Το μεγαλύτερο δίκτυο θαλασσίων πάρκων στον κόσμο θα δημιουργήσει η Αυστραλία προστατεύοντας θαλάσσια περιοχή μεγάλη όσο η Ινδία, όπου θα απαγορεύσει τις έρευνες για εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου και θα επιβάλει αυστηρούς περιορισμούς στις δραστηριότητες της εμπορικής αλιείας.
Τα θαλάσσια καταφύγια της Αυστραλία θα αυξηθούν από 27 σε 60 βάσει του νέου σχεδίου, καλύπτοντας πάνω από τρία εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα ή το ένα τρίτο των θαλασσίων υδάτων της χώρας.
Η ανακοίνωση έγινε μια εβδομάδα πριν από τη συνάντηση που θα έχουν περισσότεροι από 130 αρχηγοί κρατών και κυβερνήσεων στο Ρίο Ντε Τζανέιρο στο πλαίσιο των διεθνών προσπαθειών για τον περιορισμό των επιπτώσεων από την κλιματική αλλαγή.
«Νέα θαλάσσια καταφύγια θα δημιουργηθούν από το Περθ Κάνιον νοτιοδυτικά, ως το Κανγκαρού Άιλαντ στα ανοικτά των νοτίων ακτών της Αυστραλίας, αλλά το σημαντικότερο θα είναι η προστασία της Θάλασσας των Κοραλλιών που περιβάλλει τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο της Αυστραλίας, βορειοανατολικά», δήλωσε ο Αυστραλός υπουργός Περιβάλλοντος Τόνι Μπερκ. «Βάσει του σχεδίου αυτού, απαγορεύονται οι έρευνες για την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου στα θαλάσσια εθνικά πάρκα και επιβάλλονται αυστηροί περιορισμοί στις δραστηριότητες της εμπορικής αλιείας», τόνισε.
Ωστόσο, όπως αναφέρει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, οργανώσεις για την προστασία του περιβάλλοντος υποστηρίζουν ότι οι ενέργειες που γίνονται δεν καλύπτουν την προστασία των θαλάσσιων θηλαστικών από τις επιπτώσεις των ερευνών για την εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου σε πολλές περιοχές. Κι αυτό γιατί ολόκληρες περιοχές στα ανοικτά της δυτικής Αυστραλίας όπου οι πετρελαϊκές εταιρείες Shell και Woodside Petroleum έχουν λάβει άδεια για έρευνες, θα συνεχίσουν τις δραστηριότητες αυτές.
«Αυτά είναι κακά νέα για τις φάλαινες και τα δελφίνια γιατί ζουν σε πολλές από τις περιοχές στις οποίες θα συνεχιστούν οι δραστηριότητες των πετρελαϊκών εταιρειών», δήλωσε ο Μάθιου Κόλις, του Διεθνούς Ταμείου για την Προστασία των Ζώων.
Στις αρχές του μήνα, έκθεση του ΟΗΕ ανέφερε ότι ο Μεγάλος Κοραλλιογενής Ύφαλος της Αυστραλίας απειλείται από τη βιομηχανική ανάπτυξη και ίσως συμπεριληφθεί τον επόμενο χρόνο στον κατάλογο των μνημείων της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς που βρίσκονται σε κίνδυνο.
