Ο Πάπας Φραγκίσκος, ο πρώτος Λατινοαμερικανός και Ιησουίτης Ποντίφικας, απεβίωσε σήμερα, Δευτέρα του Πάσχα, 21 Απριλίου 2025, σε ηλικία 88 ετών, στο κατάλυμά του, Casa Santa Marta, στο Βατικανό.

Η ανακοίνωση του θανάτου του έγινε από τον Καρδινάλιο Κέβιν Φάρελ, Καμεραλένγκο της Αποστολικής Έδρας, ο οποίος δήλωσε: «Ολόκληρη η ζωή του αφιερώθηκε στην υπηρεσία του Κυρίου και της Εκκλησίας Του».

Γεννημένος στις 17 Δεκεμβρίου 1936 στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής, ο Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο ήταν γιος Ιταλών μεταναστών.

Αφού εντάχθηκε στο Τάγμα των Ιησουιτών, χειροτονήθηκε ιερέας το 1969 και αργότερα υπηρέτησε ως Αρχιεπίσκοπος του Μπουένος Άιρες. Στις 13 Μαρτίου 2013, εξελέγη ως ο 266ος Πάπας της Καθολικής Εκκλησίας, επιλέγοντας το όνομα Φραγκίσκος προς τιμήν του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για την Εκκλησία.​

Ο Πάπας της ταπεινότητας και της μεταρρύθμισης

Ο Πάπας Φραγκίσκος έγινε γνωστός για την απλότητά του και την προσήλωσή του στην κοινωνική δικαιοσύνη. Αρνήθηκε να διαμείνει στο παραδοσιακό Αποστολικό Παλάτι, επιλέγοντας αντί αυτού το Casa Santa Marta. Καθ’ όλη τη διάρκεια της παποσύνης του, προώθησε την ένταξη των περιθωριοποιημένων, υποστήριξε τους μετανάστες και κάλεσε σε δράση για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.

Η εγκύκλιός του «Laudato Si’» αποτέλεσε κάλεσμα για την προστασία του περιβάλλοντος και την καταπολέμηση της οικολογικής κρίσης.​

Η παποσύνη του Πάπα Φραγκίσκου δεν ήταν χωρίς προκλήσεις. Αντιμετώπισε επικρίσεις για τον χειρισμό υποθέσεων σεξουαλικής κακοποίησης εντός της Εκκλησίας και για ορισμένες απόψεις του που θεωρήθηκαν αμφιλεγόμενες από παραδοσιακούς κύκλους.

Ωστόσο, η δέσμευσή του για μια πιο ανοιχτή και συμπονετική Εκκλησία παραμένει αναμφισβήτητη. Η κληρονομιά του περιλαμβάνει την προώθηση του διαθρησκειακού διαλόγου και την ενίσχυση της παρουσίας της Εκκλησίας σε παγκόσμια κοινωνικά ζητήματα.​

Ο Πάπας Φραγκίσκος αντιμετώπισε προβλήματα υγείας τα τελευταία χρόνια, συμπεριλαμβανομένης της αφαίρεσης μέρους του πνεύμονά του σε νεαρή ηλικία και χειρουργικής επέμβασης στο παχύ έντερο το 2021.

Τον Φεβρουάριο του 2025, εισήχθη στο νοσοκομείο με διπλή πνευμονία και παρέμεινε εκεί μέχρι τον θάνατό του. Παρά τις δυσκολίες, συνέχισε να εκτελεί ορισμένα από τα καθήκοντά του, συμπεριλαμβανομένης της ευλογίας των πιστών την Κυριακή του Πάσχα

Μία ζωή για τους άλλους

Η είδηση του θανάτου του Πάπα Φραγκίσκου προκάλεσε παγκόσμιο πένθος. Η Καθολική Εκκλησία και οι πιστοί αποτίουν φόρο τιμής σε έναν Ποντίφικα που αφιέρωσε τη ζωή του στην υπηρεσία των άλλων.

Το Κονκλάβιο για την εκλογή του διαδόχου του αναμένεται να ξεκινήσει εντός των επόμενων δύο εβδομάδων. Η κληρονομιά του Πάπα Φραγκίσκου θα συνεχίσει να εμπνέει και να καθοδηγεί την Εκκλησία και τον κόσμο προς μια πορεία ταπεινότητας, συμπόνιας και δικαιοσύνης.​