Το όνομά της Ολίβια Χάσεϊ είναι συνδεδεμένο με τον ιταλό σκηνοθέτη, Φράνκο Τζεφιρέλι, αφού εκείνος της έδωσε τον ρόλο της μητέρας του Χριστού στη γνωστή τηλεοπτική σειρά «Ο Ιησούς από τη Ναζαρέτ» και το ρόλο της Ιουλιέτας στην ταινία «Ο Ρωμαίος και η Ιουλιέτα».
Η Ολίβια Χάσεϊ ήταν μόλις 15 ετών όταν υποδυόταν την Ιουλιέτα, ένας ρόλος που ήταν καθοριστικός για την καριέρα της. Ωστόσο, η ίδια μαζί με τον συμπρωταγωνιστή της, Λέοναρντ Γουάιτινγκ, κατέθεσαν μήνυση κατά της Paramount καθώς αναγκάστηκαν από την παραγωγή να γυρίσουν γυμνοί ερωτικές σκηνές, αν και τους είχαν υποσχεθεί πως κάτι τέτοιο δεν θα συνέβαινε. Οι δύο ηθοποιοί τόνισαν ότι στην ταινία «βίωσαν άγχος και συναισθηματική δυσφορία», ενώ έχασαν και ευκαιρίες για άλλες δουλειές.
Η ομορφιά της γοήτευσε τον Φράνκο Τζεφιρέλι
Η Ολίβια Χάσεϊ τράβηξε την προσοχή του Φράνκο Τζεφιρέλι όταν την είδε να παίζει στην παράσταση του West End, «The Prime of Miss Jean Brodie». Από τα δεκατρία της ήξερε ότι ήθελε να γίνει ηθοποιός και ο παραγωγός εντυπωσιάστηκε από την ομορφιά και τις υποκριτικές της ικανότητες.
Η ταινία «Ρωμαίος και Ιουλιέτα» κυκλοφόρησε το 1968 και απέσπασε τις καλύτερες κριτικές, χαρίζοντας στον Τζεφιρέλι μια υποψηφιότητα για Όσκαρ Καλύτερης Σκηνοθεσίας. Και παρόλο που η Ολίβια Χάσεϊ για την ερμηνεία της είχε κερδίσει μια Χρυσή Σφαίρα και ένα βραβείο David di Donatello, δεν έχει καθόλου καλές αναμνήσεις από εκείνα τα χρόνια.
Την εποχή εκείνη είχε πάρει κάποια κιλά και αναγκαζόταν να παίρνει χάπια αδυνατίσματος, που της προκαλούσαν ένταση και στρες.
Η επιτυχία της ταινίας την εισήγαγε στη φήμη και τη λάμψη, αλλά ταυτόχρονα την βύθισε σε θλίψη και αυτοαμφισβήτηση με δύο ταραχώδεις γάμους, αγοραφοβία, κρίσεις πανικού, διατροφικούς καταναγκασμούς, ποτό και χάπια.
Ο Φράνκο Τζεφιρέλι την επέλεξε πάλι για τον ρόλο της Παναγίας στον «Ιησού από τη Ναζαρέτ» το 1977, καθώς το όμορφο και αθώο πρόσωπό της ήταν ιδανικό για τη μητέρα του Χριστού. Η ηθοποιός ήταν μόλις 26 ετών και μαζί με τον Ρόμπερτ Πάουελ, είναι από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπα της πιο διάσημης θρησκευτικής παραγωγής στην ιστορία της μικρής και της μεγάλης οθόνης.
Ο βιασμός από τον πρώην σύντροφό της και η έκτρωση
Ο ηθοποιός Κρίστοφερ Τζόουνς ήταν ο πρώτος της έρωτας. Ωστόσο, η ίδια έχει αποκαλύψει πως την κακοποιούσε και την είχε βιάσει. Η Ολίβια Χάσεϊ τη μέρα που βιάστηκε έμεινε έγκυος και αποφάσισε να κάνει έκτρωση.
Ο καρκίνος στο στήθος
Η Ολίβια Χάσεϊ πάλεψε δύο φορές με τον καρκίνο του μαστού. Το 2008 η ηθοποιός υποβλήθηκε σε διπλή μαστεκτομή. Δέκα χρόνια αργότερα, δυστυχώς ο καρκίνος εμφανίστηκε και πάλι, με την ίδια να κάνει χημειοθεραπείες.
Σήμερα, η Ολίβια Χάσεϊ είναι 73 ετών και έχει πλέον αποσυρθεί από τη βιομηχανία του θεάματος. Βέβαια έχει παραμένει αξέχαστη στη μνήμη όλων. Η ηθοποιός έχει κάνει τρεις γάμους κι έχει αποκτήσει δυο γιους και μία κόρη.
Η ίδια έχει γράψει την αυτοβιογραφία της με τίτλο «The Girl on the Balcony: Olivia Hussey Finds Life After Romeo and Juliet». Η ίδια είναι υπέρμαχος της ευαισθητοποίησης για την ψυχική υγεία και έχει μιλήσει ανοιχτά για τους αγώνες της με τη διπολική διαταραχή. Η τελευταία φορά που περπάτησε στο κόκκινο χαλί ήταν το 2018 στο Λος Άντζελες.
