Έντεκα νεκροί και μια πρωτοφανής περιβαλλοντική καταστροφή είναι ο απολογισμός από το ατύχημα που σημειώθηκε πριν ένα χρόνο, στις 20 Απριλίου του 2010, στον Κόλπο του Μεξικού, όταν η πλατφόρμα άντλησης Deepwater Horizon, της BP, εξερράγη ανοιχτά της Νέας Ορλεάνης.
«Ακόμα και αν μου δώσουν 500 εκατομμύρια δολάρια δεν θα είναι αρκετά», δηλώνει ο Ντιν Μπλανσαρντ, ένας από τους αλιείς στον Κόλπο του Μεξικού που επλήγησαν από την πετρελαιοκηλίδα, την χειρότερη στην ιστορία των ΗΠΑ, οι επιπτώσεις της οποίας παραμένουν ορατές ένα χρόνο μετά.
Μετά από πολλές άκαρπες προσπάθειες, η πετρελαιοπηγή σφραγίστηκε τρεις μήνες μετά την έκρηξη. Η καταστροφή που προκλήθηκε στο διάστημα αυτό από τη συνεχή διαρροή πετρελαίου είναι ανυπολόγιστη.
Τουλάχιστον 130.000 άνθρωποι έχουν καταθέσει αγωγές ζητώντας αποζημιώσεις από την BP. Η βρετανική εταιρία δέχτηκε την περασμένη χρονιά τη δημιουργία ειδικού λογαριασμού στον οποίο θα τοποθετήσει συνολικά 20 δισεκατομμύρια δολάρια. Ήδη καταβλήθηκαν τα πρώτα τρία δισεκατομμύρια για τις αποζημιώσεις.
Τουλάχιστον τέσσερα εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου χύθηκαν στα νερά του κόλπου, μολύνοντας εκατοντάδες χιλιόμετρα ακτών και τις ιδιαίτερα ευαίσθητες βαλτώδεις περιοχές του αμερικανικού Νότου, αναγκάζοντας τις αρχές να απαγορεύσουν την αλιεία στο ένα τρίτο των υδάτων στην περιοχή.
Το χειρότερο τελικά αποφεύχθηκε χάρη στους ευνοϊκούς ανέμους και στη χρήση 7,6 εκατομμυρίων λίτρων διαλυτικών ουσιών που κράτησαν μακριά από τις ακτές το μεγαλύτερο τμήμα της πετρελαιοκηλίδας.
Οι ζημιές παραμένουν τεράστιες και τα συνεργεία διάσωσης συνεχίζουν να εργάζονται για να καθαρίσουν τις ακτές, ενώ οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην πανίδα του Κόλπου του Μεξικού από τις τεράστιες ποσότητες υδρογονανθράκων δεν έχουν ακόμα καθοριστεί.
