Το Ανώτατο Δικαστήριο στις ΗΠΑ λίγες μέρες μετά την απαγόρευση της άμβλωσης, αποφάσισε να δικαιώσει έναν προπονητή, ο οποίος έχασε την δουλειά του, γιατί έκανε ομαδική χριστιανική κατήχηση στους μαθητές που προπονούσε.
Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, οι δικαστές τάχθηκαν, με ψήφους 6 έναντι 3, υπέρ του Τζόζεφ Κένεντι. Ο τελευταίος ήταν μέχρι το 2015 βοηθός προπονητή, μερικής απασχόλησης, σε σχολείο της πόλης Μπέμερτον. Έκτοτε έχει γίνει το λάβαρο των συντηρητικών χριστιανών.
Έτσι, οι έξι συντηρητικοί δικαστές δικαίωσαν τον Κένεντι ενώ οι τρεις προοδευτικοί τάχθηκαν κατά.
Σύμφωνα λοιπόν με το σκεπτικό της απόφασης, που συντάχθηκε από τον δικαστή Νιλ Γκόρσατς, το Ανώτατο Δικαστήριο απορρίπτει τις ανησυχίες της σχολικής περιφέρειας ότι σε ένα δημόσιο σχολείο οι προσευχές και οι χριστιανικού περιεχομένου ομιλίες του Κένεντι θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως «εξαναγκασμός» των μαθητών ή ως κυβερνητικός εναγκαλισμός μιας συγκεκριμένης θρησκείας, κάτι που απαγορεύεται από την Πρώτη Τροπολογία του Συντάγματος.
Το χρονικό της υπόθεσης
Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι οι πράξεις του Κένεντι προστατεύονταν από τα δικά του δικαιώματα που απορρέουν από αυτήν ακριβώς την Πρώτη Τροπολογία, η οποία προστατεύει την ελευθερία του λόγου και της θρησκείας. Οι δικαστές ανέτρεψαν έτσι την απόφαση κατώτερου δικαστηρίου που είχε συνταχθεί με τη σχολική περιφέρεια. Ο Κένεντι απολύθηκε το 2015, αφού αψήφησε επανειλημμένα τις οδηγίες των ανωτέρων του να σταματήσει τις προσευχές στο γήπεδο και απέρριψε τις προτάσεις τους να χρησιμοποιεί ως εναλλακτική λύση άλλους, ιδιωτικούς χώρους, εντός του σχολείου.
Η σχολική περιφέρεια του Μπρέμερτον υποστήριζε ότι ο Κένεντι «έδινε παράσταση» με τις προσευχές και τις ομιλίες του, καλούσε τους μαθητές να συμμετέχουν και προσπαθούσε να προσελκύσει την προσοχή τα μέσα ενημέρωσης, ενεργώντας με την ιδιότητα του δημοσίου υπαλλήλου. Ορισμένοι γονείς παραπονέθηκαν ότι τα παιδιά τους αισθάνονταν υποχρεωμένα να συμμετέχουν.
Πέρσι, το 9ο Εφετείο του Σαν Φρανσίσκο έκρινε κατά του Κένεντι, εκτιμώντας ότι οι τοπικοί αξιωματούχοι θα παραβίαζαν την Πρώτη Τροπολογία εάν του επέτρεπαν να συνεχίσει τις προσευχές. Οι δικηγόροι του προπονητή ζητούσαν να τον επαναφέρουν στα καθήκοντά του, κατηγορώντας το σχολείο για διακρίσεις και για παραβίαση του δικαιώματός του στην ελευθερία του λόγου.
Σημειώνεται, ότι από τις αρχές του έτους, το Ανώτατο Δικαστήριο έχει λάβει μια σειρά αποφάσεων για τα θρησκευτικά δικαιώματα. Στις 21 Ιουνίου, σε μια υπόθεση που αφορούσε την Πολιτεία Μέιν, τάχθηκε υπέρ της χρήσης κρατικών πόρων για να φοιτούν οι μαθητές σε θρησκευτικά σχολεία. Στις 2 Μαΐου, τάχθηκε υπέρ μιας χριστιανικής οργάνωσης που ζητούσε να υψωθεί μια σημαία της οργάνωσης με τον σταυρό στο δημαρχείο της Βοστόνης. Στις 24 Μαρτίου διέταξε το Τέξας να υλοποιήσει την επιθυμία ενός θανατοποινίτη, ο οποίος ζητούσε να τον αγγίζει ο πάστοράς του και να προσεύχεται δυνατά για αυτόν τη στιγμή της εκτέλεσής του.
