Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει αποφασίσει να επιβάλλει «σημαντικούς» δασμούς σε προϊόντα που εισάγει η χώρα του από την Κίνα, δήλωσε στέλεχος της κυβέρνησής του την Πέμπτη, ενώ το Πεκίνο προειδοποίησε ότι είναι έτοιμο να ανταποδώσει εάν η Ουάσινγκτον επιλέξει να κλιμακώσει τις διμερείς εμπορικές εντάσεις.

Ο Τραμπ πρόκειται να αποκαλύψει σήμερα τον αναθεωρημένο κατάλογο με τα εισαγόμενα κινεζικά προϊόντα στα οποία θα επιβληθούν δασμοί, συνολικής αξίας περίπου 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Ο κατάλογος θα περιέχει 800 κατηγορίες προϊόντων, από 1.300 που συμπεριλάμβανε ο προηγούμενος, σύμφωνα με ένα δεύτερο στέλεχος της κυβέρνησης και μια πηγή προσκείμενη στην αμερικανική βιομηχανία ενήμερη για το περιεχόμενό του.

Ο Τραμπ δεν πιστεύει ότι η επιρροή του Πεκίνου στη Βόρεια Κορέα είναι επαρκής λόγος για να χαλαρώσει την πίεση που ασκεί στην Κίνα στις συνομιλίες των δύο κρατών για το εμπόριο, αφού η κυβέρνησή του έχει εξασφαλίσει πλέον απευθείας επικοινωνία με την Πιονγκγιάνγκ, εξήγησε η πρώτη κυβερνητική πηγή.

Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ Στίβεν Μνούτσιν τάχθηκε εναντίον της επιβολής των δασμών σε μια συνάντηση στον Λευκό Οίκο αλλά η άποψή του δεν αναμενόταν να επικρατήσει τελικά, σύμφωνα με τον ίδιο αξιωματούχο.

Ο Ουάνγκ Γι, ο επικεφαλής της κινεζικής διπλωματίας, διεμήνυσε ενώ είχε τον αμερικανό ΥΠΕΞ Μάικ Πομπέο πλάι του ότι η Κίνα είναι έτοιμη να ανταποδώσει εάν ο Τραμπ επιβάλλει πράγματι νέους δασμούς.

Ο Ουάνγκ τόνισε σε δημοσιογράφους ότι ως προς το εμπόριο, υπάρχουν δύο επιλογές. «Η πρώτη είναι η συνεργασία και το αμοιβαίο όφελος. Η άλλη επιλογή είναι η σύγκρουση και η αμοιβαία ζημία. Η Κίνα επιλέγει την πρώτη. Ελπίζουμε ότι η πλευρά των ΗΠΑ θα κάνει την ίδια, σοφή επιλογή. Φυσικά, έχουμε επίσης προετοιμαστεί να αντιδράσουμε (εάν η Ουάσινγκτον κάνει) τη δεύτερη επιλογή».

Ο υπουργός Εμπορίου των ΗΠΑ Ουίλμπουρ Ρος μετά τη συνάντησή του με κινέζους αξιωματούχους στο Πεκίνο μετέφερε στον Λευκό Οίκο την κινεζική πρόταση να αγοραστούν επιπλέον αμερικανικά προϊόντα ύψους 70 δισεκ. δολαρίων από την Κίνα για να μειωθεί το αμερικανικό έλλειμμα στο ισοζύγιο των διμερών τρεχουσών εμπορικών συναλλαγών. Η πρόταση δεν έγινε αποδεκτή από τον Τραμπ, διευκρίνισαν πηγές ενημερωμένες σχετικά.

Ο Ουάνγκ υπενθύμισε πως οι δύο χώρες έχουν συμφωνήσει να χρησιμοποιήσουν «εποικοδομητικούς τρόπους» για να διευθετούν τις διαφωνίες τους.

Ο Πομπέο δήλωσε ότι το έλλειμμα των ΗΠΑ στο ισοζύγιο των τρεχουσών εμπορικών συναλλαγών με την Κίνα παραμένει πολύ υψηλό, αλλά πρόσθεσε πως είχαν καλές συνομιλίες με τον Ουάνγκ. Υπογράμμισε «πόσο σημαντικό είναι για τον πρόεδρο Τραμπ να διορθωθεί αυτή η κατάσταση ώστε το εμπόριο να γίνει πιο ισορροπημένο, αμοιβαίο και δίκαιο, ώστε να δοθεί η ευκαιρία οι αμερικανοί εργαζόμενοι να αντιμετωπίζονται πιο δίκαια», είπε.

Ο Πομπέο συναντήθηκε με τον κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ αργότερα και του ευχήθηκε για τα γενέθλιά του (σ.σ. σήμερα).

Ο Σι είπε στον Πομπέο ότι ελπίζει η αμερικανική κυβέρνηση να χειριστεί «προσεκτικά» και με τον «προσήκοντα τρόπο» τα ευαίσθητα ζητήματα για να αποφευχθούν «διαταραχές» στις σινοαμερικανικές σχέσεις, ανέφερε σε ανακοίνωσή του το κινεζικό ΥΠΕΞ.

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο προειδοποίησε ότι οι νέοι δασμοί του Τραμπ ενδέχεται να υπονομεύσουν το διεθνές εμπορικό σύστημα, να οδηγήσουν σε αντίμετρα και τελικά να πλήξουν την αμερικανική οικονομία.

Είναι ασαφές το πότε ο αμερικανός πρόεδρος θα ενεργοποιήσει τους δασμούς, εάν όντως επιλέξει να τους επιβάλλει. Πολλές πηγές στη βιομηχανία αναμένουν η αναγγελία τους να γίνει ήδη από σήμερα.