Μετά από 25 χρόνια, ο Ridley Scott επιστρέφει µε την ταινία «Μονοµάχος II», συνεχίζοντας την επική αφήγηση περί εξουσίας, ίντριγκας και εκδίκησης, µε φόντο την Αρχαία Ρώµη.

Στο πολυαναµενόµενο σίκουελ που κάνει πρεμιέρα στους ελληνικούς κινηματογράφους στις 14 Νοεμβρίου, πρωταγωνιστεί ο Paul Mescal, µε τους Pedro Pascal, Derek Jacobi, Connie Nielsen και Denzel Washington να συμπληρώνουν το καστ. Μία καθηλωτική κινηματογραφική εμπειρία µε επιβλητικά σκηνικά, εξαιρετικά κοστούμια, εκπληκτικά εφέ και συγκλονιστικές μάχες σώμα µε σώμα.

Η υπόθεση

Αφού έγινε μάρτυρας στη δολοφονία του αξιοσέβαστου σκλάβου Μάξιµου από τα χέρια του θείου του πριν χρόνια και µε την πατρίδα του στα χέρια των τυραννικών αυτοκρατόρων, ο Λεύκιος (Paul Mescal) καταλήγει να παλέψει ο ίδιος στο Κολοσσαίο. Γεμάτος οργή και µε το μέλλον της αυτοκρατορίας να διακυβεύεται, ο Λεύκιος πρέπει να ανατρέξει στο παρελθόν για να επαναφέρει τη δόξα στη Ρώµη στον λαό της.

Πριν από σχεδόν 25 χρόνια, ο καταξιωμένος σκηνοθέτης Ridley Scott ανανέωσε ένα αγαπημένο κινηματογραφικό είδος µε την ταινία «Μονομάχος», το ιστορικό έπος, γνωρίζοντας απίστευτη επιτυχία και τις εισπράξεις να αγγίζουν τα 465 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως και ήταν η δεύτερη ταινία µε τις μεγαλύτερες εισπράξεις για το 2000. Ο πρωταγωνιστής της Russell Crowe, έγινε διεθνής σταρ, ενώ η ταινία ήταν υποψήφια για 12 Όσκαρ, κερδίζοντας τελικά πέντε από τα πολυπόθητα αγαλματίδια, συμπεριλαμβανομένου του Όσκαρ «Καλύτερης ταινίας».

Και τώρα, δύο δεκαετίες μετά, η ταινία «Μονοµάχος II» βάζει και πάλι έναν ηρωικό πολεμιστή αντιμέτωπο µε τη Ρωµαϊκή Αυτοκρατορία. Μεγαλόπρεπα σκηνικά, εξαιρετικά κοστούμια, εκπληκτικά εφέ και συγκλονιστικές μάχες σώμα µε σώμα, συνδυάζονται σε µια καθηλωτική κινηματογραφική εμπειρία. Ο Scott συγκέντρωσε τους κατάλληλους ηθοποιούς και ένα εξαιρετικό συνεργείο που δίνουν σάρκα και οστά στην ιστορία µε συναρπαστικές σκηνές δράσης, εντυπωσιακά εφέ και απίθανες σκηνές μάχης, όπως δεν μπορούσαν να πραγματοποιηθούν το 2000.

Ο «Μονομάχος II» είναι µια κινηματογραφική εμπειρία που επιστράτευσε τους πιο καταξιωμένους τεχνίτες στη βιομηχανία του κινηματογράφου, ώστε να τιμήσουν το μοναδικό όραμα του Scott. «Ήμασταν πολύ ενθουσιασμένοι που κάναμε µια ταινία τέτοια κλίμακα », λέει ο Scott.

«Αγάπησα την πρώτη ταινία», λέει ο σεναριογράφος της ταινίας David Scarpa. Ο ίδιος δεν αγνόησε την πρόκληση ενός σίκουελ για µια ταινία στην οποία οι περισσότεροι από τους βασικούς χαρακτήρες έχουν πεθάνει. Ωστόσο, βρήκε πολλές δημιουργικές ευκαιρίες για να συνεχίσει την ιστορία τόσα χρόνια µετά.

«Ξεκινήσαμε βάζοντας τον κεντρικό µας χαρακτήρα, τον Λεύκιο, σε µια κατάσταση διαμετρικά αντίθετη από εκείνη του Μάξιµου», λέει ο σεναριογράφος. «Ο Μάξιµος ξεκίνησε ως ηγέτης στον ρωμαϊκό στρατό, ενάντια στους βάρβαρους. Ο Λεύκιος, όμως, είναι βάρβαρος και υπερασπίζεται την πατρίδα του από του εισβολείς Ρωµαίους. Ο Μάξιµος ήταν πιστός στον Αυτοκράτορα. Ο Λεύκιος μισεί τη Ρώμη και οτιδήποτε σχετίζεται µε αυτήν. Κι όμως, και οι δύο καταλήγουν αναγκασμένοι να σκοτώσουν ή να σκοτωθούν για την ψυχαγωγία του πλήθους», συμπληρώνει.

