Οι ερευνητές επιχειρούν σήμερα να εξακριβώσουν τις αιτίες της θεαματικής πυρκαγιάς που σημειώθηκε λίγο πριν από τις εορταστικές εκδηλώσεις για την αλλαγή του χρόνου σε πολυτελές ξενοδοχείο του Ντουμπάι το οποίο βρίσκεται σ’ έναν ουρανοξύστη 63 ορόφων.

Σύμφωνα με τις αρχές, η πυρκαγιά ξεκίνησε από τον 20ο όροφο του ξενοδοχείου The Address Downtown γύρω στις 21:30 (τοπική ώρα), ενώ χιλιάδες άνθρωποι, μεταξύ των οποίων πολλοί τουρίστες, είχαν συγκεντρωθεί σ’ αυτή τη συνοικία του κέντρου του Ντουμπάι για να γιορτάσουν την αλλαγή του χρόνου.

Η πυρκαγιά δεν προκάλεσε σοβαρούς τραυματισμούς

Η υπηρεσία πολιτικής άμυνας διευκρίνισε πως η διαδικασία της “ψύξης” της εστίας συνεχιζόταν σήμερα το απόγευμα. Πολλοί όροφοι του ξενοδοχείου έχουν μαυρίσει τελείως από τις φλόγες.

«Οι υπηρεσίες ασφαλείας ερευνούν για να εξακριβωθούν οι αιτίες και οι συνθήκες της πυρκαγιάς», διευκρίνισε με ανακοίνωσή της η κυβερνητική υπηρεσία ενημέρωσης του Ντουμπάι.

Υψηλόβαθμος αξιωματούχος των υπηρεσιών ασφαλείας, ο στρατηγός Ντάχι Χαλφάν, δημοσιοποίησε στο Twitter μια φωτογραφία που δείχνει μια μικρή φωτιά κάτω από ένα περβάζι στο κάτω τμήμα του ουρανοξύστη. «Εδώ αρχίζουν οι έρευνες», σημειώνει.

Το ξενοδοχείο The Address Downtown, το οποίο άνοιξε το 2008 και είναι ιδιοκτησία της γιγάντιας εταιρείας ακινήτων Emaar, είναι ο 18ος υψηλότερος ουρανοξύστης του Ντουμπάι και ο 93ος του κόσμου.

Βρίσκεται κοντά στον Μπουρζ Χαλίφα, τον υψηλότερο ουρανοξύστη του κόσμου, γύρω από τον οποίο πραγματοποιήθηκαν χωρίς προβλήματα στη διάρκεια της νύκτας οι εορτασμοί για την αλλαγή της χρονιάς. Τα πυροτεχνήματα φώτισαν τον ουρανό του Ντουμπάι.

Δεκάξι τραυματίες

Ένα βίντεο που δημοσιοποιήθηκε στους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης δείχνει ότι η πυρκαγιά προκάλεσε μια κίνηση πανικού μεταξύ των ανθρώπων που βρίσκονταν σ’ ένα εμπορικό κέντρο, το Dubai Mall, κοντά στο ξενοδοχείο. Ένας ανώνυμος αυτόπτης μάρτυρας επιβεβαίωσε ότι άκουσε «πολλές κραυγές» και είδε «λιποθυμίες».

Ο επίσημος απολογισμός είναι 16 τραυματίες, οι 14 από τους οποίους ελαφρά, ένας σοβαρότερα, ενώ ένας άλλος υπέστη καρδιακή προσβολή κατά την εκκένωση του ουρανοξύστη.

Πολλοί χαιρέτισαν στο Twitter την ταχύτητα των υπηρεσιών διάσωσης και των πυροσβεστών.

Ένας φωτορεπόρτερ που βρισκόταν στον 48ο όροφο για να απαθανατίσει το σόου των πυροτεχνημάτων αφηγήθηκε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι έμεινε κρεμασμένος στο κενό επί μισή ώρα για να ξεφύγει από τη φωτιά.

Φοβούμενος ότι θα πεθάνει δηλητηριασμένος από τους καπνούς, ο φωτογράφος αυτός, που ζήτησε να μην κατονομασθεί, συνειδητοποίησε ότι «μοναδική επιλογή» του ήταν να κρεμαστεί από τον εξώστη και να περιμένει τους διασώστες.

«Είδα ένα ανθεκτικό σχοινί» δεμένο από μια εξωτερική πλατφόρμα που χρησιμοποιείται από τα συνεργεία που πλένουν τους υαλοπίνακες του ξενοδοχείου. «Ξετύλιξα περίπου 30 μέτρα, το έδεσα στη ζώνη μου και στον φωτογραφικό εξοπλισμό μου και κατέβηκα από τον εξώστη. Η φωτιά ήταν πολύ κοντά μου». Τελικά οι διασώστες τον παρέλαβαν σώο και ασφαλή.

«Είστε στο σπίτι σας»

Οι αρχές μετέφεραν τους ενοίκους του ξενοδοχείου σε άλλο κατάλυμα.

Ωστόσο στους ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης, κάτοικοι πρότειναν στους πληγέντες από την πυρκαγιά να εγκατασταθούν στα σπίτια τους. «Αν είστε στο Ντουμπάι, έχετε πληγεί από την πυρκαγιά και έχετε ανάγκη να μείνετε κάπου απόψε, χρησιμοποιείστε το #needanaddress».

«Έχουμε καναπέδες, υπνόσακους και ατέλειωτη αγάπη. Και Nutella επίσης. Δεν είστε μόνοι», έγραψε στο Twitter ο κάτοικος του Ντουμπάι Φάιζαν Τζαμάλ. «Το #NeedanAddress είναι κάτι υπέροχο. Μπράβο, Ντουμπάι», χαιρέτισε ο Όμαρ Άνταμ.

Ο υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων Άνουαρ Γκαργκάς εξέφρασε την ικανοποίησή του για την απόφαση να πραγματοποιηθεί το σόου των πυροτεχνημάτων παρά την πυρκαγιά: «Η πυρκαγιά δεν θα αφήσει το σημάδι της στο 2016», τόνισε.