Η ΑΕΚ υποδέχθηκε τον Άρη για την 20ή αγωνιστική της Super League 1 γνωρίζοντας ότι με νίκη θα είναι, έστω με παιχνίδι περισσότερο, στην 1η θέση της βαθμολογίας και όντως εκεί βρίσκεται πλέον, περιμένοντας το Αστέρας Τρίπολης – Παναθηναϊκός τη Δευτέρα (30/1), αφού καθάρισε τους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι έμειναν και με 10 παίκτες, με 3-0 χάρη σε γκολ των Άμραμπατ, Γκατσίνοβιτς και Πινέδα.

Η Ένωση συνηθίζει να μπαίνει δυνατά στα παιχνίδια της και ειδικά εντός έδρας, οπότε δεν αποτέλεσε έκπληξη το γεγονός ότι στο πρώτο 10λεπτο ήταν συνεχώς μπροστά και οι φιλοξενούμενοι πίσω από τη μπάλα. Η ομάδα του Ματίας Αλμέιδα είχε τον έλεγχο και έψαχνε τον τρόπο για να φτάσει στο γκολ, τον οποίο τελικά δεν άργησε να βρει.

Στο 16′ ο Οντουμπάτζο πήγε άτσαλα με το γόνατο στον Αραούχο και τον γκρέμισε, με τον διαιτητή να δείχνει το σημείο του πέναλτι, από όπου στο 18′ ο Άμραμπατ ευστόχησε για το 1-0. Ήταν το 5ο φετινό γκολ του Μαροκινού άσου των κιτρινόμαυρων που είδαν και τον Αραούχο να σκοράρει στο 23′ αλλά το γκολ ακυρώθηκε για επιθετικό φάουλ.

Γενικά οι γηπεδούχοι είχαν τον έλεγχο του παιχνιδιού αλλά όχι και μεγάλες φάσεις στο υπόλοιπο του πρώτου μέρους, με εξαίρεση αυτή του 36′ όταν ο Κουέστα πρόλαβε να κλείσει το οπτικό πεδίο στον Λιβάι μετά τη μπαλιά του Πινέδα, ενώ οι Θεσσαλονικείς, από την άλλη πλευρά, πήραν μέτρα από ένα σημείο κι έπειτα αλλά δεν προβλημάτισαν ποτέ την αντίπαλη άμυνα.

Αυτό θα το κατάφερναν για πρώτη φορά στο 52′, μετά την άστοχο έξοδο του Αθανασιάδη, αλλά ο Χατζισαφί απομάκρυνε τελευταία στιγμή την κεφαλιά του Ματέο Γκαρσία και στη συνέχεια ο Γκρέι έστειλε τη μπάλα άουτ. Η ομάδα του Άλαν Πάρντιου έδειχνε διάθεση να επιτεθεί αλλά στο 60′ δέχθηκε σοβαρό πλήγμα αφού έμεινε με 10 παίκτες μετά την αποβολή του Ετέμπο με δεύτερη κίτρινη για το πάτημα στον Σιμάνσκι.

Κι όμως, παρά το γεγονός ότι έμεινε με 10 παίκτης, ο Άρης είχε μεγάλη ευκαιρία για να ισοφαρίσει στο 68′ με την κεφαλιά του Μπράμπετς μετά τη σέντρα του Φαμπιάνο αλλά ο Αθανασιάδης απέκρουσε εντυπωσιακά. Και αφού δεν έγινε σε εκείνη τη φάση το 1-1, έγινε στο 76′ το 2-0 από το πλασέ του Γκατσίνοβιτς που βγήκε τετ α τετ μετά την ασίστ του Αραούχο.

Η πρώτη από τις δύο που μοίρασε ο Αργεντίνος επιθετικός, ο οποίος ήταν και αυτός που κέρδισε το πέναλτι, αφού στο 89′ έδωσε έτοιμο το 3-0 στον Πινέδα μέσα σε αποθέωση από την κατάμεστη OPAP Arena.

ΑΕΚ: Αθανασιάδης, Ρότα, Βίντα, Μουκουντί, Χατζισαφί (79′ Σιντιμπέ), Άμραμπατ (70′ Ελίασον), Γιόνσον (79′ Μάνταλος), Σιμάνσκι (70′ Γκατσίνοβιτς), Πινέδα, Γκαρσία (79′ Τσούμπερ), Αραούχο.

Άρης: Κούεστα, Οντουμπάτζο, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Πίρσμαν, Νταρίντα, Ντουκουρέ, Ετέμπο, Ματέο Γκαρσία (94′ Σγούρος), Γκρέι (60′ Νταμπό), Ιτούρμπε.