Ο 28χρονος Paul Mescal παραδέχεται πως όταν του ζητήθηκε να πρωταγωνιστήσει σε ταινία του Ridley Scott ήταν «µια στιγμή που σε κάνει να τσιμπιέσαι για να δεις αν ονειρεύεσαι». Και συμπληρώνει: «Όταν ο Ridley σού χτυπά την πόρτα, λες ναι. Ήταν µια κορυφαία στιγμή στην καριέρα μου να παρακολουθώ πώς λειτουργεί το μυαλό ενός µετρ.

Και ήταν απίστευτα γενναιόδωρος στο να μοιράζεται τις γνώσεις και το ταλέντο του μαζί µου. Δε μοιάζει µε κανέναν άλλο ρόλο που έχω παίξει. Το να περάσω από ανεξάρτητες ταινίες σε µια υπερπαραγωγή ήταν τρομακτικό, μέχρι που συνειδητοποίησα ότι η υποκριτική είναι υποκριτική, ανεξαρτήτως κλίμακας».

Η ταινία γυρίστηκε στο Μαρόκο και τη Μάλτα, µε μερικές σκηνές στα Shepperton Studios κοντά στο Λονδίνο. Ο Ridley Scott στράφηκε στον μακροχρόνιο συνεργάτη του, Arthur Max, ο οποίος δημιούργησε ένα ακόμα μεγαλύτερο αντίγραφο του Κολοσσαίου και µια αρκετά πιο μεγαλοπρεπή είσοδο της πόλης, διακοσμημένη µε μοτίβα του Ρωµύλου και του Ρέµου. Τα σχέδιά του συνδύαζαν εντυπωσιακά την προηγμένη τεχνολογία µε την αρχαία δεξιοτεχνία.

Μερικές από τι πιο εντυπωσιακέ σκηνές της ταινία διαδραματίζονται μέσα και γύρω από το θρυλικό Κολοσσαίο, το μεγαλύτερο αρχαίο αμφιθέατρο του κόσμου. Για τις σκηνές αυτές η παραγωγή επέστρεψε στο Φρούριο Ricasoli στη Μάλτα, ένα κτίριο του 17ου αιώνα που είχε χρησιµεύσει ως τοποθεσία για το σετ του Κολοσσαίου και στην προηγουμένη ταινία.

Η σκηνογραφική ομάδα κατασκεύασε περίπου το 60% του κτιρίου από τα θεμέλια μέχρι την κορυφή για να μπορεί ο Scott να σκηνοθετήσει τι εξαιρετικά φιλόδοξε σκηνές δράσης. To ύψος της κατασκευή έφτασε σε ύψος τα 14 μέτρα περίπου και διπλασιάστηκε µε ψηφιακά μέσα.

Περισσότεροι από 500 κομπάρσοι υποδύθηκαν τους Ρωµαίους που γέμισαν το Κολοσσαίο, ενώ προστέθηκαν ψηφιακά πολλοί ακόμη θεατές. Ο Scott ήθελε να σκηνοθετήσει µια σκηνή μάχης μεταξύ ανθρώπων και ρινόκερου από το 2000, αλλά ήταν πολύ επικίνδυνο να χρησιμοποιήσουν έναν πραγματικό ρινόκερο και πολύ ακριβό τότε για να γίνει µε CGI. Έτσι, για τις ανάγκες της σκηνής, κατασκευάστηκε ένα μηχανικός ρινόκερος που μπορούσε να κουνήσει το κεφάλι του, να σηκώσει τη µύτη του στον αέρα και να κινήσει τα μάτια και τα αυτιά του. Πάνω από τον σκελετό, τοποθετήθηκε ένα δέρμα από χοντρό πλαστικό που αντέγραφε τέλεια όλες τι ρυτιδώσεις του δέρματος ενός ρινόκερου.

Ο Scott ζήτησε από την ομάδα ηχητικού σχεδιασμού να κάνει τον ήχο του ρινόκερου όσο το δυνατόν πιο αυθεντικό και τρομακτικό. Και δεν ήταν μόνο ο ρινόκερος στον οποίο δόθηκε φωνή. Υπήρχαν επίσης µπαµπουίνοι, ελέφαντες, καμήλες και βίσωνες. Χρησιμοποιήθηκαν ήχοι πραγματικών ζώων, ενώ για του µπαµπουίνου παραμορφώθηκαν κραυγές από χιµπατζήδες που συνδυάστηκαν µε τσιρίγματα άλλων ζώων.

Για την εναρκτήρια σκηνή, εκατοντάδες κομπάρσοι εκπαιδεύτηκαν στα βασικά τη ρωμαϊκή μάχη, ενώ µε τη βοήθεια του CGI η µαροκινή έρημος μεταμορφώθηκε σε µια απέραντη θάλασσα.

Σενάριο: David Scarpa
Σκηνοθεσία: Ridley Scott
Πρωταγωνιστούν: Paul Mescal, Pedro Pascal, Joseph Quinn, Fred Hechinger, Lior Raz, Derek Jacobi, Connie Nielsen, Denzel Washington

Κυκλοφορεί στις 14 Νοεμβρίου από τη Feelgood