Τον πρώην πρωθυπουργό Σίνζο Άμπε επέλεξε για επικεφαλής του το κυριότερο κόμμα της αντιπολίτευσης στην Ιαπωνία.
Οι δημοσκοπήσεις προβλέπουν ότι το συντηρητικό κόμμα του 58χρονου Άμπε, το Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα, το οποίο έχασε τις εκλογές το 2009 ύστερα από περισσότερα από 50 χρόνια σχεδόν συνεχούς παραμονής στην εξουσία, θα είναι ο νικητής στις εκλογές της Κάτω Βουλής που θα διεξαχθούν στο τέλος του χρόνου, πιθανόν το Νοέμβριο. Αυτό σημαίνει ότι ο ηγέτης του θα μπορούσε να γίνει ο επόμενος πρωθυπουργός.
Ο Άμπε, ο οποίος το 2007 παραιτήθηκε αιφνιδιαστικά ύστερα από περίπου ένα χρόνο στην εξουσία, εξαιτίας προβλημάτων υγείας, επικράτησε του αντιπάλου του για την ηγεσία του κόμματος, 55χρονου πρώην υπουργού Άμυνας. Σιγκέρου Ισίμπα.
Όλοι οι υποψήφιοι κράτησαν υψηλούς τόνους στη διαμάχη που έχει ξεσπάσει με την Κίνα με αφορμή τα διαφιλονικούμενα νησιά στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας. Ο Άμπε, ο οποίος εισήλθε στην κούρσα για την ηγεσία του κόμματος χωρίς να έχει πολλές ελπίδες εξαιτίας των συνθηκών της παραίτησής του, ήταν ο πιο ένθερμος των υποψηφίων ως προς την υιοθέτηση από το Τόκιο σκληρότερης πολιτικής απέναντι στην Κίνα αλλά και τη Νότια Κορέα.
«Θεωρώ ότι η Κίνα θα θορυβηθεί, το ίδιο και η Κορέα. Θεωρώ ότι αυτό μπορεί να πιέσει κάποιους από τους ηγέτες να αρχίσουν να βελτιώνουν τους δεσμούς τους πριν ανέλθει στη εξουσία το Φιλελεύθερο Δημοκρατικό Κόμμα», υποστηρίζει η Κοϊτσι Νακάο, καθηγήτρια στο πανεπιστήμιο της Σόφιας.
