Η Νατάλια Αρνό δυσκολεύεται να κρατηθεί όρθια και ακίνητη για πολλή ώρα. Η δεξιά της πλευρά παραλύει, όπως και η πλάτη και το πρόσωπό της από τότε που δηλητηριάστηκε εδώ και πέντε μήνες, όπως και πολλοί ρώσοι αντικαθεστωτικοί. Η 47χρονη πρόεδρος της μη κυβερνητικής οργάνωσης Free Russia βρέθηκε στην Πράγα στις αρχές του Μαΐου, όταν κάτι περίεργο της συνέβη. «Η πόρτα του δωματίου μου στο ξενοδοχείο ήταν μισάνοιχτη. Στο εσωτερικό υπήρχε μία δυσάρεστη μυρωδιά», διηγείται από το Παρίσι. Στην αρχή ερεύνησε το δωμάτιο για την ύπαρξη «κοριών», κοροϊδεύοντας τον εαυτό της για τις «αβάσιμες» ανησυχίες της. Κατά τις 5 το πρωί ωστόσο ξυπνά με ισχυρούς πόνους στο στόμα. Αποφασίζει να επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου κατοικεί, για να συμβουλευθεί τον οδοντίατρό της.
Αλλά κατά τη διάρκεια της πτήσης, επάνω από το Ατλαντικό, «άρχισα να αισθάνομαι πόνους παντού: στις μασχάλες, στο στήθος, στα αυτιά, στα μάτια και στα πόδια. Ηταν σαν όλα τα όργανα να με εγκατέλειπαν το ένα μετά το άλλο». Τα τεστ διαπιστώνουν ότι η Νατάλια Αρνό «έχει εκτεθεί σε νευρική τοξίνη», η οποία δεν μπορεί να παραχθεί με φυσικό τρόπο, όπως μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ. «Τα νεύρα μου έχουν καεί. Μπορεί να αποκατασταθούν σε έναν χρόνο», λέει σε αποφασιστικό τόνο.
Έρευνα για δηλητηρίαση διεξάγεται στις ΗΠΑ, αλλά και στη Γερμανία, όπου η Νατάλια Αρνό βρισκόταν πριν από τη διαμονή της στην Πράγα. Διότι μία εξόριστη ρωσίδα δημοσιογράφος, που βρισκόταν στο Βερολίνο για συνάντηση με τον αντικαθεστωτικό Μιχαήλ Χοντορκόφσκι, αρρώστησε επίσης. Μία τρίτη γυναίκα, εγκατεστημένη στη Γεωργία, φοβάται ότι δηλητηριάστηκε στο τέλος του 2022 στο Τμπιλίσι.
Η Νατάλια Αρνό υποφέρει από πολυνευροπάθεια. «Είναι η ίδια διάγνωση που έγινε για τον Βλαντίμιρ Καρά-Μουρζά», εξηγεί. Ο αντικαθεστωτικός Βλαντίμιρ Καρά-Μουρζά καταδικάστηκε τον Απρίλιο σε 25ετή κάθειρξη για «εσχάτη προδοσία» αφού κατήγγειλε τη ρωσική επίθεση κατά της Ουκρανίας. Υπήρξε θύμα δηλητηρίασης δύο φορές, το 2015 και το 2017. Η σύζυγός του δηλώνει ότι αυτές τις δύο φορές οι πιθανότητες επιβίωσης που του δόθηκαν ήταν 5%. «Αλλά επέζησε, ξαναέμαθε να περπατά, να χρησιμοποιεί κουτάλι», λέει η Γεβγκένια Καρά-Μουρζά.
«Δολοφόνοι στην υπηρεσία του ρωσικού κράτους»
Η Γεβγκένια κατηγορεί, επικαλούμενη δημοσιογραφική έρευνα, «δολοφόνους στην υπηρεσία του ρωσικού κράτους». Πρόκειται για την «ίδια ομάδα που ενέχεται στη δηλητηρίαση του Αλεξέι Ναβάλνι», του ηγέτη της ρωσικής αντιπολίτευσης που έχει καταδικαστεί σε 19χρονη κάθειρξη για «εξτρεμιστική δράση».
Το καθεστώς του Βλαντίμιρ Πούτιν έχει οικοδομηθεί με βάση την «επίθεση» και τον «εκφοβισμό». «Αν δεν χρησιμοποιούσε αυτές τις μεθόδους καταστολής, δεν θα υπήρχε πλέον», λέει η Γεβγκένια Καρά-Μουρζά, καταγγέλλοντας παράλληλα τις συνθήκες κράτησης του συζύγου της. Από τον Σεπτέμβριο, είναι κλεισμένος σε σωφρονιστική αποικία στη Σιβηρία, σε απομόνωση παρά την ασθένειά του, πράγμα που είναι παράνομο στη Ρωσία διότι υπάρχει κίνδυνος παράλυσης. Αλλά, «για τις ρωσικές αρχές που χρησιμοποιούν συστηματικά βασανιστήρια κατά των ανθρώπων, αυτό δεν έχει σημασία».
Η Νατάλια Αρνό λέει ότι οι ρώσοι ακτιβιστές για τα δικαιώματα του ανθρώπου αποτελούν «εύκολους στόχους» για το Κρεμλίνο, τα «μακριά πλοκάμια» του οποίου φθάνουν μέχρι τη Δύση. Το γεγονός ότι δέχονται επιθέσεις εκτός της Ρωσίας «δείχνει ότι είμαστε αποτελεσματικοί, ότι τους εξοργίζουμε», λέει η Νατάλια Αρνό, που έχει γίνει στόχος «παρενοχλήσεων» πολλές φορές πριν από την εξορία της το 2012.
«Εγκατέλειψα την Ρωσία υπό την απειλή πιστολιού των πρακτόρων της FSB», των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών, λέει. «Η δηλητηρίαση είναι κάτι καινούργιο για μένα. Αλλά δεν θα γίνω παρανοϊκή προσέχοντας ό,τι τρώω και πίνω». Η Νατάλια Αρνο και η Γεβγκένια Καρά-Μουρζά βρέθηκαν την περασμένη βδομάδα στο Παρίσι σε εκδήλωση ρώσων αντιφρονούντων. «Για το τραπέζι στο άνοιγμα των εργασιών, κάναμε μυστικά κράτηση σε εστιατόριο και δεν το ανακοινώσαμε παρά την τελευταία στιγμή», λέει η Ολγκα Προκόπιεβα, εκπρόσωπος της μη κυβερνητικής οργάνωσης Ρωσία Ελευθερία, διοργανώτρια της εκδήλωσης. Η οδηγία που δόθηκε στους συνδαιτυμόνες ήταν να μην πίνουν παρά από σφραγισμένα μπουκάλια. Ομως, οι συμμετέχοντες δεν είχαν φόβο. «Δεν είναι αυτό που θα τους σταματήσει. Θα κάνω τα πάντα για να φέρω πιο κοντά στην μέρα που αυτό το καθεστώς θα καταρρεύσει», λέει η Γεβγκένια Καρά-Μουρζά. «Διότι κάποιος που αγαπώ βρίσκεται πίσω από τα κάγκελα της φυλακής».
