Ζώα με όνομα βαρύ σαν Ιστορία

Το βασίλειο των ζώων και τα μοναδικά του καμώματα τα βλέπουμε πια σε ντοκιμαντέρ που μας αφήνουν με το στόμα ανοιχτό.

Κι εκεί που κάποτε ο άνθρωπος φιγούραρε ως κορωνίδα της δημιουργίας, με τα νέα δεδομένα πρέπει σαφώς να ξανασκεφτούμε τη θέση μας στον κόσμο και την πυραμίδα της εξέλιξης.

Γιατί όταν έχουμε «αντιπάλους» τέτοια ζώα, τότε μάλλον η πλάστιγγα γέρνει υπέρ τους!

Μιλάμε για ζώα με προσωπικότητα δηλαδή που αρνήθηκαν να παίξουν με τους κανόνες και να περιοριστούν στη θέση του κατοικίδιου, κάνοντας σαφώς πολλά περισσότερα από μερικά γαβ και νιάου.

Όσο για τους άθλους τους, εμείς οι άνθρωποι μόνο να τους ονειρευτούμε μπορούμε…

Tama: Η γάτα με τους δικούς της (ανθρώπινους) υπαλλήλους

Η Tama είναι μια γάτα από την Ιαπωνία που έγινε παγκόσμια είδηση το 2007, όταν της απονεμήθηκε η θέση του σταθμάρχη στην πόλη Kinokawa! Γιατί συνέβη αυτό; Ήταν το 2006 όταν η διαχειρίστρια εταιρία του σιδηροδρομικού σταθμού αποφάσισε να περικόψει τις θέσεις εργασίας στον σταθμό, αυτοματοποιώντας τη λειτουργία του, κάτι που θα άφηνε την Tama και τις άλλες αδέσποτες γάτες του σταθμού χωρίς τροφή, καθώς συνήθιζαν να τις ταΐζουν οι εργαζόμενοι. Κι έτσι για να μην πεθάνει από την πείνα, η εταιρία αναγκάστηκε να την προσλάβει(!), δίνοντάς της τη θέση του σταθμάρχη και πληρώνοντάς τη φυσικά σε κονσέρβες. Με το καπέλο και τη στολή της, η νέα σταθμάρχισσα έγινε διασημότητα, μαγνητίζοντας τον κόσμο: στον πρώτο κιόλας μήνα στα νέα της καθήκοντα, η κίνηση του σταθμού αυξήθηκε κατά 17%, κάτι που ανάγκασε την εταιρία να προάγει την αξιολάτρευτη γάτα το 2008, δίνοντάς της πια δικό της γραφείο αλλά και δύο γατίσιους βοηθούς. Και σαν να μην έφτανε αυτό, το 2012 η δημοτικότητα της Tama (αλλά και η κίνηση του σταθμού) αυξήθηκαν σε τέτοιον βαθμό που η φίρμα της έδωσε πια και ανθρώπινο βοηθό, ενώ ένας από τους συρμούς βάφτηκε σύμφωνα με την αφεντιά της! Γάτα προϊστάμενος δηλαδή που ζει ζωή χαρισάμενη. Αν δεν ήταν τόσο αξιολάτρευτη, πολλοί θα ζήλευαν την τύχη της…

Hercules: Η αρκούδα που έγινε επαγγελματίας παλαιστής

Ο ιδιοκτήτης του Ηρακλή, Andy Robin, τον υιοθέτησε από ζωολογικό κήπο της Σκοτίας το 1976 και σύντομα έγινε διασημότητα στην Αγγλία, όταν ο τύπος αποφάσισε να περιοδεύσει στη χώρα παλεύοντας με το νέο του pet. Παλαίμαχος παλαιστής ο ίδιος, δίδαξε στον αρκούδο όλα τα μυστικά της πάλης, με το δίδυμο να γίνεται ανάρπαστο επί βρετανικού εδάφους. Η πραγματική νίκη του Ηρακλή ήταν όμως ο αδιανόητα καλός του χαρακτήρας, λες και η αρκούδα δεν είχε κανένα άγριο ένστικτο, επιδεικνύοντας ταυτοχρόνως απαράμιλλα φιλικά αισθήματα προς τους ανθρώπους που συναντούσε καθημερινά. Κι έτσι στη δεκαετία του ’80 πήρε σβάρνα τους τηλεοπτικούς σταθμούς της Αγγλίας, εμφανιζόμενος σε εκπομπές, διαφημιστικά και ταινίες, γινόμενος celebrity ολκής! Κι όλα αυτά πριν κλείσει καν ο Ηρακλής τα 25α γενέθλιά του, κάτι που έκανε το βιογραφικό του πολύ καλύτερο από των περισσότερων από μας! Αλλά και η ζωή του ήταν σαφώς εύκολη, καθώς ο αρκούδος ζούσε στο σπίτι της φαμίλιας ως ισότιμο μέλος…

