Με το αίμα ακόμα δύο διαδηλωτών βάφτηκαν οι διαδηλώσεις στο Ιράκ, όπου δεκάδες άνθρωποι τραυματίστηκαν. Κάποιες από τις διαδηλώσεις διαλύθηκαν βίαια από τις αρχές, ενώ ο πρωθυπουργός της χώρας Χάιντερ αλ Αμπάντι σκλήρυνε τον τόνο αναφερόμενος στα βίαια επεισόδια που αμαυρώνουν αυτό το κίνημα κοινωνικής αμφισβήτησης.

Από την έναρξη των καθημερινών κινητοποιήσεων, πριν από μία εβδομάδα στη Βασόρα, τη μεγάλη πόλη του νότιου Ιράκ, έχουν σκοτωθεί πέντε άνθρωποι.

Ο Αμπάντι, ο επικεφαλής της κυβέρνησης που μετέβη την Παρασκευή στη Βασόρα σε μια προσπάθεια να ηρεμήσει τα πνεύματα, κατήγγειλε σε υψηλό τόνο τα βίαια επεισόδια στις διαδηλώσεις, ειδικά τις καταστροφές δημόσιας περιουσίας και τις επιθέσεις εναντίον των δυνάμεων επιβολής της τάξης.

«Οι Ιρακινοί δεν αποδέχονται το χάος, ούτε τις επιθέσεις εναντίον των δυνάμεων ασφαλείας και δημόσιων και ιδιωτικών κτιρίων. Όσοι τα κάνουν αυτά είναι βάνδαλοι που εκμεταλλεύονται τα αιτήματα των πολιτών για να εγκληματήσουν» δήλωσε ο πρωθυπουργός του Ιράκ κατά τη διάρκεια συνεδρίασης στη Βαγδάτη στην οποία συμμετείχαν στελέχη των υπηρεσιών επιβολής της τάξης και εσωτερικής ασφαλείας.

Οι κινητοποιήσεις, που κλιμακώθηκαν μετά τον θάνατο στην επαρχία της Βασόρας ενός διαδηλωτή την πρώτη ημέρα, την 8η Ιουλίου, έχουν σκοπό να καταγγελθεί ιδίως η σαθρή κατάσταση των δημόσιων υπηρεσιών, η αδιαφορία των αρχών και η υψηλή ανεργία, όπως εξηγεί το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων. Επεκτάθηκαν ταχύτατα και σε άλλες επαρχίες του νότου: στη Νατζάφ, στη Μισάν, στην Καρμπάλα, στη Ζι Καρ και στη Μουθάνα.

Είχαν γίνει εκκλήσεις για μια μεγάλη διαδήλωση στην πρωτεύουσα Βαγδάτη το Σάββατο, αλλά δεν φάνηκαν να έχουν ευρεία απήχηση, καθώς η πρόσβαση στο διαδίκτυο παρέμενε κομμένη την Κυριακή, για δεύτερη συνεχόμενη ημέρα. Μολαταύτα, εκατοντάδες άνθρωποι απέκλεισαν δρόμο ταχείας κυκλοφορίας των αυτοκινήτων στην είσοδο της συνοικίας Ας Σούλα, φωνάζοντας συνθήματα όπως «έξω το Ιράν! Η Βαγδάτη είναι ελεύθερη!», ή «ο λαός θέλει να πέσει το καθεστώς»—σύνθημα που βρισκόταν στα χείλη πολλών κατά τη διάρκεια της λεγόμενης Αραβικής Άνοιξης, το 2011.

Στη Σαμάουα, πρωτεύουσα της επαρχίας Μουθάνα, δύο διαδηλωτές σκοτώθηκαν και άλλοι 27 τραυματίστηκαν από σφαίρες μπροστά στην έδρα του κυβερνήτη, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ιατρική πηγή.

Στη Βασόρα, συγκρούσεις ανάμεσα στις δυνάμεις επιβολής της τάξης και διαδηλωτές μπροστά στην έδρα του κυβερνείου είχαν αποτέλεσμα να τραυματιστούν 50 άνθρωποι, κυρίως διαδηλωτές, ανέφερε άλλη ιατρική πηγή.

