Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν και η αντιπρόεδρος Κάμαλα Χάρις υπέγραψαν το νομοσχέδιο με το οποίο κηρύσσεται ομοσπονδιακή αργία η 19η Ιουνίου, ημέρα κατά την οποία θα τιμάται στο εξής το τέλος της δουλειάς.
Ο νέος νόμος, που εγκρίθηκε με ευρεία πλειοψηφία από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, αφού υπερψηφίστηκε ομόφωνα και από τη Γερουσία, μνημονεύει την ημέρα κατά την οποία, το 1865, ένας στρατηγός της Συνομοσπονδίας του νότου ενημέρωσε μια ομάδα σκλάβων στο Τέξας ότι ο πρόεδρος Άμπραχαμ Λίνκολν τους είχε απελευθερώσει, πάνω από δύο χρόνια νωρίτερα.
«Η Juneteenth σηματοδοτεί τόσο μια μακρά, σκληρή νύχτα υποδούλωσης όσο και μια υπόσχεση για ένα λαμπρότερο πρωινό» είπε ο Μπάιντεν. Η ημέρα αυτή υπενθυμίζει «το φρικτό τίμημα που επέβαλε και εξακολουθεί να επιβάλει η δουλεία σε αυτή τη χώρα», πρόσθεσε.
«Τα μεγάλα έθνη δεν αγνοούν τις πιο οδυνηρές στιγμές… τις αγκαλιάζουν», συνέχισε ο Αμερικανός πρόεδρος, ενώπιον περίπου 80 μελών του Κογκρέσου, τοπικών αιρετών αξιωματούχων και ακτιβιστών, όπως η Όπαλ Λι που αγωνίστηκε για να αναγνωριστεί η 19η Ιουνίου ως εθνική αργία.
Η 19η Ιουνίου γίνεται έτσι η ενδέκατη αναγνωρισμένη ομοσπονδιακή εορτή. Στις υπόλοιπες περιλαμβάνονται τα Χριστούγεννα, η Πρωτοχρονιά, η Ημέρα των Ευχαριστών και της Ανεξαρτησίας, αλλά και η ημέρα μνήμης του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ.
Φέτος, δεδομένου ότι η γιορτή πέφτει το Σάββατο, η αργία των ομοσπονδιακών υπηρεσιών μεταφέρθηκε για αύριο, Παρασκευή.