Με τη γνωστή παροιμία «κάλλιο αργά παρά ποτέ», συμβουλεύουμε κάποιον ότι παρότι μπορεί να μην μπόρεσε να κάνει κάτι στο χρόνο που έπρεπε, είναι προτιμότερο να την κάνει έστω και αργότερα, παρά να μην την κάνει καθόλου.
Η λαϊκή παράδοση θέλει τη φράση αυτή να μας την έχει αφήσει ο Σωκράτης.
Όταν, λοιπόν, ο φιλόσοφος, σε περασμένη πια ηλικία αποφάσισε να μάθει κιθάρα, τον πείραξαν οι φίλοι του, λέγοντάς του: «Γερων ων κίθαριν μανθάνεις;», που θα πει «αν και γέρος, μαθαίνεις κιθάρα;»
Κι ο Σωκράτης τότε απάντησε: «Καλλιον οψιμαθής η αμαθής (παραμένειν)». Δηλαδή καλύτερα να μάθω κάτι, έστω και καθυστερημένα, παρά να μείνω αμαθής.
Κατ’ άλλους, λέει ο Νατσούλης, η φράση προέρχεται από κάποιον αρχαίο συγγραφέα, που είπε: «Του μεν ουν μηδ’ όλως το βράδιον αφικέσθαι άμεινον».
Δηλαδή, αν δεν μπορέσει κανείς να κάνει στο χρόνο που πρέπει τη δουλειά που του ανέθεσαν, είναι προτιμότερο να την κάνει έστω και αργότερα, παρά να μην την κάνει καθόλου.
