Σε συνέντευξη που παραχώρησε στην ισπανική αθλητική εφημερίδα «As», ο Μάικλ Φελπς μίλησε λεπτομερώς για τον αγώνα που έδωσε έως ότου να σταθεροποιηθεί νοητικά και ψυχολογικά, επαναλαμβάνοντας πως υπήρξαν στιγμές που σκέφτηκε να αυτοκτονήσει.
Ο Αμερικανός κολυμβητής, ένας από τους κορυφαίους αθλητές στην ιστορία της ανθρωπότητας, με 28 Ολυμπιακά μετάλλια, τα 23 εκ των οποίων είναι χρυσά, συνάντησε την Ισπανίδα κολυμβήτρια Τεράσα Περάλες στη Μαδρίτη. Η Περάλες έχει 27 Ολυμπιακά μετάλλια στους Παραολυμπιακούς Αγώνες. Καθηλωμένη σε αμαξίδιο, εξαιτίας μιας νευρολογικής πάθησης, είναι μια από τις σπουδαιότερες αθλήτριες στον κόσμο.
«Θέλω να σώσω ζωές»
«Το 2004 (μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην Αθήνα) ήταν η πρώτη φορά που πάλεψα με την κατάθλιψη. Μετά, το 2014, είχα τη δεύτερη κατάθλιψη. Δεν ήθελα να ζήσω, δεν έτρωγα, δεν έπινα, πήγα σε κέντρο αποθεραπείας. Πάλεψα για τη ζωή μου περισσότερο από όσο μπορούσαν να φανταστούν οι άνθρωποι», είπε ο «Καρχαρίας» και συνέχισε:
«Στον κόσμο του αθλητισμού υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που αμφισβήτησαν τα πάντα, τους στόχους μου… Ο κόσμος πίστευε ότι ήταν αδύνατο να κερδίσω ένα χρυσό μετάλλιο και κέρδισα οκτώ.
Θέλω να μάθω στα παιδιά ότι ανεξάρτητα από το τι επιδιώκουν, είναι τα πάντα εφικτά. Δεν μπορούμε να πετάξουμε, αλλά μπορούμε να κάνουμε οτιδήποτε άλλο. Ας μην φοβόμαστε να επιδιώξουμε τους στόχους μας.
Πιστεύω ότι θα με θυμούνται για τη ζωή μου μετά το τέλος της καριέρας μου παρά για τα μετάλλια, τα οποία είναι εκπληκτικά, αλλά δεν είμαι μόνο αυτό. Θέλω να βοηθήσω ανθρώπους που περνούν δύσκολα. Θέλω να σώσω ζωές. Σκέφτηκα να αυτοκτονήσω κι εγώ και θέλω να βοηθήσω αυτούς τους ανθρώπους. Υπάρχει φως στο τέλος του τούνελ. Το να μιλάω για αυτά τα θέματα έχει σώσει τη ζωή μου. Μου αρέσουν αυτά τα θέματα», τόνισε στη συνέντευξη.
