Ο πόλεμος στην Ουκρανία διανύει την 48η μέρα του με τα θύματα πλέον να είναι χιλιάδες με την πλειοψηφία τους να είναι άμαχοι, ενώ τεράστιες είναι και οι απώλειες της ρωσικής πλευράς, τόσο σε ανθρώπινο δυναμικό όσο και σε στρατιωτικό υλικό και οχήματα. Πιστεύεται ότι η Ρωσία έχασε εκατοντάδες τανκ μέσα σε δύο μήνες από την εισβολή στην Ουκρανία.
Όπως αναφέρει το BBC, οι στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες αποδίδουν τις απώλειες στα προηγμένα αντιαρματικά όπλα που έχουν δώσει τα δυτικά έθνη στην Ουκρανία και στον κακό τρόπο με τον οποίο η Ρωσία χρησιμοποίησε τα άρματα μάχης της.
Πόσο μεγάλες είναι οι απώλειες των τεθωρακισμένων και των τανκ της Ρωσίας;
Οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας λένε ότι η Ρωσία έχει χάσει περισσότερα από 680 άρματα μάχης και τανκ.
Εν τω μεταξύ, το Oryx – ένα ιστολόγιο στρατιωτικών και πληροφοριών που μετρά τις στρατιωτικές απώλειες της Ρωσίας στην Ουκρανία με βάση φωτογραφίες που αποστέλλονται από την εμπόλεμη ζώνη – λέει ότι η Ρωσία έχει χάσει περισσότερα από 460 άρματα μάχης και πάνω από 2.000 άλλα τεθωρακισμένα οχήματα.
Σύμφωνα με την Rand Corporation και το IISS, η Ρωσία διέθετε συνολικά περίπου 2.700 άρματα μάχης κατά την έναρξη της σύγκρουσης.
Πόσο αποτελεσματικά ήταν τα αντιαρματικά όπλα;
Οι ΗΠΑ προμήθευσαν την Ουκρανία με 2.000 αντιαρματικούς πυραύλους Javelin κατά την έναρξη της σύγκρουσης και έκτοτε έχουν στείλει τουλάχιστον 2.000 ακόμη.
Τα Javelins μπορούν να εκτοξευθούν έτσι ώστε ο πύραυλος να εκραγεί στην κορυφή ενός άρματος, όπου η θωράκιση είναι πιο αδύναμη, σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρεία τους, την Lockheed Martin.
Πολλά ρωσικά άρματα είναι εφοδιασμένα με αντιδραστική θωράκιση που απορροφά την πρόσκρουση των πυραύλων. Ωστόσο, τα Javelins είναι εξοπλισμένα με δύο κεφαλές. Η μία ανατινάζει τη θωράκιση και η δεύτερη διαπερνά το πλαίσιο από κάτω.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει επίσης στείλει τουλάχιστον 3.600 πυραύλους NLAW. Αυτοί είναι επίσης σχεδιασμένοι να εκρήγνυνται καθώς περνούν πάνω από το σχετικά εκτεθειμένο πάνω μέρος του πύργου των αρμάτων. «Τα Javelin και NLAW είναι πολύ ισχυρά», λέει ο Nick Reynolds, ερευνητής αναλυτής σε θέματα χερσαίου πολέμου στο Royal United Services Institute (RUSI). “Χωρίς αυτή τη θανατηφόρα βοήθεια, η κατάσταση στην Ουκρανία θα ήταν πολύ διαφορετική”.
Οι ΗΠΑ έχουν προμηθεύσει την Ουκρανία με 100 αντιαρματικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη Switchblade. Γνωστά ως drone «καμικάζι», μπορούν να αιωρούνται πάνω από έναν στόχο χιλιόμετρα μακριά από τον χειριστή τους και στη συνέχεια να πέφτουν πάνω σε ένα άρμα, καταστρέφοντάς το με την πολεμική κεφαλή στην άκρη τους.
Πόσο ευθύνονται οι τακτικές των Ρώσων στο πεδίο;
Σήμερα, ο ρωσικός στρατός επιχειρεί μέσω Τακτικών Ομάδων Τάγματος (BTG), οι οποίες είναι αυτοτελείς μονάδες μάχης που αποτελούνται από άρματα μάχης, πεζικό και πυροβολικό.
