Μια τεράστια πυρκαγιά η οποία εκδηλώθηκε σήμερα κατέστρεψε ένα εργοστάσιο παραγωγής ενδυμάτων για γνωστές δυτικές εταιρείες, στην Γκαζιπούρ, μια πόλη 40 χλμ. από την πρωτεύουσα του Μπανγκλαντές, ανακοίνωσαν οι αρχές, κι οι μέχρι στιγμής πληροφορίες αναφέρουν ότι τη φωτιά έβαλαν εργαζόμενοι έξαλλοι για τις φήμες πως ένας συνάδελφός τους έχασε την ζωή του από πυρά αστυνομικών.

Η υφαντουργία είναι ένας ζωτικής σημασίας κλάδος της οικονομίας της χώρας αυτής της Νότιας Ασίας. Οι χαμηλοί μισθοί και η προνομιακή, αδασμολόγητη πρόσβαση των επιχειρήσεων του κλάδου στις δυτικές αγορές έχουν συμβάλει ώστε το Μπανγκλαντές να φθάσει να κατατάσσεται στην δεύτερη θέση στις εξαγωγές ενδυμάτων σε παγκόσμιο επίπεδο, υπολειπόμενο μόνο της Κίνας.

Όμως μια σειρά πολύνεκρων δυστυχημάτων, περιλαμβανομένης της κατάρρευσης ενός κτιρίου στο οποίο στεγάζονταν βιοτεχνίες ενδυμάτων τον Απρίλιο που είχε στοιχίσει τη ζωή σε πάνω από 1.100 ανθρώπους, πυροδότησε ανησυχίες σε διεθνές επίπεδο για τις κακές συνθήκες εργασιακής ασφάλειας της βιομηχανίας αυτής. Η υφαντουργία του Μπανγκλαντές υπολογίζεται ότι έχει συνολικά έσοδα 22 δισ. δολαρίων σε ετήσια βάση τα τελευταία χρόνια.

Προς το παρόν δεν υπάρχουν πληροφορίες για θύματα από την πυρκαγιά, η οποία προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές σε ένα δεκαώροφο κτίριο στην Γκαζιπούρ. Πυροσβέστες έδωσαν μάχη για να θέσουν υπό έλεγχο τη φωτιά η οποία είχε επεκταθεί σε τέσσερα παρακείμενα κτίρια. Τουλάχιστον 22 μονάδες της πυροσβεστικής υπηρεσίας και της πολιτικής προστασίας στάλθηκαν από την Ντάκα και κοντινές περιοχές κατεπειγόντως για να αντιμετωπιστεί η πυρκαγιά.

Ένας φωτοειδησεογράφος του πρακτορείου ειδήσεων Ρόιτερς που βρέθηκε στο σημείο είδε καμένα είδη ρουχισμού με τους λογότυπους πολύ γνωστών εταιρειών λιανικής των ΗΠΑ. Το συγκεκριμένο εργοστάσιο ήταν ανάμεσα στα 10 μεγαλύτερα στη χώρα, όπως δήλωσε ο Μοχάμαντ Ατικούλ Ισλάμ, πρόεδρος της Ένωσης Επιχειρήσεων Παραγωγής και Εξαγωγής Ετοίμων Ενδυμάτων του Μπανγκλαντές.

Καθώς το εργοστάσιο καταστράφηκε, οι εργαζόμενοι σε αυτό κινδυνεύουν να απολέσουν τις δουλειές τους, πρόσθεσε ο ίδιος. «Τώρα όλοι οι εργαζόμενοι (εκεί) διατρέχουν τον κίνδυνο να μείνουν άνεργοι», είπε.

Ο ιδιοκτήτης της μονάδας Μοσάραφ Χοσάιν δήλωσε σε αυτήν εργάζονται 18.000 άνθρωποι.

Ένας αξιωματικός της αστυνομίας στην περιοχή απέρριψε ως ανυπόστατο τον ισχυρισμό ότι ένας εργαζόμενος σκοτώθηκε από πυρά ανδρών των υπηρεσιών ασφαλείας. Ο ίδιος πρόσθεσε ότι εργαζόμενοι με τη βοήθεια κατοίκων της περιοχής έβαλαν τη φωτιά.

«Διεξάγουμε έρευνα για να εξακριβώσουμε το κίνητρο αυτής της ειδεχθούς πράξης», δήλωσε ο Μοχάμαντ Καμρουζαμάν, ο αξιωματικός ο οποίος είναι επικεφαλής του αστυνομικού τμήματος της Τζοϊντεβπούρ, στο οποίο υπάγεται η περιοχή όπου βρίσκεται το εργοστάσιο.

Σύμφωνα με την αστυνομία και αυτόπτες μάρτυρες, η ένταση κλιμακώθηκε όταν έγινε μια ανακοίνωση από τα μεγάφωνα ενός τεμένους η οποία έλεγε ότι ένας εργάτης πέθανε από πυρά της αστυνομίας, που αποπειράθηκε να απομακρύνει ένα οδόφραγμα το πρωί της Πέμπτης.

Σε εκείνα τα επεισόδια, η αστυνομία είχε απωθήσει τους εργάτες με δακρυγόνα, αλλά αργότερα εκατοντάδες εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν και προκάλεσαν ζημιές στο εργοστάσιο, έβαλαν φωτιά σε δύο κτίρια κι απέκλεισαν ξανά τον δρόμο, δήλωσε ο Μουσφικάρ Ραχμάν, διευθυντικό στέλεχος της Standard Garments, μιας από τις εταιρείες που έδρευαν στο κτίριο. Αστυνομικοί άνοιξαν πυρ στον αέρα για να διαλύσουν τους συγκεντρωμένους και να περάσουν οι άνδρες της πυροσβεστικής, είπε ο ίδιος στο Ρόιτερς.