Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν αποχώρησε με μια επιστολή από την προεδρική κούρσα του 2024, πυροδοτώντας εξελίξεις που αναγκάζουν τους Δημοκρατικούς να βρουν καινούριο υποψήφιο, με λιγότερους από τέσσερις μήνες να μένουν μέχρι τις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου.
Η ιστορική κίνηση του Μπάιντεν -είναι ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος που αποσύρει την υποψηφιότητά του για επανεκλογή μετά το πρόεδρο Λίντον Τζόνσον τον Μάρτιο του 1968.
Προτού βέβαια ο Μπάιντεν αποχωρήσει από την κούρσα, εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στην Αντιπρόεδρό του Καμάλα Χάρις.
Εάν η Καμάλα Χάρις αναδειχθεί υποψήφια, η κίνηση αυτή θα είναι ένα άνευ προηγουμένου στοίχημα για το Δημοκρατικό Κόμμα: η πρώτη μαύρη, ασιατικής καταγωγής που κατεβαίνει υποψήφια για τον Λευκό Οίκο σε μια χώρα που έχει εκλέξει έναν μαύρο πρόεδρο και ποτέ γυναίκα σε αυτή τη θέση, σε δύο και πλέον αιώνες δημοκρατίας.
Η αποδοχή της υποψηφιότητας της Χάρις δεν θα είναι «στρωμένη με ροδοπέταλα»
Πάντως ήδη, με τις πρώτες δημόσιες τοποθετήσεις ηγετικών παραγόντων του δημοκρατικού κόμματος για την απόσυρση του Μπάιντεν διαφαίνεται ότι η αποδοχή της υποψηφιότητας της Χάρις δεν θα είναι «στρωμένη με ροδοπέταλα», όπως σχολίασε ένας Αμερικανός ανταποκριτής.
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπιλ Κλίντον και η σύζυγός του και πρώην υποψήφια για την προεδρία, Χίλαρι Κλίντον, σημαίνοντα στελέχη των Δημκρατικών σε κοινή τους ανακοίνωση δήλωσαν την υποστήριξή τους στην Καμάλα Χάρις, για να ηγηθεί των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές του Νοεμβρίου, ενισχύοντας την «γραμμή» του χρίσματος του Μπάιντεν στην αντιπρόεδρό του.
Ωστόσο η Νάνσι Πελόζι πρώην πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων και ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, επαίνεσαν μεν τον Μπάιντεν ως εξαιρετικό πρόεδρο και πατριώτη αλλά δεν δήλωσαν την στήριξή τους στην Χάρις.
η Πελόζι είπε ότι «ο Θεός “ευλόγησε” τις ΗΠΑ με τον Τζο Μπάιντεν», χωρίς να αναφέρεται καν στην Καμάλα Χάρις.
Αντίστοιχα σε δήλωσή του ο Ομπάμα ανέφερε: «Θα περιηγηθούμε σε αχαρτογράφητα νερά τις επόμενες ημέρες. Αλλά έχω εξαιρετική εμπιστοσύνη ότι οι ηγέτες του κόμματός μας θα μπορέσουν να δημιουργήσουν μια διαδικασία από την οποία θα προκύψει ένας εξαιρετικός υποψήφιος» χωρίς και αυτός να κάνει καμία αναφορά στην αντιπρόεδρο του Τζο Μπάιντεν.
Ο ηγέτης των Δημοκρατικών στη Γερουσία Τσακ Σούμερ επαίνεσε τον Τζο Μπάιντεν χαιρετίζοντας «έναν μεγάλο πατριώτη» μετά την ανακοίνωση της αποχώρησής του
«Η απόφασή του προφανώς δεν ήταν εύκολη, αλλά έβαλε για άλλη μια φορά τη χώρα του, το κόμμα του και το μέλλον μας πάνω από όλα», τόνισε ο Σούμερ.
Η επόμενη μέρα
Το Εθνικό Συνέδριο των Δημοκρατικών πρόκειται να διεξαχθεί 19 – 22 Αυγούστου στο Σικάγο, όπου ο Μπάιντεν είχε οριστεί να αποδεχθεί επίσημα την υποψηφιότητα έχοντας λάβει 3.896 αντιπροσώπους κατά τη διάρκεια των προκριματικών.
Περισσότεροι από 4.600 αντιπρόσωποι και χιλιάδες άλλα στελέχη του κόμματος θα συμμετέχουν στο Συνέδριο, χωρίς τον Μπάιντεν ως πιθανό υποψήφιο.
