Μείωση 35% σημείωσε η απάτη σε βάρος του προϋπολογισμού της ΕΕ το 2011, σύμφωνα με την ετήσια έκθεση της Επιτροπής για την «Προστασία των οικονομικών συμφερόντων της ΕΕ», που δόθηκε σήμερα στη δημοσιότητα στις Βρυξέλλες. Ειδικότερα, στον τομέα της πολιτικής Συνοχής, μειώθηκαν κατά 41% οι υποθέσεις εικαζόμενης απάτης σε σχέση με το 2010, ενώ στον τομέα της Γεωργίας οι κοινοποιηθείσες περιπτώσεις απάτης μειώθηκαν κατά 66%. Εκτός από τα αυστηρά μέτρα και τον καλύτερο έλεγχο που εφαρμόζονται στις χρηματοδοτήσεις της ΕΕ, υπάρχουν επίσης και ορισμένες τεχνικής φύσεως εξηγήσεις για την μείωση του ποσοστού περιπτώσεων απάτης το 2011.
Το κλείσιμο μιας περιόδου προγραμματισμού στην πολιτική της Συνοχής και μια πιο σταθεροποιημένη υποβολή εκθέσεων στο νέο σύστημα ελέγχου για την Γεωργία συνέβαλαν στη μείωση των κοινοποιήσεων περιπτώσεων απάτης σε σχέση με το 2010.
Συνολικά, πρακτικές απάτης αφορούσαν κοινοτικά κονδύλια ύψους 295 εκατ. ευρώ, δηλαδή 0,2% του προϋπολογισμού, τα οποία πρέπει να ανακτηθούν σύμφωνα με τους κανόνες της ΕΕ. Στην έκθεσή της, η Επιτροπή υπογραμμίζει την ανάγκη περαιτέρω μείωσης της απάτης σε βάρος του προϋπολογισμού της Ένωσης και προβαίνει σε ορισμένες συστάσεις προς τα κράτη μέλη, οι οποίες θα μπορούσαν να συμβάλουν στην επίτευξη αυτού του στόχου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η ανάκτηση κονδυλίων της ΕΕ μετά από παρατυπίες και απάτη έχει βελτιωθεί, και η Επιτροπή απαίτησε πέρσι περίπου 2 δισ. ευρώ για δημοσιονομικές διορθώσεις και ανακτήσεις. Τα κράτη-μέλη έχουν σημειώσει ορισμένες βελτιώσεις όσον αφορά την ανάκτηση από τελικούς δικαιούχους, ειδικότερα στον τομέα της προενταξιακής βοήθειας.
Η έκθεση της Επιτροπής προτρέπει τα κράτη μέλη που εμφανίζουν ακόμη χαμηλά ποσοστά ανάκτησης να προβούν στις αναγκαίες βελτιώσεις και στην κατάσχεση περιουσιακών στοιχείων όταν οι δικαιούχοι δεν επιστρέφουν τα ποσά που αποτέλεσαν αντικείμενο παρατυπιών και απάτης. Εκτιμάται ότι η πρόσφατη πρόταση της Επιτροπής για την προστασία των οικονομικών συμφερόντων της ΕΕ με μέσα του ποινικού δικαίου θα μπορούσε να συμβάλει σημαντικά στην ανάκτηση κονδυλίων και να λειτουργήσει αποτρεπτικά έναντι των απατεώνων. Το 2011, η Επιτροπή παρουσίασε πάνω από δώδεκα νομοθετικές προτάσεις ή νέες πρωτοβουλίες που αποβλέπουν στη βελτίωση της πάταξης της απάτης σε βάρος κονδυλίων της ΕΕ.