Sir Nils Olav II: Ο πιγκουίνος που έγινε συνταγματάρχης και ιππότης

Οι πιγκουίνοι, παρά την αυτοκρατορική γενιά τους, δεν συνδέονται συνήθως με ανθρώπινους τίτλους ευγενείας και αριστοκρατίες. Αν και αυτό δεν το είπε φαίνεται κανένας στον Sir Nils Olav II, έναν αυτοκρατορικό πιγκουίνο που ζει στον ζωολογικό κήπο του Εδιμβούργου. Ήταν το 1987 λοιπόν όταν μέλη της Βασιλικής Φρουράς της Νορβηγίας τον είδαν και παρατήρησαν την ασύγκριτη ομοιότητά του με τον Nils Olav I, τον πιγκουίνο που είχε υιοθετήσει η φρουρά ως μασκότ και είχε εγκαταλείψει πρόσφατα τα εγκόσμια. Κι έτσι, σαν τον προκάτοχό του, στον Nils Olav II απονεμήθηκε τιμητικός στρατιωτικός τίτλος από τη Βασιλική Φρουρά, ο οποίος έπαιρνε μάλιστα προαγωγές κάθε φορά που τμήμα της Φρουράς τον επισκεπτόταν στο σκοτσέζικο σπίτι του! Το 2005 ο πιγκουίνος άγγιξε τα υψηλότερα κλιμάκια των ενόπλων δυνάμεων της Νορβηγίας, ως συνταγματάρχης πια! Αν και η μεγαλύτερή του στιγμή έμελλε να έρθει: ήταν το 2008 όταν κατά τη διάρκεια άλλης μιας εθιμοτυπικής επίσκεψης των Νορβηγών, ο πιγκουίνος έγινε ιππότης, μια τιμή που προερχόταν κατευθείαν από τον ίδιο τον βασιλιά της Νορβηγίας! Κι έτσι ο επίσημος τίτλος του πιγκουίνου είναι πια Sir Nils Olav II, συνταγματάρχης του νορβηγικού στρατού. Μια αξιοζήλευτη θέση δηλαδή που οι περισσότεροι από μας μόνο να ονειρευτούμε μπορούμε…

Pal: Ο σκύλος που ενσάρκωσε τη Λάσι

Εδώ μιλάμε για σκύλο που έσκισε σε συνέντευξη για δουλειά, σε κάστινγκ εν προκειμένω! Ο Pal ήταν λοιπόν το κόλεϊ που ενσάρκωσε την πρώτη Λάσι και οι περιπέτειές του για να κλείσει τη δουλειά στέκουν ιστορικότατες. Ο σκύλος δεν άρεσε λοιπόν στον σκηνοθέτη, ο οποίος θεωρούσε ότι ο ρόλος έπρεπε να πάει σε θηλυκό κόλεϊ. Έλα όμως που η σκυλίτσα που τελικά προσέλαβε, όταν της ζήτησαν να διασχίσει ένα ορμητικό ποτάμι για μια σκηνή του επεισοδίου «Lassie Come Home», εκείνη αρνήθηκε πεισματικά. Καραδοκώντας λίγο παραπίσω, ο Pal είδε την ευκαιρία ζωής που του παρουσιαζόταν κι έτσι έβαλε το αφεντικό και εκπαιδευτή του, Rudd Weatherwax, να πει στον σκηνοθέτη ότι ήταν έτοιμος να πηδήξει στα μανιασμένα νερά αψηφώντας τη ζωή του. Ναι, τόσο ήθελε τον ρόλο η ψωνάρα! Και τότε, προς μεγάλη έκπληξη όλων, ο σκύλος έδειξε τα υποκριτικά του χαρίσματα: όχι μόνο έβγαλε τη δύσκολη σκηνή σε μία μόνο λήψη, αλλά φτάνοντας στην άλλη πλευρά του ποταμού έδωσε το κάτι παραπάνω στην ερμηνεία του προσποιούμενος ότι ήταν έτοιμος να λιποθυμήσει, έτσι αποκαμωμένος καθώς ήταν από το κολύμπι! Ο Pal πήρε φυσικά τον ρόλο, απαθανάτισε την κινηματογραφική «Λάσι» σε κάθε ταινία και όταν αποσύρθηκε από την ενεργό δράση, έδωσε τον ρόλο στον γιο του, Λάσι Τζούνιορ…