Η ανακοίνωσή παραίτησης του Μπάιντεν ήρθε λίγες εβδομάδες μετά την καταστροφική απόδοση του προέδρου στη συζήτηση που έθεσε ερωτήματα σχετικά με το εάν ήταν ικανός για δεύτερη θητεία. Ορισμένοι Δημοκρατικοί βουλευτές ζήτησαν δημόσια να αποχωρήσει από την κούρσα.
Οι ψηφοφόροι διχάστηκαν. Αρκετές δημοσκοπήσεις έδειξαν ότι η πλειοψηφία των Δημοκρατικών πίστευε ότι θα έπρεπε να βγει από την κούρσα ο Μπάιντεν, αλλά πολλοί είπαν ότι θα τον ψήφιζαν αν παρέμενε.
Ποιοι είναι οι κανόνες υποψηφιότητας;
Το Δημοκρατικό Κόμμα έχει θεσπίσει κανόνες που καθορίζουν τι θα συμβεί σε περίπτωση που ο πρόεδρος παραιτηθεί πριν οριστεί επίσημα.
Ενώ ο Μπάιντεν είχε τους απαραίτητους αντιπροσώπους, η επίσημη υποψηφιότητά του επρόκειτο να γίνει κατά τη διάρκεια μιας εικονικής ονομαστικής κλήσης πριν από τη συνέλευση. Οι πιο πρόσφατες οδηγίες είναι ότι θα συμβεί τις πρώτες δύο εβδομάδες του Αυγούστου αλλά όχι πριν από την 1η Αυγούστου.
Επειδή ο Μπάιντεν αποχώρησε από την κούρσα πριν γίνει επίσημα υποψήφιος – οι περισσότεροι από 3.900 δεσμευμένοι αντιπρόσωποι μπορούν να ψηφίσουν σε ένα ανοιχτό συνέδριο όποιον υποψήφιο θέλουν.
Η απόφασή του πάντως να προσφέρει την «πλήρη υποστήριξή» του στη Χάρις θα έχει αναμφίβολα σημαντική επιρροή για τους αντιπροσώπους του.
Εάν ένας υποψήφιος κερδίσει την πλειοψηφία των δεσμευμένων αντιπροσώπων στην πρώτη ψηφοφορία, γίνεται ο υποψήφιος του κόμματος.
Εάν κανένας υποψήφιος δεν συγκεντρώσει την πλειοψηφία, τότε οι σχεδόν 740 υπερεκπρόσωποι, γνωστοί και ως αυτόματοι εκπρόσωποι, μπορούν επίσης να ψηφίσουν. Σε αυτούς περιλαμβάνεται ένα μείγμα μελών του κόμματος και εκλεγμένων αξιωματούχων.
Η ψηφοφορία συνεχίζεται έως ότου ένας υποψήφιος συγκεντρώσει την πλειοψηφία των αντιπροσώπων.
Τα χρήματα των δωρητών και το «πλεονέκτημα» της Καμάλα Χάρις
Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τους Δημοκρατικούς είναι το πώς θα συγκεντρώσουν ένα τεράστιο ποσό μετρητών, αρκετά μεγάλο για να αντιμετωπίσουν τον Ντόναλντ Τραμπ σε σύντομο χρονικό διάστημα. Το πολεμικό σεντούκι Μπάιντεν δεν θα έρεε απαραίτητα στον αντικαταστάτη του αφήνοντας πολλά χρήματα στο τραπέζι.
Το δεύτερο τρίμηνο του έτους, η ομάδα Μπάιντεν έφερε συνολικά 264 εκατομμύρια δολάρια και ολοκλήρωσε τον Ιούνιο με 240 εκατομμύρια δολάρια μετρητά.
Οι ομοσπονδιακοί υποψήφιοι μπορούν να κάνουν απεριόριστες μεταφορές των κεφαλαίων τους στο εθνικό κόμμα, οπότε ο Μπάιντεν θα μπορούσε να αφήσει όλα τα χρήματα στο Δημοκρατικό Κόμμα, το οποίο στη συνέχεια μπορεί να ξοδέψει τα χρήματα για τον νέο υποψήφιο.
Αλλά η εκστρατεία δεν μπορεί απλώς να μεταφέρει τα χρήματα απευθείας στον υποψήφιο, καθώς υπάρχει όριο 2.000 δολαρίων ανά υποψήφιο ανά εκλογή. Αντί να δοθούν τα χρήματα απευθείας σε μια εκστρατεία, θα πρέπει να επιστραφούν στους αρχικούς δωρητές, οι οποίοι στη συνέχεια θα πρέπει να τα δώσουν στον υποψήφιο.
