Ο Ολυμπιακός είναι έτοιμος να υποδεχτεί την Αναντολού Εφές (Game 1, 19/04) με τον προπονητή των Πειραιωτών να σχολιάζει το πλεονέκτημα της έδρας και να τονίζει πώς όλοι στην ομάδα του σκέφτονται μόνο την πρώτη αναμέτρηση. Αναλυτικά τα όσα ανέφερε ο Γιάννης Σφαιρόπουλος: Για τα playoffs με την Εφές: «Καλησπέρα και χρόνια πολλά σε όλους με υγεία. Μπαίνουμε στη φάση των  playoffs. Και σίγουρα είναι αυτά τα παιχνίδια που περιμέναμε εδώ και καιρό. Ξεκινήσαμε αρχές Οκτωβρίου την κανονική περίοδο και δουλέψαμε σκληρά, όλο αυτό το διάστημα των 6,5 μηνών για να πάρουμε το πλεονέκτημα έδρας. Τη στιγμή αυτή, ξεκινώντας τα playoffs, έχουμε την ευκαιρία, διαφυλάσσοντας την έδρα μας, να πάρουμε την πολυπόθητη πρόκριση για το Final 4. Όμως, αυτό δεν είναι εύκολο γιατί παίζουμε με μια πολύ αξιόλογη και αξιόμαχη ομάδα, μια ομάδα που το τελευταίο δίμηνο βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, η Εφές είναι μια ομάδα που παίζει σε υψηλούς ρυθμούς, έχει βρει χημεία στο διάστημα αυτό και έχει παίκτες που ο καθένας τους μπορεί να σου κάνει τη ζημιά. Εμείς έχουμε δουλέψει όλη τη χρονιά για αυτά τα παιχνίδια. Ο τρόπος που δουλέψαμε όλη τη χρονιά και αυτά που ζητάμε από τα παιδιά να κάνουν μέσα στο γήπεδο, είναι τα ίδια ακριβώς αυτά που θέλουμε να κάνουν και σε αυτούς τους αγώνες. Αυτή είναι η βάση μας ώστε να είμαστε έτοιμοι να παίξουμε αυτά τα παιχνίδια. Εμείς κοιτάμε μόνο το πρώτο παιχνίδι, δεν κοιτάμε τη σειρά, έχουμε αφοσιωθεί εδώ και καιρό σε αυτό το παιχνίδι. Και εκείνο που μένει τώρα είναι να ετοιμαστούμε και πνευματικά ώστε να είμαστε έτοιμοι αύριο να δώσουμε αυτή την πρώτη μάχη. Περιμένουμε τον κόσμο μας να γεμίσει το γήπεδο, , έχουν απομείνει ελάχιστα εισιτήρια,  ευελπιστούμε στο sold out και ελπίζουμε ο κόσμος να ενισχύσει με τη φωνή του την ομάδα μας στη δύσκολη αυτή προσπάθεια που έχουμε». Για το ποιο θα είναι το κλειδί της σειράς: «είπα πριν πως η Εφές είναι ομάδα με πολύ υψηλό ρυθμό, με έφεση στο τρανζίσιον, στις ενδιάμεσες καταστάσεις, σίγουρα ο έλεγχος του ρυθμού θα είναι κλειδί». Για το εάν οι παίκτες του έχουν από μόνοι τους κίνητρα ενόψει playoffs: «σίγουρα όταν ετοιμάζεσαι να παίξεις στα playoffs, όλοι οι παίκτες είναι ετοιμοπόλεμοι και αποφασισμένοι να δώσουν τον καλύτερο τους εαυτό. Για εμένα, είναι σημαντικό, πέρα από το κίνητρο, ότι υπάρχει εμπειρία από  τέτοιους αγώνες, παίκτες που έχουν παίξει τέτοια παιχνίδια και σίγουρα αυτό μετράει πολύ ώστε να φανούμε ετοιμοπόλεμοι και να δώσουμε το 100%». Για τους παίκτες που έχει ο Ολυμπιακός στο ρόστερ του και δεν έχουν παίξει ξανά playoffs Euroleague: «Νομίζω ότι η ομάδα λειτουργεί σε αυτό το πνεύμα. Κοιτάμε μόνο αυτό το παιχνίδι. Και οι πληροφορίες που παίρνουν από το προπονητικό τιμ και από την εμπειρία των συμπαικτών τους, θα βοηθήσει αυτά τα παιδιά που θα παίξουν για πρώτη φορά τέτοια παιχνίδια να είναι πιο έτοιμοι για τα ματς αυτά. Έχουμε δουλέψει για αυτά τα παιχνίδια όλη τη χρονιά. Κάθε παιχνίδι που παίζαμε το προετοιμάζαμε για να παίξουμε στο υψηλότερο επίπεδο, τα playoffs είναι μια διαφορετική κατηγορία αγώνων, μια κατηγορία αγώνων που μετράνε οι λεπτομέρειες. Και νομίζω, δουλεύοντας όλη τη χρονιά και δίνοντας έμφαση στις λεπτομέρειες, είμαστε πιο έτοιμοι να παίξουμε αυτά τα παιχνίδια τώρα». Για την ετοιμότητα της ομάδας: «είμαστε σε καλή αγωνιστική κατάσταση, έχουμε δουλέψει και τις τελευταίες λεπτομέρειες, ναι μεν υπάρχουν οι βασικές αρχές, έχουμε δουλέψει και όλες τις λεπτομέρειες και πιστεύω θα είμαστε ετοιμοπόλεμοι για αύριο». Για το εάν υπάρχει στο πίσω μέρους του μυαλού το ότι ο Ολυμπιακός, εάν στραβώσει κάτι σε ένα από τα δύο πρώτα ματς, τελείωσε την κανονική διάρκεια με οκτώ… διπλά: «δεν θα ήθελα να απαντήσω στην ερώτηση αυτή, αλλά θα την απαντήσω. Υπάρχει πίεση για τον γηπεδούχο, όντως ο Ολυμπιακός έχει αποδείξει ότι μπορεί να κερδίσει εκτός έδρας. Έχουμε στην άκρη του μυαλού μας ότι μπορεί να παίξει το ίδιο καλά εντός και εκτός έδρας. Αλλά επαναλαμβάνω, κοιτάμε μόνο το πρώτο ματς». Πηγή: gazzetta.gr