Μια μπάλα-στολίδι για το χριστουγεννιάτικο δέντρο παρουσιάστηκε στην Αγγλία το 2009, φιλοτεχνημένη με πολύτιμους λίθους και μεγάλη μαεστρία.
Μία και μοναδική, ήταν καμωμένη σαν υδρόγειος από λευκό χρυσό 18 καρατίων και 1.578 διαμάντια, ενώ περιβαλλόταν και από δύο δακτυλίους γεμάτους με 188 ρουμπίνια.
Η κατασκευή της κράτησε έναν ολόκληρο χρόνο και πριν τα λαμπερά της αποκαλυπτήρια, φυλασσόταν σε ένα χρηματοκιβώτιο σε χωριουδάκι του Χαμσάιρ, μέσα σε ατσάλινη θήκη με ανεξάρτητο συναγερμό και εσωτερικό μηχανισμό που γέμιζε το δωμάτιο με καπνό αν παραβιαζόταν!
Ήταν έργο του 38χρονου κοσμηματοπώλη Mark Hussey και του οικογενειακού εργαστηρίου του Hallmark Jewellers, με μεγάλη παράδοση στα κοσμήματα. «Δεν ήταν ποτέ για την τιμή της μπάλας», έλεγε αυτός, «θέλαμε απλώς να φτιάξουμε κάτι ιδιαίτερο για τα Χριστούγεννα». Ίσως ήταν όμως, καθώς αμέσως μετά συμπλήρωσε: «αφορούσε σε αυτό το μοναδικό που θέλαμε, αλλά ψάχνοντάς το είδαμε κι άλλες υπέροχες μπάλες και ανακαλύψαμε πως η ακριβότερη κόστιζε 26.874 λίρες [29.754 ευρώ]».
«Και σκεφτήκαμε για να δούμε αν μπορούμε να την ξεπεράσουμε, εκπλαγήκαμε πάντως όταν εκτιμήθηκε στις 82.000 λίρες [90.800 ευρώ]». Την εκτίμηση έκανε επισήμως η Εθνική Ένωση Χρυσοχόων της Αγγλίας, εγείροντας το ενδιαφέρον και των Ρεκόρ Γκίνες…
