Ο ΠΑΟΚ πήρε το ντέρμπι με τον Άρη επικρατώντας με 75-63 για τη 19η αγωνιστική της Stoiximan Basket League και έκανε βήμα προς την 6άδα, στρέφοντας πλέον την προσοχή του στον πρώτο προημιτελικό του Eurocup με τη Φρίμπουρ (5/3).
Με τους Χέντερσον Κρούζερ να… ανοίγουν λογαριασμό με το «καλησπέρα», όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε με 5-0. Ο Άρης έφερε το ματς σε ισορροπία (3’ 8-8), χάρις τις πρωτοβουλίες των Κούπερ, Γούντμπερι, με τον Μπάρτλεϊ, ωστόσο, να μπαίνει στην επιθετική εξίσωση ο «Δικέφαλος» ξέφυγε εκ νέου με +5 (20-15). Διαφορά που στο 11’ «ανέβηκε» στο +9 (26-17) και στο 15’ στο +11 (37-26).
Οι «κιτρινόμαυροι»… απάντησαν με επιμέρους 2-10 και μείωσαν για το ημίχρονο στο τρίποντο (20’ 39-36). Στο δίλεπτο της τρίτης περιόδου ο ΠΑΟΚ βρέθηκε στο +7 (43-36), σκηνικό που ανέτρεψε ο Άρης σερί 0-10, έχοντας τους Γούντμπερι, Γουίλις, Μποχωρίδη, Τολιόπουλο να βάζουν την μπάλα στο καλάθι, με το οποίο έγινε «αφεντικό» στο παρκέ με +3 (26’ 43-46).
Πιέζοντας αμυντικά και με κύριο επιθετικό μοχλό τον Κατσίβελη, ο ΠΑΟΚ αντέδρασε αποφασιστικά και με επιμέρους 16-5 απέκτησε «αέρα» 8 πόντων (59-51) στο 32’. Απόσταση που έστειλε στο +17 (73-56) στο 38’ και έβαλε το… νερό στο αυλάκι για την επικράτησή του.
Κορυφαίοι για τον «Δικέφαλο» ήταν οι Φρανκ Μπάρτλεϊ (15, 2 ασίστ, 1 κλέψιμο), Σέντρικ Χέντερσον (14 πόντοι, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα, 1 κόψιμο). Πολύτιμη αποτέλεσε η παρουσία του Δημήτρη Κατσίβελη (12 πόντοι, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ), ο οποίος άφησε κουτσαίνοντας τον αγωνιστικό χώρο, με 6’24’’ να απομένουν για το φινάλε του παιχνιδιού.
Στοίχισαν τα 16 λάθη στον Άρη, πρώτος σκόρερ για τον οποίο ήταν ο Σαρίφ Κούπερ (11 πόντοι, όλοι στο πρώτο ημίχρονο, 5 ασίστ για 5 λάθη).
Τα δεκάλεπτα: 24-17, 39-36, 55-49, 75-63