Η αστυνομία έκανε εκτεταμένη χρήση δακρυγόνων για να διαλύσει το πλήθος, που αποπειράθηκε να καταλάβει το κτίριο, σύμφωνα με έναν ανταποκριτή του Γαλλικού Πρακτορείου.

Άλλοι διαδηλωτές προσπάθησαν να μπουν στην πετρελαιοπηγή Αζ Ζουμπάιρ, στο νοτιοδυτικό τμήμα της πόλης, αλλά απωθήθηκαν από τις δυνάμεις επιβολής της τάξης κατόπιν επεισοδίων στα οποία υπήρξαν τραυματισμοί, κατά τον ίδιο ανταποκριτή.

Συγκεντρώσεις έγιναν επίσης την Κυριακή στις επαρχίες Ζι Καρ, Νατζάφ και Καρμπάλα, με δεκάδες τραυματίες στα επεισόδια που ακολούθησαν. Στη Νασιρίγια, την πρωτεύουσα της επαρχίας Ζι Καρ, τραυματίστηκαν τουλάχιστον 15 διαδηλωτές και 25 αστυνομικοί.

Αντιμέτωπος με την εξάπλωση των διαδηλώσεων, ο πρωθυπουργός Αμπάντι ανήγγειλε το Σάββατο ότι θα διατεθούν το συντομότερο περίπου 3 δισ. δολάρια για την επαρχία της Βασόρας, ενώ υποσχέθηκε επίσης επενδύσεις για τη στέγη, τα σχολεία, τις δημόσιες υπηρεσίες.

Σύμφωνα με μια ανακοίνωση του γραφείου του, ο Αμπάντι διέταξε την Κυριακή τις υπηρεσίες ασφαλείας να «τεθούν σε επιφυλακή» καθώς «οι τρομοκράτες θα θελήσουν να εκμεταλλευθούν κάθε συμβάν ή σύγκρουση», αλλά ταυτόχρονα έδωσε εντολή «να μη χρησιμοποιούν αληθινές σφαίρες εναντίον διαδηλωτών που δεν είναι οπλισμένοι».

Εξάλλου, η γραμματεία ενημέρωσης της κυβέρνησης στη Βαγδάτη γνωστοποίησε ότι ο Αμπάντι «διέταξε να ανοίξει ξανά το αεροδρόμιο της Νατζάφ». Το αεροδρόμιο παρέμενε κλειστό αφότου εισέβαλαν σε αυτό δεκάδες διαδηλωτές την Παρασκευή και πολλές αεροπορικές εταιρίες της περιοχής (της Ιορδανίας, του Ντουμπάι, του Ομάν…) ανακοίνωσαν ότι αναστέλλουν «μέχρι νεοτέρας» τις πτήσεις τους προς και από την ιερή για τους σιίτες πόλη αυτή του Ιράκ, νότια της Βαγδάτης.

Ο ανώτατος σιίτης πνευματικός ηγέτης του Ιράκ αγιατολάχ Αλί Σιστάνι, εξέφρασε την Παρασκευή την υποστήριξή του στους διαδηλωτές, αλλά ταυτόχρονα τους προέτρεψε να αποφεύγουν τις ταραχές και τις καταστροφές περιουσιών.

Το 2015, είχε καταγραφεί σειρά κινητοποιήσεων στις οποίες είχε πρωτοσταστήσει ιδίως το κίνημα του σιίτη ηγέτη Μοκτάντα Σαντρ εναντίον της διαφθοράς και της διάλυσης των δημοσίων υπηρεσιών, πριν χάσει το εύρος και την ορμή της.

Επισήμως, το 10,8% των Ιρακινών πλήττεται από την ανεργία. Σε μια χώρα όπου το 60% του πληθυσμού είναι κάτω των 24 ετών, το ποσοστό ανεργίας είναι διπλάσιο μεταξύ των νέων.

Από τον τομέα των υδρογονανθράκων του Ιράκ προέρχεται το 89% των εσόδων του κρατικού προϋπολογισμού ενώ σε αυτόν ανήκει σχεδόν το σύνολο των εξαγωγών της χώρας (99%), αλλά το ποσοστό του ιρακινού πληθυσμού που απασχολείται σε αυτόν δεν υπερβαίνει το 1%.