Χρησιμοποιώντας βλαστικά κύτταρα Αμερικανοί επιστήμονες κατάφεραν για πρώτη φορά να δημιουργήσουν ποντίκια από δύο πατέρες, κάτι που δεν είχε συμβεί ποτέ ξανά σε κάποιο είδος θηλαστικού.
Η ανακάλυψη μπορεί μελλοντικά να βοηθήσει στη διατήρηση ειδών υπό εξαφάνιση, να βελτιώσει την καλλιέργεια νέων φυτών και την αναπαραγωγή νέων ζώων, καθώς επίσης να βελτιώσει την τεχνολογία υποβοηθούμενης αναπαραγωγής στους ανθρώπους.
Δεν αποκλείεται μάλιστα κάποια στιγμή η τεχνική να αξιοποιηθεί από ζευγάρια ατόμων του ίδιου φύλου, προκειμένου να αποκτήσουν παιδιά με το δικό τους γενετικό υλικό.
Οι ερευνητές, υπό τον Ρίτσαρντ Μπέρινγκερ του Κέντρου Καρκίνου Άντερσον του πανεπιστημίου του Τέξας, κατάφεραν να ελέγξουν και να καθοδηγήσουν κατάλληλα τα κύτταρα του εμβρύου ενός αρσενικού πειραματόζωου και στη συνέχεια να τα εμφυτεύσουν σε θηλυκά. Αυτά με τη σειρά τους ζευγάρωσαν με αρσενικά και γέννησαν ποντίκια που είχαν κύτταρα τόσο του αρχικού αρσενικού όσο και του δεύτερου. Είχαν λοιπόν γενετικό υλικό από δύο πατέρες.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι, με μια παραλλαγή της παραπάνω τεχνικής, είναι επίσης δυνατό να δημιουργηθούν βιώσιμα αρσενικά και θηλυκά ποντίκια από δύο μητέρες. Θα ήταν επίσης δυνατό ένα αρσενικό να παράγει τόσο σπέρμα όσο και ωάρια, ώστε να αυτό-γονιμοποιηθεί, χωρίς την ανάγκη σεξ, κάτι που μπορεί να αποβεί χρήσιμο, κατά τους επιστήμονες, στις περιπτώσεις όπου δεν έχουν απομείνει θηλυκά κάποιου είδους. Προηγούμενες έρευνες είχαν πετύχει να δημιουργήσουν ποντίκια χωρίς καθόλου πατέρα, καθώς και ποντίκια από δύο μητέρες.
Στο μέλλον, ίσως καταστεί εφικτή η δημιουργία ανθρωπίνων ωοκυττάρων στο εργαστήριο από αρσενικά πολυδύναμα βλαστικά κύτταρα. Πάντως, ο επικεφαλής της έρευνας διευκρίνισε ότι ανάλογα πειράματα με ανθρώπους θα αργήσουν πολύ ακόμα. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η «χειραγώγηση» ανθρώπινων βλαστικών κυττάρων χρειάζεται ακόμα πολλές βελτιώσεις.
