Ένα γιγαντιαίο ημι-απολιθωμένο αυγό 100 φορές μεγαλύτερο από ένα συνηθισμένο αυγό κότας, το οποίο «κουβαλά» μέσα του ένα μικροσκοπικό σκελετό από ένα πτηνό πρόκειται να τεθεί σε δημοπρασία και αναμένεται να πιάσει πάνω από 70.000 ευρώ.
Το σπάνιο αυτό αυγό, που έχει μήκος 30 εκατοστά και διάμετρο 20 εκατοστά, προέρχεται από ένα πτηνό που ζούσε κάποτε στη Μαδαγασκάρη, όμως πλέον έχει εξαφανιστεί: το πουλί ελέφαντας.
Τα πουλιά αυτά, που δε μπορούσαν να πετάξουν, έφταναν σε ύψος σχεδόν τα 3 μέτρα και ζύγιζαν μισό τόνο. Το είδος αυτό εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια του 17ου αιώνα εξαιτίας του κυνηγιού, αναφέρει δημοσίευμα της βρετανικής εφημερίδας Daily Mail.
Πιστεύεται ότι υπάρχουν μόλις 25 ανέπαφα αυγά από πουλιά ελέφαντα, με τα περισσότερα να βρίσκονται σε μουσεία.
Ένα από αυτά πρόκειται να τεθεί σε δημοπρασία στο Βέλγιο. Ανήκε σε ένα Γερμανό θαλάσσιο βιολόγο, τον καθηγητή Hubert Caspers, ο οποίος εργαζόταν στο ινστιτούτο υδροβιολογίας και επιστημών αλιείας προτού πεθάνει το 1998.
Ειδικές σαρώσεις που έγιναν στο αυγό –το οποίο είναι τουλάχιστον 400 ετών- αποκάλυψαν ακόμη μικρά οστά από ένα έμβρυο το οποίο είχε αρχίσει να αναπτύσσεται μέσα σε αυτό, καθώς επίσης και αφυδατωμένο οργανικό υλικό.
Πρόσφατα επιστήμονες κατάφεραν να αποσπάσουν δείγματα DNA από ένα παρόμοιο αυγό, αυξάνοντας τις ελπίδες ότι το συγκεκριμένο είδος θα μπορούσε να επανέλθει στη ζωή με τη χρήση τεχνικών κλωνοποίησης.
