Σχέδια για την εκμετάλλευση των πετρελαϊκών αποθεμάτων του Ιράκ είχε συζητήσει η Βρετανία με μερικές από τις μεγαλύτερες πετρελαϊκές εταιρείες του κόσμου πέντε μήνες πριν εισβάλει στη χώρα μαζί με τις ΗΠΑ, όπως γράφει σε σημερινό δημοσίευμά της η βρετανική εφημερίδα «Independent».
Επικαλούμενη έγγραφα που διευκρινίζει ότι απέκτησε έπειτα από αίτημα του ακτιβιστή και συγγραφέα Γκρεγκ Μάτιτ βασισμένο στο νόμο περί ελευθερίας της ενημέρωσης, η εφημερίδα αναφέρει ότι έγιναν τουλάχιστον πέντε συναντήσεις ανάμεσα σε κυβερνητικούς αξιωματούχους και τις εταιρείες BP και Royal Dutch Shell τον Οκτώβριο και το Νοέμβριο του 2002.
«Η Shell και η BP δεν μπορεί να μην έχουν ένα μερίδιο στο Ιράκ», φέρεται ότι δήλωσε ο Έντουαρντ Τσάπλιν, πρώην διευθυντής του Φόρεϊν Όφις υπεύθυνος για τη Μέση Ανατολή, έπειτα από μια συνάντηση με πετρελαϊκούς ομίλους τον Οκτώβριο του 2002. «Είμαστε αποφασισμένοι να πάρουμε ένα δίκαιο κομμάτι της δραστηριότητας για τις βρετανικές εταιρείες στο Ιράκ μετά τον Σαντάμ», δήλωσε σύμφωνα με τα πρακτικά της συνάντησης.
Ένα μήνα αργότερα, το Φόρεϊν Όφις κάλεσε και πάλι την BP για να συζητήσουν τις ευκαιρίες στο Ιράκ μετά την αλλαγή του καθεστώτος, αναφέρει η εφημερίδα.
«Η BP θέλει απεγνωσμένα να μπει εκεί μέσα και ανησυχεί μήπως πολιτικές συμφωνίες της στερήσουν αυτή την ευκαιρία», αναφέρεται στα πρακτικά της συνάντησης, σύμφωνα με την εφημερίδα.
Η BP είπε στο Φόρεϊν Όφις ότι το Ιράκ είναι το σημαντικότερο από οτιδήποτε έχουμε δει ως τώρα, αναφέρει η εφημερίδα.
Η τότε υπουργός Εμπορίου Ελίζαμπεθ Σάιμονς διαβεβαίωσε τον πετρελαϊκό όμιλο ότι η κυβέρνηση πιστεύει πως στις βρετανικές εταιρείες ενέργειας θα πρέπει να δοθεί ένα μερίδιο από τα αποθέματα του Ιράκ σε πετρέλαιο και φυσικό αέριο, δεδομένης της συμμετοχής του τότε πρωθυπουργού Τόνι Μπλερ στα αμερικανικά σχέδια.
