Ένα ιδιαίτερα σπάνιο φυσικό θαλάσσιο μαργαριτάρι ηλικίας 2.000 ετών ανακοίνωσαν σήμερα πως ανακάλυψαν αυστραλοί επιστήμονες, κατά την διάρκεια των ανασκαφών σε απομακρυσμένη παραθαλάσσια τοποθεσία των Αβοριγίνων. Μάλιστα, όπως διευκρινίζεται πρόκειται για το πρώτο που ανακαλύπτεται στην Αυστραλία.
Οι αρχαιολόγοι εργάζονταν στη συγκεκριμένη τοποθεσία, στη βόρεια ακτή Κίμπερλι της Δυτικής Αυστραλίας, όταν ανακάλυψαν θαμμένο το σπάνιο μαργαριτάρι, δήλωσε η Κατ Ζαμπό, βοηθός καθηγητή στο πανεπιστήμιο του Γούλογκονγκ.
«Τα φυσικά μαργαριτάρια είναι πολύ σπάνια στη φύση και με βεβαιότητα–παρά τα πολλά, πολλά κελύφη από στρείδια που βρίσκουμε σε προϊστορικούς λάκκους απορριμμάτων στην Αυστραλία–δεν έχουμε ποτέ βρει ένα φυσικό μαργαριτάρι», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο η Ζαμπό, η οποία ειδικεύεται στη μελέτη οστράκων που ανακαλύπτονται σε αρχαιολογικούς χώρους.
Συμπλήρωσε μάλιστα πως «η τοποθεσία, στην οποία βρέθηκε το καθιστά ιδιαίτερα σημαντικό επειδή η ακτή Κίμπερλι της Αυστραλίας ταυτίζεται με την παρουσία μαργαριταριών στο μεγαλύτερο μέρος του τελευταίου αιώνα».
Το σπάνιο εύρημα έχει ροζ χρώμα με χρυσές αποχρώσεις και είναι σχεδόν σφαιρικό με διάμετρο πέντε χιλιοστών. Λόγω του σχεδόν τέλεια σφαιρικού του σχήματος, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν υψηλής ευκρίνειας αξονική τομογραφία για να μπορέσουν να καταλήξουν στην ακριβή ηλικία του μαργαριταριού και να αποδείξουν ότι πρόκειται για φυσικό μαργαριτάρι και όχι για σύγχρονο, καλλιεργημένο.
Τα στρείδια που περιέχουν μαργαριτάρια χρησιμοποιούνταν από ιθαγενείς στις τελετές που πραγματοποιούσαν ζητώντας από τις θεότητές τους να βρέξει.Το σπάνιο μαργαριτάρι πρόκειται να εκτεθεί αργότερα μέσα στον μήνα στο Ναυτικό Μουσείο Δυτικής Αυστραλίας στο Περθ.