Hachiko: Ο σκύλος που συγκίνησε εκατομμύρια ανθρώπων

Η ιστορία του Hachiko και της απίστευτης αφοσίωσής του στον ιάπωνα ιδιοκτήτη του Hidesaburo Ueno δεν χρειάζεται συστάσεις, καθώς πιθανότατα τη γνωρίζουμε όλοι. Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο, αναγκαζόταν να παίρνει κάθε μέρα το τρένο για τη δουλειά του, με τον πιστό του φίλο να τον περιμένει στον σταθμό μέχρι να επιστρέψει. Κι έτσι, όταν ο καθηγητής πέθανε ξαφνικά στο πανεπιστήμιο μια αποφράδα μέρα του 1925, ο Hachiko συνέχισε να τον περιμένει καρτερικά στον σταθμό για τα επόμενα 9 χρόνια, μέχρι που έφυγε κι αυτός από τη ζωή. Ο σκύλος πήγαινε μάλιστα στη συγκεκριμένη αποβάθρα που αποβιβαζόταν ο καθηγητής την προγραμματισμένη ώρα, ψάχνοντάς τον ματαίως. Η ιστορία του πιστού σκύλου απαθανατίστηκε από μαθητή του Ueno, που σύντομα μετέτρεψε τον Hachiko σε διασημότητα, ένα διαχρονικό σύμβολο αφοσίωσης και αγάπης. Η ιστορία μας ωστόσο δεν τελειώνει εδώ, καθώς το 1994 ο Hachiko θα μαγνήτιζε για άλλη μια φορά τα βλέμματα του παγκόσμιου κοινού, όταν βρέθηκε μια εγγραφή του παραπονεμένου λυγμού του. Εκατομμύρια Ιάπωνες συντονίστηκαν στους δέκτες τους για να ακούσουν για πρώτη φορά την απελπισμένη φωνή του σκύλου που αναζητά τον ιδιοκτήτη του…

Goldie: Ο αετός που έκανε άνω-κάτω την αστυνομία

Ήταν το 1976 όταν ο Goldie ο αετός βάλθηκε να γίνει διασημότητα στην ανθρώπινη επικράτεια. Αφού το έσκασε λοιπόν ο καλός σου από τον ζωολογικό κήπο του Λονδίνου, πετούσε συνεχώς πάνω από τη βρετανική πρωτεύουσα κάνοντας τα δικά του, ό,τι κάνουν δηλαδή τα αρπακτικά πουλιά στην ελευθερία τους. Ταυτοχρόνως, διέφευγε συνεχώς της σύλληψης για μιάμιση βδομάδα, κάτι που τον έκανε δημοφιλέστατο στους Λονδρέζους, οι οποίοι μαζεύονταν σε πάρκα και δρόμους για να απολαύσουν (και να γελάσουν με την καρδιά τους φυσικά) με τις απέλπιδες προσπάθειες αστυνομίας και πυροσβεστικής να τον αιχμαλωτίσουν. Για 12 ολόκληρες μέρες, η κίνηση στους δρόμους πάγωνε όταν ο αετός εντοπιζόταν να πετά καμαρωτός καμαρωτός στους ουρανούς απολαμβάνοντας την ελευθερία του, με κάθε απόπειρα και νέο πλάνο για την αιχμαλωσία του να πατώνουν παταγωδώς! Οι διωκτικές αρχές απελπίστηκαν και ατιμάστηκαν τόσο που ζήτησαν μέχρι και τη βοήθεια του Πολεμικού Ναυτικού, κάτι που ευτυχώς δεν έγινε. Τελικά ο Goldie αιχμαλωτίστηκε από φύλακα του ζωολογικού, ο οποίος τον περίμενε να κατέβει και τον έπιασε απλά με τα γυμνά του χέρια. Και ξαφνικά έγινε ο κακός χαμός στον ζωολογικό του Λονδίνου, καθώς χιλιάδες άνθρωποι ήθελαν να δουν από κοντά τον αετό που έβαλε τα γυαλιά στους ανθρώπους, κατακτώντας την καρδιά (και μια πάπια!) κάθε Λονδρέζου. Φυσικά και υπάρχει υλικό με τα καμώματά του…

