Το τελευταίο άγαλμα του Λένιν στη Φινλανδία απομακρύνθηκε σήμερα από πόλη στο νοτιοανατολικό τμήμα της χώρας, όπου η αφαίρεση μνημείων που συνδέονται με την ΕΣΣΔ έχει πολλαπλασιαστεί μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και την αίτηση της σκανδιναβικής χώρας για ένταξη στο ΝΑΤΟ.
Δεκάδες άνθρωποι πήγαν για να παρακολουθήσουν αυτή την εκδήλωση στην πόλη Κότκα, κάποιοι με σαμπάνια.
Το μπρούτζινο άγαλμα του Βλαντίμιρ Ίλιτς Ουλιάνοφ, το τελευταίο που παρέμενε όρθιο στη Φινλανδία – χώρα που συνορεύει με τη Ρωσία – ανυψώθηκε από γερανό και στη συνέχεια ξεφορτώθηκε σε ένα φορτηγό, μετέδωσε ένας δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου.
Ένας άνδρας, που καθόταν μόνος του σε ένα παγκάκι, εξέφρασε την αντίθεσή του στην απομάκρυνση του αγάγματος, κρατώντας μια σημαία της πρώην Σοβιετικής Ένωσης.
«Η αφαίρεση του αγάλματος του ιδρυτή ενός από τα πιο βάναυσα καθεστώτα στον κόσμο, του σοβιετικού κομμουνισμού, από τους δρόμους είναι σπουδαίο πράγμα», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο 77χρονος Μάτι Λεϊκόνεν, που βρισκόταν στο συγκεντρωμένο πλήθος.
Το άγαλμα, που απεικονίζει τον Λένιν σε μια στάση στοχασμού με το χέρι του στο μάγουλό του, «είχε γίνει αγαπητό σε κάποιους, ή τουλάχιστον γνώριμο», είπε ο διευθυντής των δημοτικών υπηρεσιών της Κότκα, Μάρκου Χανόνεν. Αλλά πολλοί ζήτησαν την απομάκρυνσή του «επειδή αντικατοπτρίζει μια περίοδο καταστολής στη φινλανδική ιστορία».
Η Φινλανδία, μετά από δύο αιματηρούς πολέμους κατά της ΕΣΣΔ κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, είχε αποδεχτεί την αναγκαστική ουδετερότητα κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, με αντάλλαγμα τη διαβεβαίωση ότι δεν θα ξαναδεχτεί εισβολή από τη Μόσχα. Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης το 1991, αυτή η πολιτική παρέμεινε στην ιστορία με τον όρο «φινλανδοποίηση».
Το άγαλμα του Λένιν είχε προσφερθεί στην πόλη Κότκα το 1979 από τον εσθονικό δήμο του Ταλίν, τότε στη σφαίρα επιρροής της ΕΣΣΔ. Είχε δεχθεί βανδαλισμούς σε πολλές περιπτώσεις, και το Ελσίνκι είχε ζητήσει συγγνώμη από τη Μόσχα, όταν σε μια περίπτωση ένα χέρι του αγάλματος βάφτηκε κόκκινο, τονίζει η εφημερίδα Helsingin Sanomat.
Η αφαίρεση του αγάλματος του Λένιν ήταν η τελευταία μιας σειράς απομακρύνσεων σοβιετικών μνημείων στη Φινλανδία. Τον Απρίλιο, η πόλη Τούρκου (νοτιοδυτικά) αποφάσισε να αφαιρέσει μια προτομή του Λένιν από το κεντρικό σημείο λόγω της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία. Τον Αύγουστο, το Ελσίνκι αφαίρεσε ένα μπρούτζινο άγαλμα με τίτλο «World Peace» που δώρισε η Μόσχα το 1990.
Μετά από δεκαετίες ουδετερότητας, η Φινλανδία αποφάσισε να υποβάλει αίτηση για ένταξη στο ΝΑΤΟ τον Μάιο, ως άμεσο αποτέλεσμα της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Η ένταξη της χώρας στη Βορειοατλαντική Συμμαχία, από κοινού με τη Σουηδία, μένει ακόμη να επικυρωθεί από δύο μέλη του ΝΑΤΟ: την Ουγγαρία και την Τουρκία.
