Οι Rex και Melissa Pemberton σίγουρα δεν αποτελούν αυτό που θα λέγαμε ένα τυπικό ζευγάρι. Παθιασμένοι και οι δύο με τις πτήσεις και την περιπέτεια αποφάσισαν να κάνουν κάτι φαινομενικά ακατόρθωτο. Να διασχίσουν με ελεύθερη πτώση το στενό μεταξύ του Λος Άντζελες και της νήσου Καταλίνα, με τον Rex Pemberton να φορά απλά μια ειδικά διαμορφωμένη στολή χωρίς καμία άλλη μηχανική πρόωση, απόπειρα που αν πετύχαινε θα καθιστούσε τον 37χρονο Αυστραλό, τον πρώτο άνθρωπο στη γη που θα κατάφερνε κάτι τέτοιο.
Σε μια τόσο παράτολμη ιδέα ο προγραμματισμός είναι το πιο σημαντικό συστατικό, αφού ακόμα και το μικρότερο λάθος κατά πάσα πιθανότητα θα αποβεί μοιραίο. O Rex και η Melissa εμπιστεύτηκαν το Jeep Renegade και ειδικότερα την κορυφαία έκδοση Trailhawk για να φτάσουν στα πλέον απρόσιτα σημεία και να πραγματοποιήσουν τις δοκιμές τους για αυτό το μοναδικό εγχείρημα. Έχοντας την πιστοποίηση Trail Rated, η οποία διασφαλίζει τις μέγιστες εκτός δρόμου δυνατότητες, το Renegade Trailhawk αντιμετώπισε με ευκολία κάθε διαδρομή στις αχανείς αμμώδεις και βραχώδεις περιοχές της Καλιφόρνια.
Ο Rex Pemberton έμπειρος wingsuite flyer σχεδίασε το Χ-11, μια πρωτότυπη δελταπτέρυγη κατασκευή από ανθρακονήματα η αεροδυναμική απόδοση της οποίας θα τον βοηθούσε ξεκινώντας 17.999 πόδια πάνω από την πόλη του Λος Άντζελες να καλύψει τα 14 μίλια θάλασσας που χωρίζουν την πόλη της Καλιφόρνια από την Καταλίνα, νησί διάσημο ως κέντρο εκπαίδευσης κατά τη διάρκεια του 2ου Π.Π. και σήμερα εντυπωσιακό τουριστικό θέρετρο. Σε αυτή την πτήση ο Rex θα ανέπτυσσε ταχύτητες άνω των 380χλμ./ώρα, όμως η ταχύτητα δεν είναι το μοναδικό συστατικό που χρειάζεται για να καλυφθεί η απαιτούμενη απόσταση και να προσγειωθεί με ασφάλεια.
Η πορεία με στόχο την ολοκλήρωση αυτού του άθλου, αλλά και το αποτέλεσμα της προσπάθειας καταγράφηκαν σε μια σειρά 6 σύντομων επεισοδίων. Τα επεισόδια του X-Wing Project με το Renegade Trailhawk είναι διαθέσιμα στους παρακάτω συνδέσμους:
– Επεισόδιο 1: https://www.youtube.com/watch?v=UlfP7TvzjlY
– Επεισόδιο 2: https://www.youtube.com/watch?v=jAM6JxtzE54
– Επεισόδιο 3: https://www.youtube.com/watch?v=91BnE1IFyZo
– Επεισόδιο 4: https://www.youtube.com/watch?v=MnDWkUrvwUc
– Επεισόδιο 5: https://www.youtube.com/watch?v=MnDWkUrvwUc
– Επεισόδιο 6: https://www.youtube.com/watch?v=UOpSJqihueE
Νίκος Τσάδαρης