Cinci: Η αγελάδα που ξεγέλασε τον θάνατο και πήρε το κλειδί μιας πόλης

Η αγελαδίτσα έμεινε γνωστή ως Cincinnati Freedom και έγινε σύμβολο αντίστασης. Και να γιατί. Προορισμένη λοιπόν να βρει τον θάνατο σε σφαγείο των ΗΠΑ το 2002, η Cinci είχε άλλα στο μυαλό της, γι’ αυτό και πήδηξε πάνω από τη σιδερόφραχτη περίφραξη του σφαγείου. Και σαν να μην έφτανε αυτό, η αγελάδα έζησε την ελευθερία της για 11 ολόκληρες μέρες, εξωφρενικά μεγάλο νούμερο αν σκεφτούμε ότι τα βοοειδή δεν φημίζονται για την ταχύτητα και την ευστροφία τους. Κι έτσι, όταν τελικά τσάκωσαν τον φυγά οι μπόγιες της ιδιοκτήτριας εταιρίας Meyer Meats, τα στελέχη της βρέθηκαν σε δεινή θέση, καθώς μέχρι τότε ο Τύπος την είχε κάνει δημοσιότητα στα μήκη και τα πλάτη της Γης. Μέχρι και ο δήμαρχος του Σινσινάτι της είχε υποσχεθεί δημόσια το κλειδί της πόλης, τέτοια απήχηση είχαν οι περιπέτειές της στον κόσμο. Η εταιρία δίσταζε λοιπόν να τη σφάξει, καθώς η δημόσια κατακραυγή και το μποϊκοτάζ των προϊόντων της ήταν προ των πυλών, δέχτηκαν λοιπόν την επόμενη καλύτερη προσφορά, να την πουλήσουν στον καλλιτέχνη και ακτιβιστή για τα δικαιώματα των ζώων Peter Max. Η Cinci πέρασε το υπόλοιπο της ζωής της σε καταφύγιο ζώων, πηδώντας όποτε ήθελε τον φράχτη, παρά την περασμένη της πια ηλικία. Μόνο που εδώ επέστρεφε κάθε φορά, καθώς ήξερε ότι αυτοί οι άνθρωποι τη νοιάζονταν και τη φρόντιζαν…

Pompey: Ο σκύλος που ματαίωσε απόπειρα δολοφονίας

Την ώρα που κυκλοφορούν άπειρες κυριολεκτικά ιστορίες με σκύλους που έσωσαν τους ιδιοκτήτες τους από το κακό, η ιστορία του αξιολάτρευτου παγκ στέκει σταθμός ανάμεσά τους. Ο Pompey ήταν λοιπόν το κατοικίδιο ολλανδού ευγενούς του 14ου αιώνα, του Ουίλιαμ του Σιωπηλού, ο οποίος έσωσε τον ιδιοκτήτη του από βέβαιη δολοφονία με τον τρόπο που μόνο τα παγκ ξέρουν, πηδώντας δηλαδή στο κεφάλι του την ώρα που κοιμόταν! Σύμφωνα με την καλά καταγεγραμμένη ιστορία, ο Pompey άκουσε τον επίδοξο δολοφόνο που σερνόταν στη σκηνή του Ουίλιαμ και γάβγιζε μανιασμένα, αν και η πνιχτή φωνή του δεν μπορούσε να ξυπνήσει τον Σιωπηλό. Και τότε έκανε αυτό που ξέρει καλά: πήδηξε στο πρόσωπό του και τον ξύπνησε, δίνοντάς του έτσι χρόνο να δει τον φονιά και να καλέσει σε βοήθεια, κάτι που του έσωσε τη ζωή. Αν έκανε μετά ο Ουίλιαμ έξτρα αγκαλιές το παγκ, ελέγχεται…

