Ήταν 26 Δεκεμβρίου του 2004 όταν καταγράφηκε πολύ ισχυρός σεισμός μεγέθους 9,3 Ρίχτερ στην Ασία, με τη δόνηση να ακολουθείται από γιγάντιο τσουνάμι σε μια από τις μεγαλύτερες φυσικές καταστροφές στην ιστορία. Τουλάχιστον 226.000 άνθρωποι έχασαν τότε τη ζωή τους ενώ η Ταϊλάνδη, η Ινδονησία, η Ινδία και η Σρι Λάνκα ήταν από τις χώρες που επλήγησαν περισσότερο. Στην Ταϊλάνδη σκοτώθηκαν 5.395 άνθρωποι από τους οποίους σχεδόν 2.000 ήταν ξένοι τουρίστες.
Δώδεκα χρόνια μετά, τουλάχιστον τετρακόσια από τα θύματα του τσουνάμι ακόμα δεν έχουν αναγνωριστεί.
«Μετά το τσουνάμι του 2004, οι αρχές επικοινώνησαν με 4.000 έως 5.000 συγγενείς καλώντας τους να πάνε στα νεκροτομεία να παραλάβουν τις σορούς. Υπάρχουν περίπου 400 σοροί οι οποίες ακόμη δεν έχουν αναγνωριστεί» δήλωσε ο Ανάντ Μπονκερκού, υποδιευθυντής της αστυνομίας στην περιοχή Τάκουα Πα της επαρχίας Φανγκ Νγκα στην Ταϊλάνδη.
Η υψηλή τουριστική περίοδος είναι στο απόγειό της και σε ένα μεγάλο μέρος της πληγείσας από το τσουνάμι περιοχής, η επιχειρηματικότητα επέστρεψε στη συνήθη βάση. Νέα ξενοδοχεία έχουν αντικαταστήσει αυτά που ισοπεδώθηκαν από τα παλιρροϊκά κύματα.
Η χώρα αναμένει να έχει ρεκόρ επισκεψιμότητας φέτος, με 32,4 εκατομμύρια ξένους τουρίστες.
Οι επικριτές δηλώνουν ότι το σύστημα προειδοποίησης για τσουνάμι της Ταϊλάνδης παραμένει ανεπαρκές, εξαιτίας της έλλειψης κατάλληλης συντήρησής του. Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι το σύστημα λειτουργεί όπως πρέπει.
