Ενός λεπτού σιγή τήρησε σήμερα το αυστριακό κοινοβούλιο ως φόρο τιμής στα θύματα της αρμενικής γενοκτονίας, για πρώτη φορά στη χώρα αυτή που ήταν σύμμαχος της οθωμανικής αυτοκρατορίας και όπου ο όρος «γενοκτονία» δεν είχε ποτέ υιοθετηθεί επίσημα.
«Η 24η Απριλίου 1915 σηματοδότησε την έναρξη των διώξεων που ολοκληρώθηκαν με γενοκτονία», δήλωσε η πρόεδρος του κοινοβουλίου Ντόρις Μπούρες, του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος, πριν καλέσει όλους τους βουλευτές να τηρήσουν ενός λεπτού σιγή.
Η τελετή πραγματοποιείται μετά τη σύνταξη από τις έξι κοινοβουλευτικές ομάδες, κοινής δήλωσης που αναγνωρίζει τη γενοκτονία.
Στη δήλωση που δόθηκε στη δημοσιότητα σημειώνεται πως «στο όνομα της ιστορικής ευθύνης, με τη μοναρχία της Αυστροουγγαρίας να έχει συμμαχήσει με την οθωμανική αυτοκρατορία στον Α΄Παγκόσμιο Πόλεμο, είναι δικό μας καθήκον να χαρακτηρίσουμε αυτά τα φρικτά γεγονότα γενοκτονία και να τα καταδικάσουμε ως τέτοια».
«Είναι επίσης καθήκον της Τουρκίας να αντιμετωπίσει έντιμα τα επώδυνα κεφάλαια της ιστορίας της και να αναγνωρίσει ως γενοκτονία τα εγκλήματα που διαπράχθηκαν κατά των Αρμενίων υπό την οθωμανική αυτοκρατορία», προστίθεται.
Η δήλωση που υπογράφεται από τους αρχηγούς των έξι κοινοβουλευτικών ομάδων –του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος (SPÖ), του κυβερνώντος Λαϊκού Κόμματος (ÖVP), του (ακροδεξιού) FPÖ, των Πρασίνων και των δύο μικρών φιλελεύθερων κομμάτων – δεν τέθηκε προς ψήφιση και συνεπώς δεν έχει νομική ισχύ. Σηματοδοτεί όμως ένα πρώτο συμβολικό βήμα στην αναγνώριση της γενοκτονίας από την Αυστρία.
Η Αρμενία, όπου σήμερα άρχισε διεθνής διάσκεψη για την καταπολέμηση της γενοκτονίας, χαιρέτισε τη δήλωση. «Η Αυστρία συνέβαλε σημαντικά σε μια ευγενή υπόθεση για την αποτροπή των γενοκτονιών και των εγκλημάτων κατά της ανθρωπότητας», δήλωσε ο αρμένιος υπουργός Εξωτερικών Έντουαρντ Ναλμπαντιάν.
Στις αρχές Απριλίου, το οικουμενικό συμβούλιο των χριστιανικών εκκλησιών της Αυστρίας είχε καλέσει επίσημα την προεδρία της Δημοκρατίας και την κυβέρνηση να αναγνωρίσουν τη γενοκτονία των Αρμενίων «όπως έχουν κάνει πολλές άλλες χώρες».
Ωστόσο, ο πρόεδρος Χάιντς Φίσερ δεν αποδέχτηκε πρόσκληση της Αρμενίας να μετάσχει στις εκδηλώσεις μνήμης για την 100ή επέτειο της γενοκτονίας στο Γερεβάν την Παρασκευή, στις οποίες θα παραστούν, μεταξύ άλλων, οι πρόεδροι της Ρωσίας Βλαντίμιρ Πούτιν και της Γαλλίας Φρανσουά Ολάντ. Η χώρα θα εκπροσωπηθεί από πρεσβευτή.
Η Αυστροουγγαρία, όπως και η Γερμανία, είχε συμμαχήσει με την οθωμανική αυτοκρατορία κατά τον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Η τουρκική κοινότητα αποτελεί τη δεύτερη ξένη κοινότητα της χώρας, με 240.000 μέλη.
Τη Δευτέρα, ο ηγέτης του FPÖ Χάιντς-Κρίστιαν Στράσε είχε κατηγορήσει τα κόμματα που μετέχουν στην κυβέρνηση ότι «σκύβουν το κεφάλι μπροστά στην Τουρκία» από φόβο μήπως θιγούν οι τουρκικής καταγωγής ψηφοφόροι.
Περίπου 20 χώρες, μεταξύ τους η Γαλλία και η Ρωσία, έχουν αναγνωρίσει την αρμενική γενοκτονία, η οποία σύμφωνα με το Γερεβάν στοίχισε τη ζωή περίπου 1,5 εκατομμυρίου ανθρώπων μεταξύ του 1915 και του 1917. Η Τουρκία, όπως και οι ΗΠΑ, η Γερμανία και άλλες χώρες απορρίπτουν τον όρο γενοκτονία για να χαρακτηρίσουν τις σφαγές των Αρμενίων από τον τουρκικό στρατό.
Στην Αυστρία, την Παρασκευή, οικουμενική επιμνημόσυνη δέηση θα τελεστεί στον καθεδρικό ναό του Αγίου Στεφάνου στη Βιέννη, ενώ το απόγευμα έχει προγραμματιστεί πορεία έπειτα από πρόσκληση οργανώσεων Αρμενίων και φιλελεύθερων Τούρκων.