Το μόνο άτομο που δεν θα αντιμετώπιζε τα ίδια εμπόδια ως υποψήφιος αντικαταστάτης είναι η Καμάλα Χάρις.
Ο νόμος για τα οικονομικά της εκστρατείας, της επιτρέπει να μοιράζεται την επιτροπή εκστρατείας με τον Μπάιντεν επειδή ο πρόεδρος και ο αντιπρόεδρος τρέχουν μαζί ως μια υποψηφιότητα, επομένως το όνομά της είναι ήδη εξουσιοδοτημένο.
Άλλες πιθανές υποψηφιότητες
Το ερώτημα ποιος θα μπορούσε πραγματικά να αντικαταστήσει τον Τζο Μπάιντεν κυριαρχούσε τις τελευταίες ώρες σε ΗΠΑ και Ευρώπη. Το Politico ανέλυσε τις βασικές επιλογές και τουλάχιστον στη μία έχει μια πρώτη δικαίωση, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος έδειξε την Καμάλα Χάρις.
Από τη λίστα απουσιάζει το όνομα της Μισέλ Ομπάμα, παρότι πολλοί στην απέναντι όχθη του Ατλαντικού θεωρούν ότι έχει τις περισσότερες πιθανότητες να κερδίσει τον Ντόναλντ Τραμπ.
Kamala Harris, 59 ετών
Είναι σήμερα αντιπρόεδρος των ΗΠΑ. Γεννημένη στο Όκλαντ, η Χάρις ήταν προηγουμένως γερουσιαστής της Καλιφόρνια, γενικός εισαγγελέας της πολιτείας και εισαγγελέας του Σαν Φρανσίσκο..
JB Pritzker, 59 ετών
Κυβερνήτης του Ιλινόις, πολυδισεκατομμυριούχος, μέλος της οικογένειας Pritzker που κατέχει την αλυσίδα ξενοδοχείων Hyatt, γνωστός για τη φιλανθρωπία του. Ο Pritzker είναι εδώ και καιρό σημαντικός δωρητής των Δημοκρατικών και έχει βαθιές σχέσεις σε όλο το κόμμα. Αν εκλεγόταν, θα γινόταν ο πρώτος Εβραίος πρόεδρος.
Gavin Newsom, 56 ετών
Κυβερνήτης της Καλιφόρνια, έχει μεγάλη αναγνωρισιμότητα σε εθνικό επίπεδο, μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες στην πολιτική ζωή της πολιτείας, υπηρετώντας ως δήμαρχος του Σαν Φρανσίσκο και στη συνέχεια ως αντικυβερνήτης πριν γίνει κυβερνήτης.
Gretchen Whitmer, 52 ετών
Κυβερνήτης του Μίσιγκαν. Ένα ανερχόμενο αστέρι του Δημοκρατικού Κόμματος, που θα ήταν η πρώτη γυναίκα πρόεδρος εάν εκλεγόταν. Σύμφωνα, όμως, με το Associated Press, η Γουίτμερ έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν θα ήταν υποψήφια ακόμη και αν ο Μπάιντεν παραιτηθεί.
Josh Shapiro, 51 ετών
Κυβερνήτης της Πενσυλβάνια. Όποιος κερδίσει τη συγκεκριμένη πολιτεία πιθανότατα θα κερδίσει τον Λευκό Οίκο και ο Shapiro έχει ιστορικό να λαμβάνει περισσότερες ψήφους από τους προεδρικούς υποψηφίους. Αν εκλεγόταν, θα γινόταν ο πρώτος Εβραίος πρόεδρος.
Andy Beshear, 46 ετών
Κυβερνήτης του Κεντάκι. Δεν απολαμβάνει μεγάλης αναγνωρισιμότητας, αλλά ξέρει να κερδίζει: έγινε γενικός εισαγγελέας το 2015 και κυβερνήτης το 2019, θέση που κέρδισε ξανά απέναντι σε εκλεκτό του τραμπ.
Pete Buttigieg, 42 ετών
Ο Buttigieg εξελίχθηκε από δήμαρχος μικρής πόλης σε μια εθνικά αναγνωρίσιμη προσωπικότητα κατά τη διάρκεια των προκριματικών των Δημοκρατικών το 2020. Υπήρξε επίσης ένας από τους κύριους υπερασπιστές του Μπάιντεν σε εχθρικά περιβάλλοντα όπως στο Fox News. Πρώην αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού, θα ήταν ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος πρόεδρος αν εκλεγόταν.
