Το Λεωνίδιο έχει εξελιχθεί σε έναν δημοφιλή πασχαλινό προορισμό, καθώς πολλοί είναι εκείνοι που θέλουν να μοιραστούν τα έθιμα της Λαμπρής με τους κατοίκους της αρκαδικής πόλης.
Εξάλλου, φημίζεται για τη Λαμπρή του, καθώς από το 1845 τη γιορτάζει με ένα μοναδικό, φαντασμαγορικό αναστάσιμο έθιμο, που δεν αφήνει κανέναν ασυγκίνητο. Ο λόγος για τη νύχτα της Ανάστασης στο Λεωνίδιο που δεν είναι άλλη από τη νύχτα των «αερόστατων».
Με το που ακουστεί το «Χριστός Ανέστη» οι ενορίες της κωμόπολης παίρνουν στην κυριολεξία… φωτιά, προσπαθώντας να ανταγωνιστούν η μία την άλλη στο ποια θα καταφέρει να σηκώσει τα περισσότερα «αερόστατα» στον ουρανό, δημιουργώντας ένα απίθανο θέαμα.
Τα αερόστατα ετοιμάζονται από τα παιδιά της κάθε ενορίας, εβδομάδες πριν, ενώ δεν είναι γνωστή ακριβώς η προέλευση του εθίμου, αν και υπολογίζουν ότι ξεκίνησε περίπου το 1910-1915. Οι κόλλες που κατασκευάζονται τα αερόστατα έχουν χρώμα συνήθως μπλε, πράσινο, πορτοκαλί, ενώ το χρώμα που κυριαρχεί είναι το κόκκινο και το κίτρινο.
Το Λεωνίδιο είναι χτισμένο στις ακτές του Μυρτώου πελάγους, στη σκιά του Πάρνωνα και απέχει περίπου 90 χιλιόμετρα από την Τρίπολη. Λέγεται ότι το όνομά του το πήρε από την εκκλησία του Αγίου Λεωνίδα, ενώ τα παραδοσιακά αρχοντικά που δεσπόζουν στο Λεωνίδιο μαρτυρούν την αίγλη του παρελθόντος.
Δείτε τις φωτογραφίες
