Την τελευταία του πνοή άφησε, σε ηλικία 57 ετών, ο δημιουργός της δημοφιλούς σειράς κινουμένων σχεδίων «Μπομπ Σφουγγαράκης», Στίβεν Χίλενμπεργκ, όπως ανακοίνωσε το τηλεοπτικό δίκτυο Nickelodeon.
«Είμαστε απίστευτα θλιμμένοι από την είδηση ότι ο Στιβ Χίλενμπεργκ απεβίωσε μετά από μάχη με την αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση (ALS). Ήταν ένας αγαπημένος φίλος και επί μακρόν δημιουργικός εταίρος για όλους στη Nickelodeon, και οι καρδιές μας είναι με ολόκληρη την οικογένειά του», αναφέρει σε ανακοίνωσή του το Nickelodeon.
Ο Χίλενμπεργκ είχε αποκαλύψει το 2017 ότι πάσχει από την νευροπαραλυτική ασθένεια ALS (αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση), γνωστή και ως νόσος του κινητικού νευρώνα ή νόσος Lou Gehrig. Πρόκειται για την ίδια νόσο από την οποία έπασχε ο αστροφυσικός Στίβεν Χόκινγκ.