Larry: Ο αστακός που γέννησε τη διαδραστική τηλεόραση

Η διαδραστική τηλεόραση είναι εκείνα τα ενοχλητικά τηλεοπτικά προγράμματα που καλούν τον τηλεθεατή να τηλεφωνήσει ή να στείλει μήνυμα για όλα τα τρελά και παράλογα της οικουμένης. Και βέβαια έχουμε τον Larry να ευχαριστούμε γι’ αυτό! Ήταν λοιπόν το 1982 όταν ο Έντι Μέρφι έγραψε ένα σκετσάκι για το αμερικανικό «Saturday Night Live» που θα άλλαζε μια και καλή την παγκόσμια τηλεόραση, έχοντας στο επίκεντρό του τον Larry τον αστακό. Η ιδέα ήταν απλή: ο δημοφιλής ηθοποιός παρουσίασε τον αστακό και έδωσε στο κοινό την επιλογή για τη ζωή του, τηλεφωνώντας στα αντίστοιχα νούμερα: είτε θα τον μαγείρευε είτε θα του χάριζε τη ζωή. Το αστείο εδώ ήταν ότι ο Μέρφι διάβασε τον αριθμό που θα έσωζε τον Λάρι πολύ γρήγορα, την ίδια ώρα που παρέμεινε στην οθόνη μόλις για ένα δευτερόλεπτο, ενώ το τηλεφωνικό νούμερο που θα τον έκανε αστακομακαρονάδα παρέμενε συνεχώς στην οθόνη και ο Μέρφι το διάβαζε συνεχώς και αργά-αργά! Και τότε τα πράγματα έγιναν αστρονομικά: περισσότεροι από 500.000 Αμερικανοί τηλεφώνησαν ταυτοχρόνως σχεδόν, με χρέωση 50 λεπτών/τηλεφώνημα, κάτι που λίγο έλειψε να ρίξει τις γραμμές του παρόχου AT&T! Και βέβαια η μάχη δόθηκε στήθος με στήθος, με μόλις λίγα τηλεφωνήματα διαφορά να σώζουν τελικά τη ζωή του Larry. Πρόσκαιρα όμως, καθώς ο Έντι Μέρφι εξοργίστηκε τόσο από τα ρατσιστικά μηνύματα που έλαβε για το σκετσάκι του που επέστρεψε την επόμενη εβδομάδα και έφαγε τελικά τον αστακό! Αν και ο θάνατός του έγινε η ζωή για μια νέα εποχή τηλεοπτικού μάρκετινγκ, καθώς ο Larry απέδειξε στα στελέχη της τηλεόρασης ότι θα μπορούσαν να βγάλουν εκατομμύρια αν ενέπλεκαν το κοινό στις τηλεοπτικές περιπέτειες…

Λάικα: Ο πρώτος γήινος που πήγε στο Διάστημα

Δεν θα μπορούσαμε να μη μνημονεύσουμε φυσικά τη φοβερή και τρομερή σκυλίτσα που εγκαινίασε την ανθρώπινη περιπέτεια με το Σύμπαν: χωρίς τη Λάικα, δεν θα υπήρχαν καν διαστημικά ταξίδια! Ένα από τα πρώτα πλάσματα που στάλθηκαν στο Υπερπέραν και ο πρώτος γήινος που μπήκε σε τροχιά γύρω από τη Γη παραμένει ορόσημο στην επιστήμη. Κι έτσι από αδέσποτο μετατράπηκε σε έναν από τους διαπρεπέστερους συμμάχους του ανθρώπου, σφραγίζοντας με την αυτοθυσία της την κούρσα για την κατάκτηση του Διαστήματος…