατόμου ολόκληρου παραμένει βιολογικά αδύνατη. «Αν ποτέ ένας άνθρωπος βρεθεί στο στόμα μιας φάλαινας, το πιθανότερο είναι ότι η φάλαινα θα τον φτύσει, όπως συνέβη στο περιστατικό στη Χιλή», είπε η Anaïs Remili.
Επίσης, άλλα είδη φαλαινών, όπως οι όρκες που είναι «οδοντωτές φάλαινες», διαθέτουν μεν δόντια και συχνά κυνηγούν μεγαλύτερα θηράματα, δεν έχουν υπάρξει επαληθευμένες αναφορές ότι κατάπιε άνθρωπο. Οι όρκες, γνωστές για τις εξελιγμένες τεχνικές κυνηγιού τους, δεν έχουν επίσης καταγεγραμμένες περιπτώσεις σκόπιμης θήρευσης ανθρώπων στη φύση.
Ιστορίες για φάλαινες που καταβροχθίζουν ανθρώπους κυκλοφορούν εδώ και αιώνες και συχνά εξάπτουν τη φαντασία του ανθρώπου, ωστόσο, οι περισσότερες από αυτές τις αφηγήσεις θεωρούνται μύθοι ή μεγάλες υπερβολές.
