Ιαπωνικό διαστημικό σκάφος «βομβάρδισε» αστεροειδή σε μία προσπάθεια να πάρει υλικό που θα μπορούσε να προσφέρει στους επιστήμονες νέα στοιχεία για την προέλευση της ζωής στη Γη.
Το Hayabusa 2 έριξε μία μικρή συσκευή ενώ περνούσε 500 μέτρα πάνω από τον αστεροειδή Ryugu, όπως αναφέρει η εφημερίδα Guardian επικαλούμενη την ιαπωνική αεροδιαστημική υπηρεσία Jaxa.
Η συσκευή έχει σχήμα κώνου και τα εκρηκτικά που μετέφερε ήταν προγραμματισμένο να εκραγούν 40 λεπτά μετά την «απελευθέρωσή» της, με σκοπό να ανοίξουν κρατήρα στην επιφάνεια του αστεροειδή.
Καθώς το Hayabusa 2 έκανε έναν ελιγμό για να αποφύγει σύγκρουση με τον αστεροειδή ή την πρόκληση ζημιών από την έκρηξη, άφησε στο σημείο και μία κάμερα που μπορεί να καταγράφει τα τεκταινόμενα.
Δεν είναι σαφές πότε θα μπορεί η κάμερα να μεταδώσει τις εικόνες, ούτως ώστε να ξέρει και η Jaxa αν η αποστολή ήταν επιτυχής ή όχι.
Το διαστημικό όχημα θα επιστρέψει στο σημείο αφότου κατακαθίσει η σκόνη για να παρατηρήσει την επιφάνεια του αστεροειδή από πάνω και να συλλέξει «φρέσκα» δείγματα από το «υπέδαφος».
«Ανυπομονούμε να δούμε τι θα συμβεί όταν η συσκευή συγκρουστεί με τον αστεροειδή» σχολίασε ο μηχανικός της Jaxa Takashi Kubota.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, πιστεύεται πως ο αστεροειδής περιέχει μεγάλες ποσότητες οργανικής ύλης και νερού από 4,6 δισ. χρόνια πριν, όταν γεννήθηκε το ηλιακό σύστημα.
Η αποστολή έχει κόστος 30 δισεκατομμυρίων γεν και ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 2014.
(φωτογραφία αρχείου)
