Πραγματοποιώντας εντυπωσιακή εμφάνιση στο δεύτερο ημίχρονο και με τον Σλούκα να είναι πραγματικός ηγέτης, ο Παναθηναϊκός έκανε μεγάλη ανατροπή κόντρα στη Μπαρτσελόνα και τη νίκησε με 89-81 για την 31η αγωνιστική της Euroleague, ισοφαρίζοντας τη διαφορά με την οποία είχε χάσει στην Ισπανία, κάνοντας καθοριστικό βήμα για μια θέση στην 4άδα και έχοντας πλέον τις πιθανότητες με το μέρος του ακόμη και για τη 2η θέση.
Στο κατάμεστο ΟΑΚΑ οι οπαδοί των Πράσινων περίμεναν ότι η ομάδα τους θα έμπαινε δυνατά στο ματς, οι Μπλαουγκράνα όμως ήταν αυτοί που το έκαναν και με μπροστάρηδες Βέσελι και Πάρκερ κατάφεραν να ξεφύγουν με +8 (11-19). Κάπου εκεί, όμως, ο Ναν «ξύπνησε» και πρόσφερε πόντους στην ομάδα του Εργκίν Αταμάν, η οποία έκλεισε την πρώτη περίοδο στο -3 (20-23).
Ο Παναθηναϊκός, μάλιστα, δεν έμεινε εκεί αλλά πήρε και το προβάδισμα με 24-23 στο 11′, για να ακολουθήσει σερί… 17-0 από τους Ισπανούς, οι οποίοι κατάφεραν να προηγηθούν με +16 (24-40). Ήταν η στιγμή που οι Πράσινοι έπρεπε να αντιδράσουν για να μη μεγαλώσει κι άλλο η διαφορά, με το ημίχρονο να κλείνει με το σκορ στο 34-46.
Με την έναρξη της τρίτης περιόδου, όμως, όλα άλλαξαν… Η ομάδα του Αταμάν αποφάσισε να σκληρύνει την άμυνά της και μπλόκαρε τη Μπαρτσελόνα, για την οποία έδινε λύσεις στην επίθεση μόνο ο Βέσελι. Έτσι, η διαφορά συνεχώς μειωνόταν και λίγο πριν το τέλος του δεκαλέπτου ο Παναθηναϊκός προσπέρασε με 56-54 κάνοντας επιμέρους σκορ 17-4 και βάζοντας… φωτιά στις εξέδρες του ΟΑΚΑ!
Το 60-61 με το οποίο μπήκαν οι ομάδες στο τελευταίο δεκάλεπτο σήμαινε ότι θα γινόταν πραγματική μάχη, αλλά με τον Σλούκα να κάνει τα πάντα (18π., 8ασ., 4 ριμπ., 2κλ.) οι Πράσινοι πήγαν στο +4 (70-66) στο 33′ και στη συνέχεια στο +5 (73-68 στο 34′) κυνηγώντας πλέον όχι μόνο τη νίκη αλλά και το να καλύψουν το -8 με το οποίο είχαν ηττηθεί στη Βαρκελώνη.
Θα μπορούσαν να το κάνουν, είναι η αλήθεια, αφού βρέθηκαν και στο +11′, τελικά όμως επικράτησαν με +8 (89-81). Γεγονός που δεν είναι αρνητικό πάντως, αφενός γιατί επιτεύχθηκε ο στόχος της νίκης ώστε να είναι ακόμη πιο κοντά η εξασφάλιση θέσης στην 4άδα, αφετέρου επειδή θα μετρήσει στο τέλος, σε περίπτωση ισοβαθμίας, η συνολική διαφορά πόντων και η ομάδα του Εργκίν Αταμάν έχει το πλεονέκτημα σε αυτό.
Με λίγα λόγια, δηλαδή, ο Παναθηναϊκός έκανε καθοριστικό βήμα για μια θέση στην 4άδα και δείχνει φαβορί, τρεις αγωνιστικές πριν το τέλος της κανονικής περιόδου, για τη 2η!
Τα δεκάλεπτα: 20-23, 34-46, 60-61, 89-81
Παναθηναϊκός (Εργκίν Αταμάν): Καλαϊτζάκης, Βιλντόζα, Μπαλτσερόφσκι, Σλούκας 18 (2), Γκραντ 9 (1), Ναν 22 (2), Λεσόρ 13, Γκριγκόνις 8 (1), Ερνανγκόμεθ, Μήτογλου 19 (1).
Μπαρτσελόνα (Ροτζερ Γκριμάου): Ντα Σίλβα 2, Βέσελι 13 (1), Ρούμπιο 4, Κάλινιτς 4, Σατοράνσκι 12, Ερνανγκόμεθ 13, Λαπροβίτολα 6 (1), Αμπρίνες 12 (3), Πάρκερ 9 (1 , Γιοκουμπάιτις 6 (3 ασίστ).
