Στα πρόθυρα εμπορικού πολέμου με την Ευρωπαϊκή Ένωση βρίσκεται ο Ντόναλντ Τραμπ. Όπως τόνισε η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν «συμπεριφέρθηκε σωστά στις ΗΠΑ» στις μεταξύ τους εμπορικές σχέσεις. «Το έκαναν σχεδόν πρακτικά αδύνατο να έχουμε εμπορικές συναλλαγές με εκείνους και εντούτοις εκείνοι στέλνουν τα αυτοκίνητά τους και όλα τα υπόλοιπα στις ΗΠΑ» επισήμανε ο Ντόναλντ Τραμ κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου στον Λευκό Οίκο που παραχώρησε με τον πρωθυπουργό της Σουηδίας Στέφαν Λεβέν. «Μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν, αλλά εάν συνεχίσουν να το κάνουν αυτό, τότε εμείς θα επιβάλουμε δασμούς ύψους 25% στα αυτοκίνητά τους. Και πιστέψτε με δεν θα το κάνουν για πολύ ακόμη» συμπλήρωσε ο μεγιστάνας. Αν τελικά ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προχωρήσει με την απειλή του να επιβάλει δασμούς στις εισαγωγές χάλυβα και αλουμινίου αρκετά θα είναι τα προϊόντα που θα επηρεαστούν, μεταξύ των οποίων τα ρούχα, ο χυμός πορτοκαλιού και τα καλλυντικά. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει πει ότι θα απαντήσει «αυστηρά» στους προτεινόμενους δασμούς των ΗΠΑ ύψους 25% στον χάλυβα και 10% στο αλουμίνιο. Έχει καταρτίσει μια λίστα αμερικανικών προϊόντων αξίας 2,8 δισ. ευρώ, στα οποία θα μπορούσε να επιβάλει δασμούς 25%. Η λίστα των αντίμετρων θα εξαρτηθεί από το εάν η κυβέρνηση του Τραμπ θα επιβάλει δασμούς στον ευρωπαϊκό χάλυβα και αλουμίνιο. Ανάλογα με τις λεπτομέρειες αυτού του σχεδίου, η Κομισιόν αναμένεται να πραγματοποιήσει μια σύντομη δημόσια διαβούλευση πριν παρουσιάσει στα κράτη-μέλη της ΕΕ τα προτεινόμενα αντίμετρα. Από την πλευρά του ο Τραμπ δεν έχει αποκλείσει την επιβολή δασμών και σε ευρωπαϊκά αυτοκίνητα στις ΗΠΑ, μια κίνηση οπωσδήποτε θα έπληττε τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία. «Παρακολουθούμε την εξέλιξη με μεγάλη ανησυχία», επισημαίνει ο Μπέρνχαρντ Μάτες, πρόεδρος του γερμανικού Συνδέσμου της Αυτοκινητοβιομηχανίας (VDA). «Η επιβολή δασμών δεν μπορεί να είναι η λύση. Ένας εμπορικός πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ευρώπης θα πρέπει σε κάθε περίπτωση να αποφευχθεί», υπογραμμίζει, τονίζοντας ότι σε τέτοια περίπτωση θα υπήρχαν μόνο ηττημένοι σε όλες τις εμπλεκόμενες πλευρές. Πιθανή επιβολή αμερικανικών δασμών σε εισαγωγές ευρωπαϊκών αυτοκινητοβιομηχανιών αναμφίβολα θα έπληττε τον κλάδο, ωστόσο οι ειδικοί αναλυτές διαφωνούν για το εύρος της πιθανής ζημιάς. «Κάτι τέτοιο θα ήταν καταστροφή για τη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία», θεωρεί ο Στέφαν Μπράτσελ, διευθυντής του Κέντρου Διαχείρισης της Αυτοκίνησης στην Ανώτατη Οικονομική Σχολή στο Μπέργκις-Γκλάντμπαχ, σύμφωνα με τη Deutsche Welle. Ειδικά στις ακριβότερες κατηγορίες μοντέλων η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία είναι άμεσα εξαρτημένη από τις εξαγωγές στις ΗΠΑ, τονίζει ο γερμανός ειδικός. Ο Φέρντιναντ Ντουντενχόφερ, καθηγητής Οικονομίας με εξειδίκευση στον κλάδο της αυτοκίνησης, επισήμανε στην DW ότι οι δυνητικές επιπτώσεις δεν θα είναι τόσο σοβαρές. Κατά τη γνώμη του, κυρίως θα πλήττονταν η Audi και η Porsche, διότι δεν παράγουν ακόμη στις ΗΠΑ, σε αντίθεση με τις Daimler, BMW και VW. Γεγονός είναι ότι οι γερμανικές αυτοκινητοβιομηχανίες διεύρυναν την παραγωγή τους στις ΗΠΑ επί σειρά ετών, με αποτέλεσμα τη μείωση των εξαγωγών. Το 2017 εξήχθησαν στις ΗΠΑ 494.000 λιγότερα αυτοκίνητα (ένα τέταρτο) συγκριτικά με τέσσερα χρόνια πριν. Το ίδιο διάστημα αυξήθηκε η παραγωγή στα εργοστάσια των γερμανικών αυτοκινητοβιομηχανιών στις ΗΠΑ κατά 180.000 σε 804.000 οχήματα το 2017. Μάλιστα όλα αυτά δεν πωλήθηκαν μόνο στην αγορά των ΗΠΑ, διευκρινίζει ο Μπέρνχαρντ Μάτες, πρόεδρος του VDA.