Έγινε το πρόσωπο των ημερών στη χώρα της, την Ινδία, καθώς έκανε έκανε 1.200 χιλιόμετρα με ποδήλατο, προκειμένου να γυρίσει σπίτι τον ανήμπορο πατέρα της, τον οποίο κατάφερε να σώσει από την πείνα, ενδεχομένως και από τον θάνατο.
Η 15χρονη Τζιότι Κουμάρι δήλωσε σήμερα πως δεν σκέφτηκε ούτε στιγμή να εγκαταλείψει την όλη προσπάθεια, αφού υποσχέθηκε στη μητέρα της ότι θα έφερνε τον σύζυγό της πίσω στην οικογενειακή εστία με ασφάλεια.
Το εξουθενωτικό ταξίδι της από τα περίχωρα του Νέου Δελχί στο χωριό της στο βορειοανατολικό Μπιχάρ, με ποδήλατο για περισσότερο από μία εβδομάδα, με τον άνεργο (πλέον) πατέρα της ως συνεπιβάτη στην επιστροφή, μονοπώλησε τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων σε ολόκληρο τον κόσμο και ανέδειξε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν οι εργάτες που χάνουν τη δουλειά τους στην Ινδία.
Η έφηβη είπε πως είχε υποσχεθεί στη μητέρα της ότι θα γύριζε τον πατέρα της στο σπίτι, όταν οι δυο τους ξέμειναν από φαγητό και χρήματα για να πληρώσουν το ενοίκιό τους, αφότου η Ινδία επέβαλε καθολική καραντίνα για να περιορίσει την εξάπλωση του νέου κορονοϊού.
«Ήμουν αποφασισμένη να επιστρέψουμε ασφαλείς στο σπίτι με τον πατέρα μου. Η μητέρα μου μού είχε αναθέσει αυτήν την ευθύνη», εξήγησε η 15χρονη σε τηλεφωνική επικοινωνία με το Thomson Reuters Foundation, από το χωριό Σιρχούλι.
«Κάναμε ακόμη και οτοστόπ και ένα φορτηγό μας πήρε για μια απόσταση περίπου 50 χλμ, όμως το να τα εγκαταλείψω δεν πέρασε στιγμή από το μυαλό μου», περιέγραψε η κοπέλα σύμφωνα με το Αθηναϊκό – Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων.
Δεκάδες χιλιάδες μετανάστες εργάτες αναγκάστηκαν να βρουν μόνοι τους τα μέσα για να επιστρέψουν στα σπίτια τους, όταν η Ινδία επέβαλε μία από τις αυστηρότερες καραντίνες και οι θέσεις εργασίας τους εξαφανίστηκαν εν μία νυκτί. Πολλοί εξ αυτών αρρώστησαν ή πέθαναν στη διαδρομή της επιστροφής στα σπίτια τους, περπατώντας εκατοντάδες χιλιόμετρα κάτω από την αφόρητη ζέστη, αφού τα μέσα μαζικής μεταφοράς δεν λειτουργούσαν πλέον.
Η περιπέτεια που έγινε θέμα παγκοσμίως
Η ιστορία της, αποφασιστικότητας και σθένους, κέντρισε το ενδιαφέρον ανθρώπων σε ολόκληρο τον κόσμο, με τις εικόνες όπου εκείνη οδηγεί το ροζ ποδήλατό της μεταφέροντας τον πατέρα της να γίνονται ανάρπαστες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ακόμα και τα εγκωμιαστικά λόγια της Ιβάνκα Τραμπ, κόρης και συμβούλου του Αμερικανού προέδρου, προς το πρόσωπο της 15χρονης προκάλεσαν επικρίσεις, με στελέχη της αντιπολίτευσης να λένε ότι το απεγνωσμένο ταξίδι των δύο δεν ήταν κάτι για το οποίο έπρεπε να πανηγυρίζει κανείς.
Έχοντας μαζί τους μονάχα μια τσάντα με ρύζι και λίγα ρούχα, πατέρας και κόρη κατάφεραν να επιβιώσουν, τρώγοντας μπισκότα και τρόφιμα που τους προσέφεραν άγνωστοι, όταν έκαναν στάση στην άκρη του δρόμου και σε πρατήρια καυσίμων. Όταν τελικά έφθασαν στον προορισμό τους, αφηγείται το κορίτσι, το μόνο που ήθελε ήταν να κοιμηθεί και να φάει.
Έκτοτε, πολιτικοί και δημοσιογράφοι έσπευσαν να γνωρίσουν την Τζιότι από κοντά. «Δεν πίστευα ποτέ ότι θα γίνω διάσημη», ανέφερε η ντροπαλή έφηβη, που συμπλήρωσε: «Νομίζω ότι ο κόσμος γοητεύτηκε (από την ιστορία μου), διότι είμαι κορίτσι».