Η ακριβής σύνθεση αυτών των μονάδων μπορεί να ποικίλλει, αλλά γενικά περιλαμβάνουν μεγάλο αριθμό τεθωρακισμένων οχημάτων αλλά σχετικά λίγα στρατεύματα πεζικού.
«Η Ρωσία έχει σχετικά λίγα στρατεύματα για να επιστρατεύσει», λέει ο Phillips O’Brien, καθηγητής στρατηγικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο St Andrews, «έτσι οι BTGs είναι ένας τρόπος δημιουργίας μιας μάχιμης μονάδας με μεγάλη δύναμη. Έχουν σχεδιαστεί για να επιτίθενται γρήγορα με μεγάλη δύναμη πυρός. Ωστόσο, έχουν πολύ λίγη προστασία όσον αφορά το προσωπικό πεζικού για να τα συνοδεύσει και να ανταποδώσει αν η τεθωρακισμένη φάλαγγα δεχθεί επίθεση», λέει.
«Αυτό κάνει τον ρωσικό στρατό σαν έναν πυγμάχο που έχει ένα εξαιρετικό δεξί κροσέ και ένα γυάλινο σαγόνι».
Ο καθηγητής O’Brien λέει ότι η έλλειψη ρωσικών αεροπορικών περιπολιών σημαίνει ότι τα ουκρανικά στρατεύματα έχουν βρει εύκολα θέσεις για να στήσουν ενέδρα στις ρωσικές φάλαγγες τεθωρακισμένων.
«Η Ρωσία δεν απέκτησε αεροπορική υπεροχή στην αρχή της σύγκρουσης», λέει, “και έτσι δεν μπορεί να περιπολεί στον ουρανό, εντοπίζοντας τις κινήσεις του ουκρανικού στρατού.
«Αυτό σημαίνει ότι τα ουκρανικά στρατεύματα μπόρεσαν να μπουν σε καλές θέσεις πυρός για ενέδρες και μπόρεσαν να κάνουν μεγάλη ζημιά με αυτόν τον τρόπο».
Πόσο φταίει η ρωσική ανικανότητα;
Σύμφωνα με τα στοιχεία της Oryx, τα μισά από τα άρματα μάχης που έχει χάσει η Ρωσία δεν έχουν καταστραφεί ή υποστεί ζημιές από τον εχθρό, αλλά έχουν αιχμαλωτιστεί ή εγκαταλειφθεί. Οι ειδικοί το αποδίδουν αυτό σε υλικοτεχνικές αποτυχίες και στην ανικανότητα των ρωσικών στρατευμάτων.
«Έχετε δει εικόνες ρωσικών αρμάτων μάχης να παρασύρονται από τα τρακτέρ των Ουκρανών αγροτών», λέει ο καθηγητής O’Brien.
«Ορισμένα από αυτά τα άρματα εγκαταλείφθηκαν επειδή τους τελείωσαν τα καύσιμα. Αυτό είναι μια υλικοτεχνική αποτυχία. Κάποια κόλλησαν στη λάσπη της άνοιξης, επειδή η ανώτατη διοίκηση εισέβαλε τη λάθος εποχή του χρόνου».
«Οι χερσαίες δυνάμεις της Ρωσίας αποτελούνται από πολλούς κληρωτούς και νεοσύλλεκτους. Αυτό τις καθιστά, με παγκόσμιους όρους, μια χαμηλής έως μέτριας ποιότητας πολεμική δύναμη», λέει ο Nick Reynolds του RUSI.
«Πολλά άρματα μάχης έχουν εγκαταλειφθεί λόγω κακής οδήγησης. Ορισμένα έχουν πέσει από γέφυρες. Άλλα οδηγήθηκαν σε χαντάκια με αποτέλεσμα να αποκολληθούν τα ερπύστρια. Η ικανότητα των στρατευμάτων να χρησιμοποιούν τον εξοπλισμό τους ήταν ελλιπής. Αλλά συχνά, οι στρατιώτες απλά εγκατέλειψαν τα οχήματά τους και έφυγαν. Έτσι, λείπει και η θέληση να πολεμήσουν«.
Η ουκρανική κυβέρνηση έχει μάλιστα εκδώσει οδηγίες για το πώς οι πολίτες θα πρέπει να παραδίδουν τα εγκαταλελειμμένα στρατιωτικά οχήματα. Οι αρχές επιβεβαίωσαν επίσης ότι όποιος βρει τέτοια «τρόπαια μάχης» δεν χρειάζεται να τα δηλώσει για φορολογικούς σκοπούς.
